Вот и подошла к концу недельная пауза, волей календаря предоставленная хоккеистам «Бурана», чтобы они могли восстановить силы после тяжелейшего турне по городам Сибири. Очередным соперником воронежцев стали южные соседи – ростовчане, как обычно, не хватающие звезд с неба, но на момент поединка стоявшие в таблице выше – 21-е место против 28-й позиции «Бурана».
Показалось, что в первые минуты матча соперники присматривались друг к другу, а хозяева еще и вспоминали особенности родного льда, на котором не играли почти три недели. Но академичное развитие событий не убаюкало нападающего «Бурана» Алексеева, который сначала воспользовался подарком от защиты гостей и со средней дистанции положил шайбу точно в угол, а затем завершил с пятака комбинацию, отлично разыгранную его партнерами Вихаревым и Митрофановым.
Второй период поначалу у «ураганных» не задался. Не использовав в самом начале численное преимущество 5 на 3, они вдобавок пропустили ответную шайбу от Смолева – и тоже с пятачка. Однако пропущенный гол не сказался на боевом настрое хозяев, свидетельством чему стали шайбы Ковалева и Савченко, заброшенные с близкого расстояния после отлично разыгранных комбинаций. При счете 4:1 соперники ушли на второй перерыв, и никто в ДС «Юбилейный», кроме, пожалуй, нескольких фанатов «Ростова», добравшихся до Воронежа и изо всех сил поддерживавших свою команду, не мог представить, как кардинально перевернется ход встречи в третьем периоде.
Причем первый пропущенный хозяевами на этом отрезке гол показался просто недоразумением – шайба от лицевого борта отлетела на пятак поверх ворот, и снова самым расторопным оказался Смолев. Но когда через две минуты вратарь «Бурана» Окоряк не справился с броском Василькова после вбрасывания, ситуация резко обострилась. Вдруг оказалось, что и сил на финишный отрезок матча больше сохранилось у ростовчан, да и удача, однажды повернувшись к ним лицом, разворачиваться в сторону противника не собирается. Как итог за пять минут до конца периода Сорокин сравнял счет в такой долгой атаке, с бесконечным розыгрышем шайбы и меткими бросками, что невольно могло показаться, будто воронежцы играют в меньшинстве. А когда еще через минуту у них действительно удалили игрока, Сергиевский воспользовался тем, что деморализованные хоккеисты «Бурана» уже не успевали перекрывать опасные направления атак, и из правого круга вбрасывания принес гостям суперволевую победу 5:4.
«Видимо, мы заранее поверили в победу. Не забив при игре 5х3, мы, образно говоря, подарили сопернику крылья. Не сумев забить важный гол, в концовке сами получили те голы, которые и привели к поражению. После этого матча мы должны вынести урок – что такое цена ошибки. Один игрок не вывел шайбу в среднюю зону, другой совершил неочевидные просчеты, которые вроде бы не предвещали ничего, а в итоге из-за них получился момент и гол... Конечно, нас расстроил результат, но будем готовиться к следующему матчу», – попытался разобраться в причинах поражения главный тренер «Бурана» Дмитрий Кравченко.