Алина стояла у окна кухни, глядя, как ее восьмилетний сын Артем и трехлетняя дочь Маша строят башню из кубиков в гостиной. Артем сосредоточенно ставил один кубик на другой, а Маша то и дело толкала конструкцию, вызывая взрывы смеха.
— Осторожнее, Артем следи за Машей!
Дом был полон этой детской энергии, но в душе Алины царила усталость. Муж, Сергей, работал инженером на вахте в далеком городе, звонил раз в неделю, присылал деньги, но вся повседневность лежала на ней, садик, уборка, готовка, стирка.
Она любила своих детей больше жизни, но иногда чувствовала себя как батарейка на исходе, еще один день, и она просто выключится.
В этот момент зазвонил телефон. Юля. Институткая подруга, с которой они делили все секреты, студенческие вечеринки и первые материнские переживания.
Но в последнее время звонки Юли были полны отчаяния, муж ушел, оставив ее одну с маленьким Ваней, без работы и без поддержки. Алина всегда слушала, советовала, но чувствовала, как это вытягивает из нее силы.
— Алин, привет, — голос Юли в трубке дрожал, как будто она только что плакала. — Можно к тебе зайти? Мне нужно поговорить. Срочно. Пожалуйста.
Алина помедлила, взглянув на часы, обед еще не готов, дети требуют внимания. Но отказывать подруге не стала.
— Конечно, заходи. Чай поставлю.
Через полчаса Юля была на пороге, растрепанная, с красными глазами, держа за руку двухлетнего Ваню, который сонно тер глазки. Они прошли на кухню, Алина налила чай, поставила печенье.
Дети убежали играть в гостиную, Артем и Маша с радостью приняли Ваню в свою игру.
— Алин, я в полном отчаянии, — начала Юля, едва сдерживая слезы, ее руки дрожали вокруг чашки. — Помнишь, я рассказывала? Муж ушел месяц назад, забрал машину... Денег нет, пособие копейки, Ваня болеет постоянно. В садик не отдашь без справки, а я нашла работу! Продавцом в супермаркете, смены по 12 часов. Но кто с Ваней посидит? Бабушка в другом городе, тут никого нет. Пожалуйста, Алин, помоги. По-дружески. Ты же дома с детьми, просто возьми его к себе. Бесплатно. Ну пожалуйста! Мы же подруги с первого курса!
Алина замерла, чашка в руках стала тяжелой, как камень. Она посмотрела на Юлю, на ее отчаянные глаза, на Ваню, который теперь сидел на полу и жевал печенье. Сердце сжалось от жалости, но разум кричал: "Нет! Ты не справишься!"
— Юль, прости, — тихо сказала Алина, стараясь не смотреть в глаза подруге. — Я не могу. У меня своих двое, я еле справляюсь одна. Сережа на вахте, звонит редко, а я тяну все, садик, уроки с Артемом, Маша еще маленькая. Если возьму Ваню, надо будет его тоже кормить, играть, укладывать, следить. Это огромная ответственность. И бесплатно? Нет, Юль. Если хочешь, я могу посидеть, но за деньги. Как няня. Хотя бы символически. Иначе — нет.
Юля побледнела, ее глаза расширились от шока.
— За деньги? Алина, ты серьезно? — голос Юли сорвался на крик, но она понизила тон, взглянув на дверь в гостиную. — Мы подруги! Ты знаешь, как мне тяжело! У меня нет мужа, нет поддержки, я одна с ребенком на руках! А ты отказываешь? Это предательство! Ты думаешь только о себе и своих детях!
Алина почувствовала, как в груди закипает гнев. Она поставила чашку на стол с громким стуком, стараясь говорить спокойно, но слова вырывались резко.
— Предательство? Юль, а ты подумала обо мне? О моих детях? Я не благотворительная организация! Я встаю в шесть утра, чтобы всех накормить, отвезти в садик, в школу, потом убираю, стираю, готовлю. Артем только пошел в школу, Маша требует внимания каждую минуту. Если я возьму Ваню бесплатно, то лишу своих детей времени, внимания, сил. Я не могу переступить через себя, ради твоего комфорта, Юль.
Юля вскочила, ее лицо исказилось от боли и злости. Ваня пришел за печеньем, почувствовав напряжение, он заплакал, цепляясь за ее ногу.
— Комфорта? — прошипела Юля, подхватывая сына. — Когда тебе было плохо, когда Сергей уехал на вахту в первый раз, кто сидел с твоими детьми? Я! Бесплатно! А теперь, когда мне нужна помощь, ты говоришь о деньгах? Ты эгоистка, Алина! Сиди со своими детьми, а я как-нибудь выкручусь. Без тебя! Не звони мне больше!
Она развернулась и направилась к двери, Ваня ревел на руках. Алина хотела окликнуть, сказать что-то примиряющее, но слова застряли в горле.
— Юль, подожди, — наконец выдавила она. — Я не хочу ссориться. Может, найдем другой выход? Я могу помочь найти няню, или…
— Не надо! — оборвала Юля, уже в прихожей. — Ты уже сделала все, что могла.
Дверь хлопнула. Алина села за стол, обхватив голову руками. Она понимала, что поступила правильно, она итак еле справляется, но чувство вины все же било ключем, слез проступили сами собой.
