Правительство Индии 25 сентября подписало контракт с Hindustan Aeronautics Limited (HAL) на закупку 97 боевых самолётов Tejas Mk-1A, произведённых на индийских предприятиях, сообщили официальные лица в Дели. Стоимость контракта превышает 7 миллиардов долларов.
«Поставка этих самолётов повысит оперативные возможности ВВС Индии, позволит им беспрепятственно проводить дальнейшие операции и усилит их боеготовность», — написал министр обороны Раджнатх Сингх на платформе X.
Его ведомство объявило, что контракт будет реализован в течение шести лет, начиная с 2027 года. Агентство Reuters подчеркнуло, что новость о подписании контракта появилась за день до снятия с вооружения 13 истребителей МиГ-21 советских времён. В настоящее время в индийском арсенале имеется 29 таких самолётов, и ожидается, что одобренное правительством количество составит не менее 42.
Это последний контракт такого типа, подписанный индийским правительством за последние годы. В 2021 году Дели подписал с HAL соглашение на поставку 83 самолётов Tejas Mk-1A, но, как отмечает Reuters, реализация этого заказа ещё не началась. Индийский производитель утверждает, что поставка двигателей для этих самолётов, которые поставляет General Electric, задерживается.
По словам представителей Министерства обороны Индии, цитируемых Reuters, ожидается, что поставки и, следовательно, производство самолётов стабилизируются в текущем финансовом году (с 1 апреля 2025 года по 31 марта 2026 года). Первые боевые самолёты Tejas были поставлены индийской армии в 2015 году. В конечном итоге ожидается, что ВВС Индии будут иметь 220 самолётов местного производства.