Международный аэропорт имени Джона Кеннеди встретил Павла Ивановича Чичикова не самым гостеприимным образом. После двенадцатичасового перелёта из Москвы его нос, привыкший к ароматам русской глубинки, теперь пытался справиться с запахом подгоревшего кофе из автомата и парфюма от других пассажиров.
Таможенник с лицом, выражающим вселенскую усталость, уставился на паспорт Чичикова через очки, которые, казалось, были куплены на распродаже 1985 года.
— Цель визита? — спросил он, зевая так широко, что можно было разглядеть его завтрак.
— Э-э-э… — Чичиков поправил свой идеально выглаженный костюм от известного бренда, который он купил на распродаже. — Я… э-э-э… путешественник.
— Путешественник? — Таможенник поднял бровь, которая, казалось, не двигалась с 1970-х. — И что же вы собираетесь делать в Нью-Йорке?
— Ну… э-э-э… изучать местную культуру, — Чичиков нервно поправил галстук. — И… э-э-э… заводить новые знакомства.
Таможенник что-то записал в своём блокноте, который выглядел так, будто пережил несколько войн.
— Новые знакомства, значит, — протянул он. — А есть ли у вас социальные сети и сколько подписчиков?
— Подписчиков? — Чичиков почувствовал, как его лицо начинает краснеть. — У меня… э-э-э… есть пара друзей в ВК.
Таможенник кивнул и поставил печать в паспорт.
— Добро пожаловать в Нью-Йорк, мистер Чичиков. Только не забудьте подписаться на нашу таможенную службу.
Первая встреча с цифровым миром
Выйдя из аэропорта, Чичиков оказался в совершенно новом для себя мире. Мегаполис пульсировал яркими экранами, билбордами с рекламой криптовалют и инфлюенсеров, а воздух был пропитан запахом пережаренного кофе и свободы.
— О, боже мой, — прошептал Чичиков, глядя на небоскрёбы, которые, казалось, доставали до самого неба. — Это и есть цифровой рай?
Его внимание привлёк молодой человек в кепке, которая была надета задом наперёд, и с телефоном, который был больше его головы.
— Простите, — обратился к нему Чичиков. — Не могли бы вы подсказать, где здесь можно найти… э-э-э… мёртвые души?
Молодой человек посмотрел на него так, будто Чичиков спросил, где найти единорога.
— Мёртвые души? — переспросил он. — Вы имеете в виду ботов?
— Ботов? — Чичиков почувствовал, что начинает терять нить разговора. — А, да, наверное.
— Тогда вам нужно в центр, — молодой человек указал на небоскрёб, который, казалось, был построен вчера. — Там все блогеры и инфлюенсеры.
Такси мчалось по улицам Нью-Йорка, а Чичиков с открытым ртом смотрел в окно. Водитель, молодой парень с дредами и пирсингом, слушал рэп и периодически кивал головой в такт музыке.
— Слушай, братан, — обратился он к Чичикову. — Ты первый раз в Нью-Йорке?
— Да, — ответил Чичиков, пытаясь перекричать музыку. — А что это за небоскрёб?
— Это штаб-квартира крипто-инфлюенсеров, — водитель указал на здание на противоположной стороне дороги.
Штаб-квартира крипто-инфлюенсеров возвышалась над городом, словно цифровой Вавилон. Её стеклянные стены отражали неоновые вывески и рекламные баннеры, а на крыше мерцала огромная надпись «КриптоБудущее».
— Тут все эти… как их… блогеры живут? — спросил Чичиков, пытаясь разглядеть что-нибудь через тонированные окна.
— Не только живут, но и зарабатывают миллионы на воздухе, — усмехнулся таксист. — Вон там, на двадцатом этаже, сидит один тип, который учит, как стать миллионером за 24 часа. А сам даже машину себе нормальную купить не может — ездит на такси, как я.
Чичиков рассмеялся:
— Забавно. А много тут таких?
— Да как собак нерезаных! — водитель махнул рукой. — Каждый второй — гуру чего-нибудь. То ли жизни, то ли криптовалют, то ли правильного питания. А на деле — просто красиво говорят и продают воздух.
