Третий рассказ из цикла "Цена счастья"
Перед Вами третий рассказ из цикла «Цена счастья» Когда нас загоняют в угол, мы инстинктивно начинаем сопротивляться. Используем все доступные средства — деньги, связи, влияние. Альбина всю жизнь решала проблемы именно так. Но что делать, когда оружием против тебя становится твоя собственная правда? Можно ли победить в игре, правила которой диктует прошлое?
Альбина не пошла на встречу. Вместо этого она обратилась к Николаю Громову — частному детективу, с которым компания сотрудничала при проверке особо важных контрагентов. Дала ему все данные об Артеме, попросила выяснить, где он находится, чего хочет.
— Понадобится пара дней, — сказал Громов. — Но я его найду.
— Мне нужно знать все. Где живет, с кем общается, какие у него проблемы. И главное — что он знает обо мне.
— Альбина Сергеевна, а вы уверены, что не хотите сначала просто поговорить с ним?
— Уверена.
Но Артем не стал ждать. На следующий день после несостоявшейся встречи он прислал новое сообщение, уже на личную почту:
"Зря не пришла, Алечка. Я надеялся, что мы цивилизованно обсудим наше прошлое. Но если ты решила играть в прятки — что ж, я умею играть по-другому. Кстати, твой муж знает, что его успешная жена когда-то была причиной смерти собственного отца?"
Альбина чуть не уронила телефон. Руки тряслись так, что она не могла набрать ответ с первого раза.
"Что ты хочешь?"
Ответ пришел через несколько минут: "Встречи. Разговора. И немного денег на старые долги. Ничего сверхъестественного для такой успешной бизнес-леди."
Вечером, когда семья спала, Альбина сидела в своем домашнем кабинете и пыталась собраться с мыслями. Артем держал ее в руках — она это понимала. Но у нее тоже были козыри. Связи, деньги, влияние. Она не зря пятнадцать лет строила империю.
Громов позвонил через день:
— Нашел вашего Белова. Живет в съемной квартире в Люберцах, работает в автосервисе. По документам чист, но в последние два года серьезно задолжал не тем людям. Микрозаймы, игорные долги. Сумма приличная — около трех миллионов. И еще... у него есть копии документов из архива больницы Заречного. Протокол осмотра тела вашего отца, показания свидетелей. Он их откуда-то достал.
— Сколько он хочет?
— Пока не говорит. Но судя по размеру долгов, миллионов пять точно потребует.
Пять миллионов. Для Альбины это не катастрофические деньги, но и не мелочь. Главное — что потом? Шантажисты редко останавливаются на первой выплате.
Она назначила встречу сама. Ресторан в центре, людное место. Артем пришел точно в срок. Альбина почти не узнала в этом поседевшем мужчине светловолосого мальчика с фотографии. Лицо осунулось, появились морщины, руки дрожали — видимо, проблемы с нервами или алкоголем.
— Алечка... — он улыбнулся той самой улыбкой, от которой у нее когда-то замирало сердце. — Какая ты стала красивая. Настоящая леди.
— Чего ты хочешь, Артем?
— Сначала выпьем. За старые времена.
— Я не пью за рулем. Говори по делу.
Он нахмурился — ему явно не нравился ее тон.
— Ты сильно изменилась, Аля. Стала жесткой.
— Жизнь научила. Сколько?
— Пять миллионов. Единовременно. И мы расстаемся навсегда.
— И гарантии?
— Какие гарантии? Мы же старые друзья.
Альбина достала телефон, включила диктофон.
— Повтори еще раз. Ты требуешь у меня пять миллионов рублей за молчание о событиях двадцатилетней давности. Правильно?
Артем побледнел:
— Ты что делаешь?
— Фиксирую факт вымогательства. У меня есть связи в прокуратуре, Артем. Очень серьезные связи. Ты сядешь за это лет на семь минимум.
— Я не вымогаю, — он попытался взять себя в руки. — Я прошу помощи у старого друга.
— С угрозами разрушить мою семью? Это называется шантаж.
— Твоя семья... — Артем усмехнулся. — А они знают, кто ты на самом деле? Знает ли твой муж, что спит с убийцей?
— Я не убийца! Это вышло случайно и была самозащита.
— Докажи. У меня есть все документы, Аля. И свидетели еще живы. Тетя Валя из соседней квартиры очень хорошо помнит, как ты кричала на отца в ту ночь.
Альбина выключила диктофон. Карты были биты.
— Что ты хочешь на самом деле?
— Десять миллионов. И чтобы ты перестала корчить из себя королеву. Мы с одной помойки, Алька. Не забывай.
— У меня нет десяти миллионов наличными.
— Найдешь. У тебя есть неделя.
Он встал, бросил на стол деньги за кофе.
— И не думай больше играть со мной в игры, Алечка. В следующий раз я пойду сразу к твоему мужу. Уверен, ему будет интересно узнать правду о своей жене.
Вечером дома Альбина сидела в ванной и плакала в первый раз за много лет. Мир, который она так тщательно выстраивала, трещал по швам. И она не знала, как его спасти.
Максим постучал в дверь:
— Альбина? Все хорошо?
— Да, — она быстро вытерла глаза. — Просто устала.
— Может, возьмешь отпуск? Ты последнее время сама не своя.
Если бы он знал...
— Может быть, — ответила она. — Может быть.
❤️ Дорогая, помните: истинная сила не в том, чтобы подавить противника, а в том, чтобы найти мужество признать свою уязвимость. Иногда лучшая стратегия — это отказ от игры по чужим правилам. Доверьтесь близким людям — возможно, они окажутся сильнее любого оружия.
С надеждой, Ваша Автор!
Продолжение следует…
#СильнаяГероиня #ИдеальнаяЖизнь #Испытание #СемейнаяДрама #Проза #ЖенскаяПроза #ЦенаСчастья #ТайнаПрошлого #ПсихологическаяДрама #Рассказ #Секрет #Чтиво