Там, где сегодня стоит Бежецк, люди селились испокон веков. Об этом свидетельствуют находки археологов. Официальным днём рождения Бежецка считается 1137 год, упомянутый в грамоте князя Святослава Олеговича. Эта дата теперь запечатлена на памятном знаке в городе. Спустя века, в 1780 году, Бежецк обрёл и свой герб: на нём под символом Твери красуется куст малины на серебряном фоне, ведь эти места всегда славились своими ягодами. Эти земли, богатые лесом и дичью, были лакомым куском для соседей. Бежецк пережил набеги ордынцев, литовцев и междоусобные войны, побывав в итоге под совместным управлением Москвы и Новгорода.
Сегодня прогуливаясь по улицам Бежецка, можно увидеть настоящее богатство города, старинные купеческие особняки. Эти сказочные терема, разбросанные по всему городу, придают городским улочкам особое очарование.
На улице Нечаева, стоит изящная церковь Спаса Нерукотворного. Её история началась в 1895 году, когда по инициативе протоиерея И.И. Преображенского на месте скромного деревянного храма вырос новый божий дом. Со временем вокруг сложился целый комплекс: уютная трапезная, устремлённая в небо колокольня (безвременно утраченная в лихую годину безбожия), благотворительные школы и заботливо обступившие часовни. Закрытая в 30-х, церковь была возвращена верующим уже в 40-х и по сей день живет размеренным ритмом ежедневных служб и праздничных литургий.
В здании бывшего городского училища, где учился будущий писатель Вячеслав Шишков, теперь располагается краеведческий музей. Его история началась в 1918 году благодаря энтузиасту Николаю Сверчкову, племяннику Николая Гумилёва. Официальный статус музей обрёл в 1973 году, к столетию Шишкова. Сегодня в его залах хранят память о Гумилёвых, Андрееве и Ахматовой, здесь демонстрируют уникальные коллекции старинных инструментов, живописи и фотографий старого Бежецка.
В городе чтят память своего знаменитого земляка, виртуоза-балалаечника Василия Андреева. Помимо музея и памятника инструменту, здесь установлен его бюст. Музыкант, запечатлённый в изысканном образе с бабочкой, неотъемлемой частью его сценического костюма, смотрит с гранитного постамента, установленного в 2001 году.
В сентябре 2011 года в Бежецке, на родине виртуоза-балалаечника Василия Андреева, открыли памятник этому народному инструменту. Установленный в начале липовой аллеи, деревянный монумент символизирует признание заслуг земляка, подарившего балалайке мировую славу и превратившего ее в неофициальный символ русской культуры. Памятник был создан ярославскими мастерами при поддержке городских властей и спонсоров.
История Благовещенского монастыря в Бежецке началась в 1869 году на земле, подаренной купцом И.М. Неворотиным. Расцвет обители пришёлся на конец XIX века: вырос настоятельский корпус с домовой церковью, величественный Благовещенский собор и ограда с башнями и колокольней, возведённая на средства статского советника М.Г. Петрова.
После революции монастырь постигла тяжкая участь: собор и колокольня были стёрты с лица земли, уцелели лишь корпуса и угловые башни, в которых сегодня располагается поликлиника. В 1994 году монастырь был возрождён, получив для жизни новый дом в стенах Крестовоздвиженского храма.
Визитной карточкой купеческого Бежецка по праву считается помпезный особняк Неворотиных. Это каменная сказка, рожденная честолюбием и богатством: на месте деревянной постройки взметнулся роскошный дворец, призванный затмить все вокруг. Колоннада у входа и могучие атланты, несущие его тяжесть, говорят о стиле модерн. Но за блеском фасада, история взлетов и падений: разорение рода, банковские своды, чиновничьи кабинеты и даже пар общественной бани.
Спасо-Преображенский храм, возведён в 1772 году на святом месте, где некогда стоял древний монастырь, стёртый с лица земли лихолетьем Смуты. Средства на его строительство собрали всем приходом.
Это место освящено чудом: по преданию, в 1612 году, когда у стен монастыря стояли поляки, горожане, укрывшиеся в старой деревянной церкви, были спасены Божественным промыслом. Враги трижды пытались поджечь храм, но пламя чудесным образом угасало, не тронув молящихся.
Каменная церковь, пришедшая на смену деревянной, выполнена в благородных формах барокко, но хранит в себе древнерусскую душу, её композиция «восьмерик на четверике» является классической для отечественного зодчества. Пережив долгие годы забвения (с 1930 по 1999 год), храм был бережно возрождён в новом тысячелетии и вновь открыл свои двери для верующих.