Заселение в отель
Отель «digital paradise» (цифровой рай) встретил Чичикова помпезным лобби, где каждый второй сотрудник был занят тем, что снимал сторис для своих социальных сетей. Администратор, девушка с идеальным макияжем и бейджиком «Элис», встретила гостя с профессиональной улыбкой.
— Добро пожаловать в «Цифровой рай»! — пропела она, сверкая белоснежными зубами. — У нас есть специальные номера для инфлюенсеров с прямым видом на центр криптоторговли.
— А обычные номера у вас есть? — осторожно спросил Чичиков.
— Конечно! — Элис быстро переключилась на более деловой тон. — Вот, пожалуйста, выберите свой идеальный номер.
Пока она рассказывала о преимуществах отеля, её телефон не переставал вибрировать. Каждый входящий звонок она сопровождала коротким «Извиняюсь, это работа».
Знакомство с блогосферой
Центр Нью-Йорка встретил Чичикова какофонией звуков и огней. Он шёл по улице, глядя на экраны, где мелькали лица блогеров, обещающих богатство, успех и счастье.
— Привет, я Лиза, — раздался голос за спиной Чичикова. Он обернулся и увидел девушку с идеальной укладкой и улыбкой, от которой можно было ослепнуть. — Я вижу, вы новенький в нашем городе.
— Да, — Чичиков почувствовал, как его сердце забилось чаще. — Я Павел.
— О, Павел! — Лиза взяла его под руку. — Вы просто обязаны подписаться на мой Facebook. У меня там целых 500 тысяч подписчиков.
— Впечатляет, — Чичиков старался не выдать своего волнения. — А чем вы занимаетесь?
— О, я рассказываю людям, как стать счастливыми и успешными, — Лиза улыбнулась ещё шире. — И, конечно же, продаю курсы по саморазвитию.
— Курсы? — Чичиков почувствовал, как его мозг начинает закипать. — А что именно вы преподаёте?
— Всё! — Лиза взмахнула рукой. — От медитации до инвестирования в криптовалюты.
Вечерний Нью-Йорк
Город преображался с наступлением темноты. Неоновые вывески создавали причудливую игру света и тени, а рекламные билборды сменяли друг друга с головокружительной скоростью. Чичиков вышел на террасу своего номера и замер от восхищения.
Перед ним раскинулся цифровой Вавилон:
- Небоскрёбы, украшенные светодиодными гирляндами
- Рекламные щиты, транслирующие прямые эфиры блогеров
- Бесконечный поток такси с включёнными фарами
- Верхушки зданий, украшенные логотипами криптокомпаний
Внизу кипела жизнь:
- Блогеры снимали прямые эфиры прямо на улицах
- Криптовалютные трейдеры собирались в группы у уличных экранов
- Инфлюенсеры позировали на фоне рекламных билбордов
Чичиков достал телефон и сделал фото.
— Невероятно, — прошептал он. — Это место словно создано для моих целей.
Первый контакт с местным бизнесом
Вечером, в лобби отеля его уже ждал сюрприз. Молодой человек в дорогом костюме и с логотипом криптокомпании на лацкане подошёл к Чичикову.
— Мистер Чичиков? — спросил он с улыбкой. — Я видел вашу регистрацию. Вы, случайно, не интересуетесь инвестициями в криптовалюты?
— Возможно, — осторожно ответил Чичиков. — А что вы предлагаете?
— О, у нас есть потрясающий проект! — глаза молодого человека загорелись. — Мы запускаем новую монету, и первые инвесторы получат невероятные привилегии.
Чичиков улыбнулся. Похоже, его приключение только начиналось, и Нью-Йорк готовился раскрыть перед ним все свои тайны.
Конец первой серии
Павел Иванович вернулся в свой номер, достал ноутбук и начал изучать местный рынок. Впереди его ждали встречи с самыми яркими представителями цифрового мира, и он был готов к новым приключениям.
Его приключения только начинались, и Чичиков чувствовал, что этот город подарит ему немало интересных знакомств и возможностей.
Продолжение следует…