Иунти

Глава первая

Героиня сидела под столом и с душой откусывала огромный кусок от здоровущего бутерброда. Ну не сказать, что он был такой уж здоровущий. Обычных себе размеров бутерброд. Но голодной девушке в ночи любой бутербродик с колбасой, дозволенный не по графику, кажется гигантским из-за масштаба ошибки, которая отложит свой неминуемый отпечаток на её и без того сочных бедрах.

Героиня сидела под столом по одной очень важной причине: несколько недель назад она заключила договор с любимой сестрой о том, что они дружно садятся на диету. Мол, вместе проще держаться. А она сейчас самым кощунственным образом рушила их тщательно простроенный план. О том, как будет страшна сестра в гневе, приходилось только догадываться. Но и одного этого предположения хватало для здорового желания заныкаться с нычкой подальше. Чтобы уж точно никто не нашел. Конечно, можно было взять себя в руки и ограничиться яблочком. Но яблочко, как известно, будит аппетит, а полноценный ночной зажор прекрасно его утоляет. Поэтому жребий был брошен. Она глубоко вздохнула и сделала первый укус.

Героиня ещё толком не успела ничего прожевать, как на кухне начали происходить не совсем понятные изменения. Сначала что-то громко хлопнуло, потом пространство озарилось странным сиреневатым светом, а затем раздался грохот, с которым – она-то точно знала – падает с нижней полки плошка с мукой. Следом за этим донеслись такие несдержанные ругательства, что я, пожалуй, не буду приводить их пример в этой истории. Героиня высунула нос из-под стола и опасливо огляделась. В кухне явно происходило нечто подозрительное. Под потолком летал огромный светлячок, усыпанный мукой, и злословил так, что уши сворачивались в трубочки. Героиня заслушалась.

- И чтоб крылья отвалились у того паразита, который это сюда поставил! – завершил «светлячок», обернулся вокруг своей оси и оказался крошечной старушкой в старомодном платье и с крылышками, от которых исходило то самое сияние. Отряхнув с себя кое-как муку, она воинственно оглядела кухню и озверело уставилась на Героиню. Та подумала, что лучше всего ей было бы сидеть тихонько в укромном уголке под столом, но было уже поздно. Поэтому не оставалось ничего иного, кроме, как повести себя вежливо.

- Доброй ночи, - неуверенно промямлила Героиня. – А вы, собственно, кто?
Получилось не то, чтобы уж очень вежливо, но она старалась.

- Я, да будет тебе известно, - гневно возопила крохотная старушка, - фея №6741, которая, как ты, наверняка не знаешь, отвечает за несбывшиеся обещания.

Героиня нервно сглотнула и попыталась спрятаться под свою розовую челку. Учитывая, что длина челки была не более 7 сантиметров, это оказалось крайне проблематично. А фея, тем временем, продолжала бушевать.
- В этом мире существуют десятки прекрасных обязательных людей, которые держат своё слово, но нет, мне довелось работать именно с такими, как ты, которые бросают слова на ветер, не понимая их великого смысла, - разглагольствовала она.

Героиня, надо сказать, не до конца понимала смысл слов, вылетавших из уст махонькой летающей бабульки, но слушала очень внимательно. Видимо, осознав, что тирада улетела в воздух, фея приостановилась, помахала возмущенно крылышками и решила зайти с конкретных фактов.
- В Тайланде недавно была? – коротко и четко спросила она.

Героиня, наконец, услышав знакомые слова, мелко и радостно закивала.
- В местном небольшом храме в «Книгу Мира и Надежд» обещание писала? – продолжала допытываться фея №6741.

Героиня развела руками: было дело.
- И что же ты там написала? – ехидно уточнила фея.
- «Торжественно клянусь сесть с 1 числа на диету, наконец, похудеть и не сорваться», - бодро отрапортовала Героиня и от волнительности момента хватанула ещё кусок бутерброда.
- А зачем же, скажи на милость, - елейным голоском продолжила фея, - ты в конце приписала «А если я сорвусь, то пусть покарают меня великие Духи и превратят в последнюю хтонь»?!