У пересечения двух улиц стоит приметное здание, угловой особняк купца А.С. Коровкина, возведенный 1900году. Его монументальную стать подчеркивает гранитный цоколь, а устремленность ввысь высокий мезонин. Строгая симметрия фасадов и изящные пилястры придают дому отпечаток ушедшей классической эпохи.
Двухъярусная колокольня все, что осталось от Введенского монастыря, основанного еще в XV веке. Каменная церковь, возведенная в 1682 году на средства дьяка С.И. Заборовского, вызывавшая некогда восхищение горожан, была безвозвратно утрачена в 1930-е годы.
Второй ярус колокольни, где звонари занимали свои места, выполнен в виде восьмигранника. Его мощные столбы, украшенные поясками, соединяются ажурными кирпичными ограждениями и поддерживают изящные арки. Выше, под самой кровлей, тянется килевидный орнамент, а под балюстрадой скромно размещена ниша-киот с рельефом. К небу устремляется шатёр, чьи грани подчёркнуты чёткими рёбрами-гуртами, а венчает всю эту стройную композицию небольшая главка, покрытая словно чешуёй, с сияющим крестом.
Колокольня и сегодня остается величественным памятником старинного каменного зодчества.
Война ворвалась в каждый дом Бежецка, забрав на фронт тысячи сыновей и отцов. Более одиннадцати тысяч бежечан встали на защиту Родины, и горькая чаша утраты коснулась всех, каждый третий не вернулся домой. Их мужество, навсегда вписано в летопись Победы.
В 1975 году, в год тридцатилетия великого торжества, в сердце города взметнулась в небо каменная стела, где застыли в бронзе солдаты-освободители, творение рук мастеров Г. Лаврова, В. Шикова и В. Новикова. И теперь сюда, к подножию этого священного холма, приходят живые, чтобы поклониться павшим.
Самая старая церковь Бежецка — Крестовоздвиженская. История церкви началась в начале XVIII века при Крестовоздвиженском монастыре. Монастырь со временем упразднили, но храм, сложенный в строгом ампирном стиле, остался. Его достраивали и перестраивали: в конце XVIII века поднялась колокольня, позже появился южный придел. Церковь всегда оставалась действующей, сегодня она стала подворьем Благовещенской обители.
Старейшее гражданское здание Бежецка, бывшая Городская управа, хранит в своих стенах память о купеческом прошлом. Когда-то это была каменная усадьба купца Бобунова, возведённая ещё в конце XVIII века. Позже город выкупил дом для своих нужд: здесь разместились и управа, и банк, и даже пожарная часть с высокой каланчой, к сожалению, не дошедшей до наших дней.
Зеленое сердце Бежецка бьется на месте, где когда-то возвышались стены кремля. Сегодня в этом огороженном ажурными решетками саду, известном и как Парк культуры, смешиваются звонкие детские голоса с тихим журчанием речки Похвалы. Прогуливаясь по тропинкам парка можно увидеть памятника писателю В.Я. Шишкову, и вековые стены Иоанно-Богословского храма.
Дом Рудакова, будто сошёл со страниц былины. Сказочный облик: высокий шатёр над чердаком похож то ли на древний шлем, то ли на будёновку, а кронштейны крыльца напоминают парящих орлов. Фасад украшен сложной резьбой, где геометрические узоры соседствуют с наличниками разной формы. Сегодня в этих стенах «Малиновая сказка» частный музей. Его экспозиция, вдохновлённая ягодным гербом Бежецка, увлекает в мир детства гостей любого возраста.
Бежецк навсегда вписан в историю знаменитой семьи Гумилёвых. В этом городе переплелись судьбы поэтов Серебряного века — Николая Гумилёва и Анны Ахматовой, а также их сына, историка-мыслителя Льва Гумилёва. Их память хранит старинный дом, где останавливались поэты и вырос будущий учёный. Сегодня на его фасаде мемориальная доска в честь Льва Николаевича, а в городе стоит единственный в России памятник, объединивший всю семью.
Бежецк не поражает наповал, а тихо очаровывает. Он входит в душу не парадными фасадами, а тёплым светом в окнах. Уезжаешь отсюда грустью, и с обещанием самому себе вернуться…
P.S. Нашли в Бежецке отличный вариант. Останавливались в гостинице «Центральная» очень уютном отеле в центре города, здесь есть парковка, кафе. В номере есть всё для лёгкого быта: чайник, холодильник, посуда, даже микроволновка. Особенно порадовала кованая мебель, и качественные матрасы, выспались замечательно. Персонал очень внимательный.