— Слушаю, — ответила я на звонок свекрови.
— Здравствуй, дорогая! — бодро начала она. — Как ваши дела? Что мой внучок?
— У нас всё в порядке, Артём завтракает. Сергей уже на работе.
— На работе? Так рано?
— Мама, кто это? — спросил Артём, доедая кашу.
— Сынок, это бабушка Светлана.
— А бабушка Галя где?
Моя мама, Галина Николаевна, стала неотъемлемой частью нашего дома с момента появления ребёнка. Светлана Петровна же ворвалась в нашу жизнь полгода назад, после того как её очередной роман закончился разрывом.
— Кто это у тебя там интересуется какой-то Галиной? — тут же насторожилась свекровь.
— Это моя мама, она с нами живёт, помогает с Артёмом...
— Как живёт? — её голос стал пронзительным. — И почему я только сейчас об этом узнаю?
— Сергей разве не говорил?
— Мой сын последнее время стал скрытным!
Артём, перестав жевать, уставился на меня. Я прикрыла ладонью микрофон и прошептала:
— Светлана Петровна, давайте не сейчас, ребёнок всё слышит.
— А что такого? Пусть знает, что у него есть настоящая бабушка!
Галина была для Артёма единственной бабушкой, которая укладывала его спать, водила на прогулки и знала, какая сказка ему нравится больше всего. Светлана же до недавнего времени с трудом вспоминала день его рождения.
— Я сегодня к вам заеду, — объявила она. — Надо познакомиться с этой вашей Галиной.
Когда разговор наконец завершился, я опустилась на стул. Из спальни вышла мама.
— Опять она?
— Да. Собирается в гости. Хочет наладить контакт.
— Контакт? После пяти лет молчания? Мы виделись один раз — на вашей свадьбе. Тогда она была в розовом костюме и больше интересовалась своим новым кавалером, чем сыном.
За эти годы свекровь видела внука лишь дважды. На крестинах и однажды в парке, куда мы ходили кататься на велосипедах.
— И что, по-твоему, вызвало её внезапную любовь? — спросила мама.
Ответ был очевиден. Неделю назад Сергей сообщил о крупном успехе в работе и прибавке к жалованью. И именно тогда посыпались эти ежедневные звонки.
Свекровь появилась у нас после обеда. В руках она сжимала коробку.
— Внучек, гляди, что бабуля принесла! — воскликнула она.
Артём нерешительно вышел в прихожую.
— А где же вторая наша бабушка? — осведомилась она.
Моя мама вышла из гостиной. Их приветствие было холодным и вежливым.
— Итак, вы здесь главная помощница? — начала Светлана, удобно располагаясь на диване.
— Стараюсь быть полезной, — спокойно ответила мама.
— А вам не кажется, что вы несколько… превышаете свои полномочия? У мальчика есть я.
— Та, что решила вспомнить о нём спустя пять лет, — не выдержала я.
Светлана вспыхнула:
— У меня были важные обстоятельства! Личная жизнь! Но сейчас всё изменилось, я готова участвовать в его воспитании!
Светлана с торжествующим видом вручила внуку коробку. Тот разорвал плёнку и ахнул: внутри был сложен костюм супергероя.
— Носи, родной! Будешь самым модным!
— Светлана Петровна, у него аллергия на синтетические ткани...
— Что за чушь! Смотри, как ему нравится!
— Никто не спорит, что подарок красивый, — заметила мама. — Но главное — это не вещи, а внимание и забота.
— То есть моё внимание — это не забота? — свекровь встала. — Ясно. Вы просто хотите меня отстранить. Чужая женщина решает, что будет в семье моего сына!
— Бабушка Галя не чужая! — вдруг крикнул Артём, прижимаясь к моей маме. — Она всегда со мной!
Светлана Петровна побледнела, вскоре ушла.
Вечером я рассказала мужу о визите.
— Знаешь, — начал Сергей, глядя во двор, где Артём и Галина кормили голубей, — в детстве она тоже появлялась внезапно. Между своими романами. Дарила дорогие игрушки, клялась, что теперь всё будет иначе. А потом пропадала.
— И что мы будем делать?
— Ничего. Пусть её жизнь идёт своим чередом. А наша — своим.
На следующее утро телефон молчал. За завтраком царила мирная атмосфера. Но я понимала — это ненадолго. Светлана Петровна не сдастся. Её страх одиночества был сильнее любого разумного довода.
А пока в нашем доме было тихо и светло. Мама помогала Артёму с раскраской, Сергей планировал наши выходные, а я варила суп. Мы были обычной семьёй, где не нужно было доказывать, кто свой, а кто чужой. Это просто чувствовалось.