На последних словах голос феи взлетел на недосягаемо высокие ноты и Героине даже пришлось прочистить правое ухо, которое не выдержало таких вибраций.
- Ну, честно говоря, я хотела написать «и превратят меня в арбуз», - призналась она, - но решила, что тогда меня кто-нибудь обязательно сожрет и это будет крайне обидно. Поэтому я перестраховалась.
- Перестраховалась? – переспросила фея № 6741.
- Именно, – согласилась Героиня.
- Какая молодец, - фея даже в ладоши захлопала. - Не каждый Человеческий ведет себя столь предусмотрительно, давая серьезные обещания.

Героиня разулыбалась: не каждый день, в конце концов, тебя хвалит всамделишная фея. А та тем временем подлетела к самому её носу и гневно завопила:
- И какого же тогда, прости меня, беса, ты жрешь в ночи?

Героиня застенчиво спрятала бутерброд за спину и сделала вид, что она тут ну вот совсем ни при чем.
- Что мне теперь прикажешь с тобой делать? – продолжала разоряться фея №6741. – Ни одна уважающая себя фея ни разу никого не обращала в хтонь. Ну ладно, в кота или, скажем, в крысу, если уж очень понадобится. Но такое! До этого же додуматься надо.

Героиня пока не до конца понимала, к чему клонит её собеседница, но старалась не перебивать.
- Ну хорошо, - в конце концов выдохлась фея, - повернись ко мне боком, сейчас будем превращать.
- А, может, не надо? - запоздало запротестовала Героиня. - Может, это был последний-распоследний ночной бутерброд в моей жизни, а?
- Не дождешься, - припечатала фея. – Сказала «в хтонь», значит, в хтонь.

Фея №6471 покопалась под правым крылом и извлекла на свет внушительных размеров волшебную палочку. Героиня, с задержкой осознав, что она основательно вляпалась и сейчас будет чудо, которое ей, скорее всего, совсем не понравится, попыталась сбежать из-под стола. Но приличная комплекция не позволила сделать ей это мимолетно и стремительно. Пока она ворошилась, пытаясь улизнуть, фея уже взмахнула палочкой и – трямс! - прогремел негромкий мелодичный взрыв. Всю кухню мгновенно заволокло дымом.

Когда он немного рассеялся, взгляду случайного наблюдателя могла предстать фея №6471 с обугленной палочкой и крайне удивленным выражением лица и Героиня, застрявшая между ножек стола. Фея снова нецензурно выругалась.
- Ну что ж за день сегодня такой? - пробормотала она, уже видимо смирившись с тем, что он всесторонне пошел насмарку.
- А я уже стала хтонью? – уточнила слегка подкоптившаяся Героиня.

Фея пошебуршилась под левым плечом и вытащила оттуда сперва очки, затем огромную лупу и, наконец, гигантский телескоп. Внимательно рассмотрев во все это по очереди Героиню, она в сердцах плюнула на пол и взмахом руки растворила всё оптическое оборудование.
- Ну говорила же я, что магические палочки не предназначены для колдовства такого уровня, - пробубнила она. – Вот и куда тебя теперь девать?

Сложно сказать, что случилось бы дальше, но в этот момент где-то под потолком зазвенел невидимый звоночек.
- Очередной супостат нарушил клятвенное обещание! – возопила фея, бросая об пол обугленные останки волшебной палочки. – Да когда же это закончится?
- А со мной-то чего? – неловко ляпнула Героиня. Не то, чтобы она так уж хотела превращаться в хтонь, но дело выглядело каким-то незавершенным.
- А ты сама теперь всё расхлебывай! - рявкнула гулким басом фея. – Лично я умываю руки.

С этими словами она подлетела на полметра и растворилась в воздухе.
***
Героиня выпуталась из ножек стола и радостно села на полупопия. Приключение, которое должно было закончиться настоящим крахом, неожиданно завершилось без сколь-нибудь серьезных потерь. Она с жалостью посмотрела на развалившиеся остатки бутерброда, валявшиеся на полу, и совсем уже вознамерилась идти спать, как вдруг услышала, как рядом кто-то тихо хихикнул.

