Местные жители выглядели страшно запуганными. Откуда-то из окон слышался отчаянный плач. Кто-то рыдал и не мог остановиться. А на одном из балконов двенадцатого дома стоял Борис Иванович. Он будто знал, что я приду сегодня. Старик не встретил меня в коридоре, а ждал на диване в комнате.
— Ты зайди хоть на минутку! — попросил он.
Я прошёл и положил свежий номер «Городка» на стол у двери.
— Спасибо тебе огромное! — с улыбкой сказал хозяин квартиры. — Я всю неделю только и ждал газету. Сам прочитаю, потом отдам соседям, а то больше ни у кого подписки нет.
— Пожалуйста, — тихо ответил я и посмотрел обратно в прихожую.
Задерживаться не хотелось.
— А ты торопишься? Будешь чай? — предложил Борис Иванович. — Только что заварил. Индийский!
Я прикусил язык, но было уже поздно. Ручка двери в прихожей ударилась о стену. Внутрь завалились трое. Их странные лица ничего не выражали, но глаза сияли дьявольским чёрным огнём.
— Ну всё. Принесла нелёгкая, — обречённо выдохнул Борис Иванович, а затем отодвинулся на край дивана и быстро сказал мне: — Садись, смотри в пол и не двигайся.
В испуге я сделал всё, как он сказал.
Один из этих ребят пнул кресло.
Я встрепенулся, а хозяин квартиры сидел, не шевелясь, и смотрел на ковёр.
Я видел боковым зрением, как эти уроды скидывали книги с полок. Открывали дверцы шкафа, доставали выдвижные ящики и вытряхивали содержимое на пол. За пару минут они перевернули всё вверх дном, а затем молча ушли, хлопнув дверью.
Хозяин квартиры встал и, хромая, прошёл через комнату. В каждом его движении чувствовалась боль. Охая, он поднял с пола свежую газету как главную ценность в своём доме, и вернулся на диван.
А пожилой хозяин квартиры еле слышно зашептал мне на ухо:
— Я тебе тихонько скажу. Это лантухи. Так их у нас называют. Раньше их тут не было, а потом однажды пришли. И теперь мы живём, как отребье. Они явились сюда и делают с нами, что хотят. Двери закрывать нельзя, говорить о них нельзя. Много чего нельзя! А за нарушение правил они будут наказывать. Могут забрать детей или запереть человека в тесную клетку. А посмотри, чего мне стоило пойти к вам редакцию, чтобы оформить подписку на газету.
Борис Иванович отдернул халат и показал мне свою ногу. Я зажал рот ладонью. Это было ужасно! Его нога в трёх местах, от колена до щиколотки, была пробита толстыми длинными болтами, затянутыми гайками. От этого голень опухла и стала тёмно-фиолетовой. Вот в чём причина его хромоты!
— Это они мне навинтили, — сказал Борис Иванович.
— Надо вам врача вызвать, — ответил я.
— Тоже нельзя! — мужчина спрятал ногу под краем халата.
Теперь я чётко осознал, что не хочу больше здесь появляться. Пусть это даже будет стоить мне работы.
Узнать о книге больше — OZON | Читай-город | Book24
18+