Масштабный план Австралии по созданию гигантской гидроаккумулирующей электростанции Snowy Hydro 2.0 столкнулся с серьезными препятствиями из-за растущих затрат и срыва производственных планов. Компания Snowy Hydro инициировала пересмотр сметы строительства своим главным подрядчиком – консорциумом Future Generation Joint Venture.
Среди основных причин трудностей называются низкая производительность, сложные геологические условия и проблемы с цепочками поставок. Изначальный бюджет проекта в 2 миллиарда австралийских долларов с тех пор вырос в шесть раз, а срок его завершения сдвинулся примерно на четыре года. На текущий момент объект готов на 67%, а ввод в эксплуатацию ожидается в 2028 году.
Несмотря на трудности, проект имеет решающее значение для перехода Австралии к углеродной нейтральности к 2050 году. Электростанция Snowy 2.0 сможет накапливать достаточно энергии, чтобы обеспечивать электричеством 3 миллиона домохозяйств в течение недели. Реализация проекта также является центральным элементом обязательств Канберры по сокращению выбросов парниковых газов на 62–70% к 2035 году по сравнению с уровнем 2005 года.
Генеральный директор Деннис Барнс признал, что необходимость пересмотра стоимости вызывает разочарование, однако подчеркнул, что критическая важность Snowy 2.0 для потребителей энергии не изменилась. По его словам, проект станет «краеугольным камнем перехода Австралии на возобновляемые источники энергии, обеспечив к 2050 году более половины потребностей сети в долгосрочном хранении энергии». Он также добавил, что станция проектируется со сроком службы в 150 лет.
Проект Snowy 2.0 полностью принадлежит правительству Австралии. В консорциум Future Generation Joint Venture входят итальянская строительная компания Webuild SpA и ее дочерние предприятия Clough Ltd. и Lane Construction Co. Inc.