Ученые из Университета Вирджинии (США) создали роботов, которые могут передвигаться по поверхности воды, имитируя поведение насекомых.
Исследователи представили два устройства: один робот гребет по воде, напоминая плавающее насекомое, второй — «шагает» по поверхности, как водомерка. В будущем такие технологии могут использовать для работы в зонах затоплений, экологического мониторинга и сбора проб.
Роботы сделаны из тончайших полимерных пленок, которые реагируют на тепло. При нагревании материал сгибается, что позволяет контролировать направление и скорость движения.
Ключевым элементом разработки стала технология HydroSpread — она формирует ультратонкие пленки прямо на поверхности воды, без использования твердых подложек. Это упрощает процесс и повышает надежность устройств.
Методику применят в робототехнике и при создании гибкой электроники, медицинских сенсоров и экологических датчиков.