Ровно тридцать лет со дня свадьбы, 9 сентября 2025 года, могли бы отметить Мэриэнн и Томми Пиллинг — первая в мире пара с синдромом Дауна, которые вступили в брак. Но в 2021 году сердце Томми остановилось.
О том, насколько удивительна их история любви, в материале 5-tv.ru.
Две противоположности
Мэриэнн родилась 17 мая 1971 года, а ее супруг появился на свет во Всемирный день людей с синдромом Дауна — 21 мая 1958 года.
У Томми было непростое детство. В 12 лет он стал сиротой и воспитывался в интернате для людей с особенностями развития в Эссексе. Там о нем почти не заботились, поэтому, в отличие от своей супруги, он был практически не приспособлен к быту.
Мэриэнн вырастила мать Линда. Когда стал известен диагноз появившейся на свет девочки, ее биологический отец сбежал, не захотев обременять себя таким ребенком. Линда старалась дать своей особенной дочери все, что только могла, учитывая ее диагноз. Она учила ее простым бытовым вещам, вроде ухода за волосами или умению самостоятельно выбрать одежду на день.
Позже мать Мэриэнн вновь вышла замуж и родила еще двоих детей. Однако не прекратила уделять время своей старшей дочери.
В 1990-м году она отправила свою дочь на кулинарные курсы для особенных людей. Там Мэриэнн и познакомилась с Томми. Девушке тогда было 19 лет, а молодому человеку, который привлек ее внимание, уже 32 года.
Они начали общаться и, по воспоминаниям родных Мэриэнн, она светилась, когда рассказывала о своем новом знакомом. Вскоре Линда пригласила Томми в гости, чтобы узнать того, о ком ее дочь постоянно говорит.
Томми оказался полной противоположностью старшей дочери Линды. Ее дочь была активной веселушкой, в то время как новый знакомый был скромным и тихим молодым человеком.
Резонансная свадьба
Они начали встречаться, а спустя 18 месяцев Томми сделал Мэриэнн предложение руки и сердца. Перед этим он, правда, спросил разрешение у матери своей избранницы. Она этот союз одобрила, но настояла на том, чтобы возлюбленные узнали друг друга получше.
Жених не был богат, поэтому для предложения купил пластмассовое кольцо. Но Линда решила пойти навстречу жениху своей дочери и помогла подобрать серебряное украшение.
Свадьба состоялась лишь через три года после помолвки, в сентябре 1995 года. Мэриэнн и Томми стали не только в Англии, но и в мире первыми мужем и женой с диагностированным синдромом Дауна у обоих.
«День их свадьбы был идеальным в окружении семьи, друзей и такой большой любви. 250 человек наслаждались празднованием, которое длилось целый день. Мэриэнн выглядела как принцесса в своем красивом белом платье, тиаре и длинной вуали», — рассказывала изданию Lovewhatmatters сестра невесты Линди (не путать с матерью героини этой статьи, ее зовут Линда).
Несмотря на то что это событие стало одним из самых счастливых в жизни супругов Пиллинг, для их близких все было не так уж и просто.
Когда в маленьком городке Шубери, где жили Томми, Мэриэнн и ее семья, жители узнали о предстоящей свадьбе людей с одной лишней хромосомой, поднялась волна возмущения.
Общество отказывалось принимать любовь пары с синдромом Дауна, кто-то даже называл это отвратительным, а некоторые говорили прямо в лицо матери невесты о том, что она сошла с ума.
Брак Томми и Мэриэнн приняли немногие, но среди тех, кто поддержал, был священник, который не только благословил этот союз, но и лично обвенчал влюбленных.
Событие было настолько резонансным, что помимо близких людей на церемонии присутствовали и журналисты, в том числе и телевизионщики.
Независимы, насколько это возможно
Однако недовольство земляков — это не единственные сложности, с которыми столкнулась семья Мэриэнн, когда она вышла замуж. Нужно понимать, что люди с синдромом Дауна практически не приспособлены к обычной жизни. Они не признаны дееспособными, поэтому после свадьбы Линде пришлось принять в свой дом Томми и оформить над ним опеку.
Муж ее старшей дочери был намного меньше обучен даже элементарному быту, чем его жена.
«Когда он переехал к нам, мы потратили много времени, обучая его базовым вещам. Ему нужна была большая помощь в уходе за собой, новая одежда, новая прическа. Он также нуждался в гораздо более здоровом питании. Они оба нуждаются в помощи в большинстве аспектов своей жизни, но они великолепно справляются как команда», — вспоминала младшая сестра Мэриэнн.
Особенные супруги прожили под одной крышей с Линдой семнадцать лет, прежде чем та решилась на рисковый поступок и позволила возлюбленным переехать. Она сняла для своей дочери и ее мужа дом по соседству. Но это не значит, что Линда бросила их.
Просто мистер и миссис Пиллинг освоили достаточно навыков, чтобы не нуждаться в присмотре 24/7. Родственники Мэриэнн все равно приходили к возлюбленным каждый день и помогали им. Ведь даже утюг представлял для этой пары опасность.
После свадьбы, которая освещалась в СМИ, столь необычным союзом заинтересовались другие журналисты. Периодически Томми и Мэриэнн становились героями какой-нибудь передачи или их история появлялась на страницах изданий.
Супругам посчастливилось несколько раз отправиться в небольшие путешествия. Они побывали в многих местах родной Великобритании, ездили в Америку и во Францию. Семья Пиллинг пережила большое количество счастливых моментов. И за два десятилетия вместе они не растеряли теплых чувств к своей второй половинке.
«Любовь, которую они испытывают друг к другу, настолько глубока, что они буквально не могут вынести разлуки. Томми говорит Мэриэнн, что любит ее 50-100 раз в день. Я была удивлена тем, сколько раз я слышала его слова на протяжении всего праздника. <...> Я в восторге от того, насколько чиста их любовь, в ней нет никаких скрытых планов, у них нет никаких ненавистных или вредных черт. Это не в их ДНК», — вспоминала Линди об их совместной поездке в Диснейленд.
Умереть в один день не суждено
В 2014 году Томми диагностировали болезнь Альцгеймера. Мэриэнн не понимала всех особенностей и последствий этого диагноза. Но не могла не заметить изменений, которые стали происходить с ее мужем. Ведь были моменты, когда он не узнавал ее, а заверял, что это не его жена, а кто-то другой. Не говоря уже о том, что многие с таким трудом приобретенные навыки, например, надевание обуви, Пиллинг растерял.
Родные Мэриэнн старались объяснить ей максимально доступно, что ее супруг постарел и не может быть таким, как раньше. Однако это не оттолкнуло его жену. Она по мере своих сил помогала заботиться о любимом человеке хотя бы в мелочах, вроде умывания или преодоления ступеней.
История их жизни не только тронула, но и вдохновила многих родителей детей с таким же заболеванием на борьбу за счастье их близких.
Одним из доказательств этого стали более 70 тысяч подписчиков на аккаунте Томми и Мэриэнн в одной из социальных сетей. Страницу вела Линди, и именно она видела слова благодарности и поддержки от интернет-пользователей.
Все изменил 2020 год. В одну из ночей 62-летний Томми споткнулся в ванной комнате и сильно ударился головой. Это произошло в разгар пандемии COVID-19. И, попав в больницу, он заразился этим коварным вирусом. Учитывая его состояние здоровья и возраст, прогнозы врачей были неутешительными, и, к сожалению, они сбылись.
Умер Томми Пиллинг 1 января 2021 года.