Героиня обернулась. Рядом с ней сидел и давился смехом кто-то маленький и совершенно непонятный. Героиня окрестила его про себя Зеленым чертиком, за длинный хвост с кисточкой, высокие уши, как у корги и маленький рог, растущий в центре лба. Второй раз попадать впросак не хотелось, и она решила предусмотрительно помолчать. В голове металась загнанная мысль, что общаться с зелеными чертями – это вообще-то клиника.

- Ну и долго ты будешь делать вид, что меня не замечаешь? – обратился к ней тем временем её нежданный сосед по подстольному миру. – Я же прекрасно знаю, что ты меня видишь.
- И ничего я не вижу, - буркнула Героиня. Последние остатки логики подсказывали ей, что этот ответ был не самым мудрым её решением, но что поделать. Ляпнула, так ляпнула.
- Конечно, видишь, - обрадовался чертенок. – Ты теперь многое видеть будешь, это я тебе, как профессионал говорю.
- Чего это я буду видеть? – любопытство взяло верх над благоразумием и Героиня лоб в лоб уставилась на своего собеседник.
- Существ Высшего мира, разумеется, - пожал тот плечами с таким видом, будто это можно было бы и не спрашивать, и так ясно. - Ты же теперь…, - тут он замялся. – ну, откровенно говоря, ты теперь что-то непонятное, иначе меня бы тут не было.
- Да кто ты вообще такой? – Героиня ровным счетом ничего не понимала.
- Я Сьюнь – дух случайных ошибок, - глубоко поклонился чертик с язвительной улыбкой. – Вот как что-то такое вот, - неопределенно помахал он рукой в воздухе, - происходит, так сразу я появляюсь и начинаю разбираться.
- И что же по-твоему сейчас произошло? – уточнила Героиня. Определенности в ситуации явно не хватало.
- Попытка обращения Человеческого в хтонь, которая завершилась полным провалом и появлением нового вида - тебя, то есть, - уверенно заявил дух случайных ошибок.
- Я вообще-то уже лет … - Героиня замялась, - давно, в общем, существую,
- Но не в форме полуЧеловеческого-полудуха, - не согласился Сьюнь, - это для тебя, признайся, что-то новое. Да и для нас всех, называя вещи своими именами, подобное в новинку. Ты либо одно, либо другое, а тут какая-то ядерная смесь. Определенно могу сказать, что ты теперь можешь видеть духов, и наверняка, кое-что ещё. Но что я пока не знаю. Для начала надо дать тебе имя.
- У меня оно вообще-то есть! - воспротивилась Героиня.
- Не Человеческое, - отмахнулся Сьюнь, - имя Высшего мира. Хотя настоящее имечко надо, конечно, заслужить. Но для начала… Решено, я буду называть тебя Иунти.

В этот момент над головой Героини прогремел гром. Она опасливо поежилась.
- Высшие приняли твое имя, - пояснил Сьюнь. – осталось понять, что ты можешь. Колдовством каким-то ты наверняка обладаешь. Вот понять бы каким. Попробуй загадать какое-нибудь желание.

Больше всего новоявленной Иунти хотелось сейчас проснуться, но щипки за запястье никак ей в этом не помогли.
- Нет, ты загадай что-нибудь реальное.

Героиня задумалась.
- Хочу обновить цвет волос, - ляпнула она. Ей давно уже пора было в парикмахерскую, освежить свой розовый.

Сьюнь прищурился и через мгновение захлопал в ладоши:
- Твои желания, Иунти, похоже, имеют тенденцию сбываться, - радостно заявил он. Потом помолчал мгновение и добавил. – Только, кажется, не совсем так, как тебе бы хотелось. Но это всё-таки лучше, чем совсем ничего.

Ошарашенная героиня в состоянии легкого шока наблюдала, как её волосы сами собой окрасились … в салатово-бирюзовый цвет.
- То-то обрадуется теперь моё руководство, - только и смогла произнести она.