В мае 1790 года произошло громкое событие, повлёкшее за собой грандиознейший скандал, последствия которого слышны и доныне. Русский дворянин сорока одного года от роду, состоящий при хлебной должности, начальник Санкт-Петербургской таможни, совещатель Коммерц-коллегии, друг адмирала Ушакова, приятель сиятельного графа Воронцова, отец большого семейства, оказался опаснейшим смутьяном. Злоумышлял против государства и государыни. На свои средства он выпустил книжищу собственного сочинения, где и проявил себя бунтовщиком хуже Пугачёва.
За этим последовал арест и суровый приговор: высшая мера наказания. Казнь. Блестящий жизненный путь яркого человека должен был закончиться. Семья навсегда лишилась бы положения в обществе, дети – будущего, супруга – содержания.
От казни его спасло лишь вмешательство высокопоставленной особы. Это был счастливый случай, которого никто не ждал. Поскольку именно эта особа и навлекла на дворянина все злосчастия. Книжицу, вышедшую в свет, высокая особа восприняла как личное оскорбление. И потребовала самых суровых мер.
Милосердие и благоразумие взяло верх. Бунтовщика помиловали. Но не простили. Его отправили в принудительное путешествие в суровые климатические условия. Он смог вернуться к привычной жизни лишь после того как влиятельную особу призвал к себе Создатель.
Но опальный дворянин ни разу не пожалел о том, что сделал. Не изменил своим убеждениям. Как и высокопоставленная особа. Оба они всю жизнь твёрдо держались своих принципов.
Дворянина звали Александр Николаевич Радищев.
Высокую особу – Екатерина Алексеевна, Императрица и Самодержица Всероссийская.
А книга, из-за которой возник скандал: "Путешествие из Петербурга в Москву"
Настоящие люди своего времени. Каждый – Просветитель, Реформатор и литератор.
Александр Радищев и Екатерина Вторая: просветители
У автора «Путешествия из Петербурга в Москву» и разгневанной самодержицы было много общего. Это не удивительно: круг образованных людей в то время был не так уж велик.
Екатерина, как известно, была немецкой принцессой и выросла при небольшом дворе в центре Европы. Радищев учился в университете Лейпцига. В то время нельзя было не поддаться влиянию идей Просвещения и германского сентиментализма.
Просветители верили в силу разума. По их убеждениям, у власти должны стоять люди образованные и гуманные. Они будут руководить тёмной массой и смогут изменить мир к лучшему. Разумный хозяин или добродетельный монарх способны облегчить жизнь своих подданных.
Екатерина с юных лет была убеждена, что она и есть тот самый просвещённый правитель. Ближнее окружение с ней соглашалось. Потому и помогли ей взойти на трон, сместив правителя законного и недостойного.
Получив корону, Екатерина продолжала придерживаться идеалов Разума. Это был, как теперь говорят, её публичный имидж. Который сама императрица создавала и поддерживала. Почитывала Руссо, встречалась с Дидро, переписывалась с Вольтером.
Александр Радищев тоже считал императрицу добродетельным разумным правителем. Однако полагал, что с высокого трона не всегда видны страдания простых людей.
Долг литератора – поведать сильным мира сего о бесправии слабых. И просвещённый монарх услышит.
Радищев – что греха таить – надеялся и на то, что Екатерина, прочитав его книгу, поймёт, что и в России есть умы, достойные встать в один ряд с европейскими светилами мысли. И наградит автора по достоинству.
Императрица, возможно, так бы и поступила. Но Радищев в своей книге пошёл дальше.
Александр Радищев и Екатерина Вторая: реформаторы
«Путешествие из Петербурга в Москву» обозначило необходимость главной социальной реформы: отмены крепостного права. Просвещённый человек не должен мириться с существующим положением вещей.
Однако европейские мыслители относились к идее отмены крепости и рабства с осторожностью. Идея Вольтера состояла в том, что владеющий людьми должен полностью заботиться об их существовании. Отпуская подданных на свободу, хозяин предоставляет их собственной судьбе, и более не несёт за них ответственности.
Даже Жан-Жак Руссо, горячий противник рабства в любых формах, считал, что его отмена должна быть подготовлена: вначале следует изменить сознание крепостных, вырастить новых людей, чуждых рабской психологии.
Такие взгляды Екатерина готова была принять. Но Радищев оказался более радикальным: он призвал немедленно отменить крепостное право, поскольку не может человек жить в таких условиях, которые наблюдаются по пути из Петербурга в Москву.
Более того, Радищев в книге предложил модель социального устройства: в главе «Хотилов» представил проект деревни нового типа. И фактически потребовал немедленных преобразований. Да ещё и намекнул, что у идеи глобальных реформ есть немало сторонников.
Русский просветитель всегда рвётся в преобразователи.
Александр Радищев и Екатерина Вторая: литераторы
Хотя Александру Николаевичу Радищеву не удалось войти в число знаменитых европейских просветителей, он, несомненно, стал русским литератором. При том, что особым литературным дарованием он не обладал. «Путешествие из Петербурга в Москву» грешит жанровой невыдержанностью, недостатком стиля.
Но его книгу мы помним до сих пор. А вот литературные творения Екатерины Второй помнят сейчас немногие. А ведь императрица писала сказки и пьесы назидательного характера.
Так что на литературном поприще они тоже были соперниками.
Александр Радищев и Екатерина Вторая: неравная битва
Екатерина Вторая считала, что именно в России крестьянству живётся лучше, чем в Европе, поскольку о бедных людях заботятся разумные хозяева.
Александр Радищев в своей книге горячо доказывал, что это не так.
Екатерина призывала его признать свои ошибки. Но русский просветитель рвётся в реформаторы, а русский писатель – на крест.
Императрица поступила с ним по русскому обычаю. Объявила упрямца мятежником, предала суду и смертному приговору, а затем помиловала. Отправила в ссылку. И написала на приговоре:
Пусть, дескать, господин Радищев едет в Сибирь и оплакивает там судьбу крестьянского сословия. Которое, между прочим, в России живёт при добрых хозяевах.
Радищев принял приговор. И при этом произошло событие, о котором мало кто нынче вспоминает.
Александр Радищев публично отрёкся от своих убеждений
Покаяние не спасло его от ссылки, но позволило уберечь семью от неприятностей.
Радищев потерпел крах как реформатор, и не получил прижизненной известности как просветитель. Но кое-что ему удалось.
Написать книгу, в которой живость языка сочетается с высокой гражданственностью: «Путешествие из Петербурга в Москву».
Как всякий автор, Радищев хотел найти своего читателя. Именно к читателям – современникам и потомкам – он обращается в заключительных строчках:
Но, любезный читатель, я с тобою закалякался… Если я тебе не наскучил, то… повидаемся на возвратном пути. Теперь прости!
Интересные подробности из жизни великого просветителя, реформатора и литератора – в подборке