Она подошла к гостиной, где дети играли, обняла Артема и Машу крепко.
— Мама, почему ты плачешь? — спросил Артем, глядя снизу вверх.
— Ничего, солнышко, — улыбнулась Алина сквозь слезы. — Просто тетя Юля ушла, вот я и расстроилась. Все хорошо.
***
Прошел месяц. Юля не звонила, не писала. Алина слышала от общих знакомых, что Юля нашла няню в долг, работает сверхурочно, выживает, но держится.
Алина тоже продолжала свою рутину, дети, дом, редкие звонки мужа. Однажды вечером, укладывая детей, она подумала: "Может, позвонить? Извиниться?" Но нет. Она осталась верна себе.
Иногда Алина вспоминала слова Юли: "Ты эгоистка!" и усмехалась, ведь просьба Юли была не менее эгоистична.
***
Полгода спустя наступил день рождения Алины. Очередной будний день, она отвела Артема в школу, Машу в садик, вернулась домой и начала уборку. Сергей все еще был на вахте, и праздника не планировалось, только тихий вечер с детьми.
Алина протирала пыль, когда раздался звонок в дверь. Она открыла, не глядя в глазок, и замерла. На пороге стояла Юля, держа за руку Ваню. В другой руке была коробка с тортом.
— Привет, — Юля улыбнулась, но в ее голосе была робость. — Я не знаю, дома Сергей или нет, но мы пришли, чтобы поздравить тебя с днем рождения и не позволить тебе провести его в домашних делах!
Алина растерялась, сердце заколотилось. Она не ожидала увидеть подругу после всего.
— Привет… Ой, я не ждала гостей, — выдавила она, отступая. — Ну, проходите.
Они вошли, Юля протянула торт. Алина взглянула на коробку: "Шоколадный", — подумала она, ее любимый. Она прошла на кухню, поставила чайник, Юля села за стол, Ваня устроился рядом с печеньем.
— Алин, я… — Юля замялась, — Я долго думала, как начать. Мне было тяжело эти полгода. Очень. Я едва могла расплатиться с няней, едва сводила концы с концами. Саша объявился пару месяцев назад, мы оформили развод с алиментами. Теперь хоть дышать легче. Я уволилась из магазина, работаю репетитором по математике. Впервые пригодился мой диплом, — она слабо улыбнулась.
Алина кивнула, разливая чай.
— А Ваня как?
— Ваня ходит в садик, — ответила Юля, глядя на сына. — Но иногда прошу няню посидеть пару часов, если нужно вечером выбежать или в выходной. Справляемся потихоньку… А ты как? Как дети?
— Как обычно, — Алина пожала плечами. — Артем в школе, Маша в садике. Сергей на вахте, я все также дома.
Повисла пауза. Алина смотрела в чашку, пыталась собраться с мыслями, но Юля заговорила первой.
— Алин, прости меня, — ее голос дрогнул. — Я тогда сорвалась. Назвала тебя эгоисткой, а сама… не подумала, каково тебе. Ты была права, у тебя свои дети, свои заботы. Я просто утопала в своих проблемах и ждала, что ты меня спасешь.
Алина подняла глаза, ее сердце сжалось.
— Юль, извини, что я тогда отказала. Я… Пойми, я бы с тремя не справилась. Артем подрос, иногда за Машей приглядывает, это меня немного разгружает. Но тогда… Я просто не могла. Это было выше моих сил.
Юля кивнула, ее глаза заблестели.
— Я не обижаюсь. И ты на меня зла не держи. Я тогда видела только свою боль. Если хочешь, приводи своих ко мне. Я могу с Артемкой позаниматься, подтяну его по математике, таблицу умножения выучим!
Алина улыбнулась, впервые за полгода чувствуя тепло.
— Спасибо, Юль. А ты можешь приводить Ваню, я с удовольствием посижу. Я… очень скучала по тебе. По нашим посиделкам, разговорам.
— Я тоже, — Юля взяла Алину за руку. — Знаешь, я боялась прийти. Думала, ты не захочешь меня видеть. Но твой день рождения… Я не могла его пропустить.
Они замолчали, глядя друг на друга. В гостиной раздался смех, пока они говорили, Ваня нашел игрушки Маши и устроился поиграть на диване. Алина почувствовала, как тяжесть последних месяцев растворяется.
— Юль, давай больше не ссориться, — тихо сказала она. — Мы обе тогда были на нервах. Но я не хочу тебя терять.
— И я не хочу, — Юля протянула руку, сжав пальцы Алины. — С днем рождения, Алин. Давай праздновать?
Алина рассмеялась, доставая торт из коробки.
— Шоколадный, как я люблю. Ты не забыла.
Они пили чай, болтали, вспоминали старые истории.
Через неделю Юля привела Ваню к Алине, а сама побежала на урок с учеником. Алина, в свою очередь, отвела Артема к Юле на математику.
Вечером, после очередных посиделок, Алина смотрела на спящих детей, потом взяла телефон и написала Юле: "Спасибо, что вернулась". Ответ пришел через минуту: "Спасибо, что открыла дверь. Мы справимся, Алин. Вместе".
Если "Щёлкнуло", не теряй момент. Лайк, подписка 🫰 и двигаемся дальше. Здесь мы не лечим симптомы, мы докапываемся до сути.
СЕЙЧАС ЧИТАЮТ: