В прошлом году я решил внести разнообразие в привычный маршрут между двумя столицами и вместо скоростного "Сапсана" выбрал дополнительный поезд, отправляющийся с Рижского вокзала. Несмотря на обещание долгой поездки – целых шестнадцать часов в плацкартном вагоне – меня привлекали живописные пейзажи за окном и возможность неспешно насладиться путешествием. Однако настоящим сюрпризом оказалась компания, с которой мне предстояло разделить это время.
Уже на этапе приобретения билета возникли некоторые странности. На сайте РЖД вагон выглядел практически свободным, но по мере того, как я вводил свои данные, количество доступных мест стало стремительно сокращаться. Свободные кресла исчезали на глазах, словно их кто-то выкупал оптом, и в конечном итоге вагон практически полностью заполнился. Позднее я выяснил, что большинство мест было забронировано туристическими агентствами для большой группы иностранных туристов.
В день отправления у вагона практически не было пассажиров, отсутствовала даже проводница. Поднявшись по высоким ступенькам старого Рижского вокзала, я наконец-то увидел её. Проводница, увидев меня, сразу предупредила: "Вы будете единственным русскоговорящим пассажиром в этом вагоне."
Действительно, оказалось, что весь вагон занят гражданами Китая. Они были более шумными, чем среднестатистические пассажиры, но мне повезло с попутчиками в купе. Ими оказалась приятная пожилая пара с взрослой дочерью. Девушка довольно хорошо говорила по-английски, и я узнал, что они всего два дня в Москве, успели посетить основные достопримечательности и теперь направляются в Петербург. Я попытался объяснить им, что поезд идет в объезд через Ржев и Великие Луки, и что их путешествие займет гораздо больше времени, чем они рассчитывали. Они внимательно выслушали мои разъяснения, но, казалось, это их совсем не беспокоило.
Примерно через час после отправления поезда шум в вагоне постепенно начал стихать. В купе постучал начальник поезда и предложил мне перебраться в другой, более спокойный вагон. Я предположил, что ему стало жаль единственного русского среди такого количества китайских туристов. Но я вежливо отказался, так как мне не хотелось снова заниматься обустройством на новом месте и разбираться с системой вентиляции.
Ночью я обратил внимание на одну забавную деталь. Около четырех утра в коридоре вагона началась оживленная деятельность. Все пассажиры одновременно бросились заряжать свои электронные устройства. Телефоны, планшеты, электронные книги – у каждого было по несколько гаджетов, а количество розеток в старом вагоне явно не соответствовало возросшей потребности.
Еще одной запоминающейся особенностью их поведения была невероятная любовь к кипятку. Практически у каждого пассажира был свой термос или кружка с плотно закрывающейся крышкой, которые они постоянно наполняли горячей водой. Проводница с грустью жаловалась, что старый титан с трудом справляется с такой нагрузкой, а в туалет выстраивались длинные очереди.
Мои попутчики оказались очень воспитанными и приятными людьми. Пожилая дама иногда немного похрапывала во сне, но её тут же аккуратно будили. На прощание они даже подарили мне коробку китайских вафель. Удивительно, но даже спустя год вафли оставались свежими, что, наверное, объяснялось наличием большого количества консервантов. Но самое главное – это не сами вафли, а то ощущение душевного тепла и гостеприимства, которое осталось у меня после этого необычного путешествия. Это была не просто поездка из Москвы в Санкт-Петербург, а настоящее приключение, наполненное яркими впечатлениями и интересными знакомствами.
Источник: Дзен-канал "1520. Все о путешествиях"