Длина тела хищника из группы мегарапторовых составляла около 7 м, а вес – почти 1 т.
Ученые открыли новый вид хищного динозавра Joaquinraptor casali, жившего около 67 млн лет назад. Самым поразительным открытием при раскопках стала кость крокодила, зажатая в челюсти динозавра.
Найденные в Аргентине окаменелости недавно идентифицированного вида плотоядного динозавра проливают свет на малоизученную группу хищников мелового периода.
А находка в его пасти дает редкое представление о рационе древнего обитателя Земли, отмечает Reuters.
Весил тонну, ел травоядных
Динозавр, получивший название Joaquinraptor casali, жил на территории современной центральной Патагонии на закате эпохи динозавров.
Его длина составляла около 7 м, а вес – почти 1 т.
Joaquinraptor входил в группу мегарапторовых – одних из наименее изученных динозавров позднего мела.
Эти хищники отличались длинными передними конечностями с крупными когтями и удлиненным, сравнительно легким черепом.
Несмотря на относительно мелкие зубы, Joaquinraptor охотился на крупных травоядных, включая молодых зауроподов и гадрозавров.
Динозавр-подросток подавился крокодилом
Скелет Joaquinraptor оказался одним из наиболее полных среди когда-либо найденных представителей этой группы.
Сохранились части черепа, конечности, ребра и позвоночник.
Анализ показал, что найденный экземпляр был примерно 19-летним – половозрелым, но, вероятно, ещё не полностью выросшим.
Ученые обнаружили в челюстях Joaquinraptor остатки лапы крупного родственника крокодила.
По их предположению, динозавр мог погибнуть прямо во время охоты или трапезы, возможно, даже подавившись добычей.
Этот случай редок для палеонтологии и позволяет точнее судить о рационе и повадках мегарапторов.
"Изобретения" природы не знают границ
Ученые отмечают, что находка помогает лучше понять эволюцию мегарапторов и их место среди хищных динозавров.
В отличие от североамериканского Tyrannosaurus rex с массивным черепом и крошечными руками, Joaquinraptor использовал длинные передние конечности с мощными когтями для охоты.
Это подтверждает, что природа создавала разные стратегии для выживания верхушечных хищников в конце мелового периода.