Часть первая. История и знакомство
Лемонграсс (Cymbopogon citratus и близкие виды) — растение родом из тропиков Азии и Африки, и его аромат знаком многим: лёгкий, цитрусовый, скошенно-травяной и очень освежающий. Уже в древности его использовали и в медицине, и в кулинарии. В Индии и на Шри-Ланке его добавляли в чай и отвары, в Китае ценили как средство от простуд, а в Таиланде и Вьетнаме трава стала неотъемлемой частью кухни.
В Европу лемонграсс «прибыл» вместе с путешественниками и купцами в XVI–XVII вв., и сначала его воспринимали скорее как лечебное средство и парфюмерное чудо.
Часть вторая. Как выглядит и где растёт
Лемонграсс — это высокий многолетний злак семейства злаковых.
- Внешне: напоминает большой куст густой травы, вырастающий до 1,5–2 метров.
- Листья: длинные, тонкие, жёсткие, с сильным запахом лимона благодаря эфирным маслам.
- Стебли: утолщённые у основания, мясистые, именно нижняя беловатая часть и используется в кулинарии.
- Цветы: образует соцветия-метёлки, но до цветения в культуре доходит редко, ведь обычно растение срезают раньше.
Родина — Индия, Индокитай, Юго-Восточная Азия, а также тропическая Африка. Лемонграсс любит солнце, тепло и много влаги, но при этом переносит засушливые периоды.
Часть третья. Лемонграсс и человек
Вот тут его «таланты» просто не счесть:
- Кулинария.В азиатской кухне лемонграсс — ключевой ингредиент. Его добавляют в супы (например, легендарный тайский Том Ям), карри, маринады для рыбы и мяса.
Стебли придают блюду цитрусовую свежесть, необычную остринку и лёгкий пряный «пинок».
Листья используют для заваривания чая и ароматизации напитков. - Медицина.
В народной азиатской медицине лемонграсс веками ценили как средство от простуды, головной боли, проблем с пищеварением. Современные исследования подтверждают его антисептические, тонизирующие и противовоспалительные свойства. Эфирное масло лемонграсса применяют в ароматерапии для снятия стресса и усталости. - Быт и косметика.
Лемонграсс часто добавляют в свечи и спреи как натуральное средство против насекомых. Его масло используется в мыле, шампунях, парфюмах — за освежающий лимонный аромат. - Выращивание дома.
Лемонграсс вполне можно выращивать самостоятельно:любит яркое солнце;
почва нужна лёгкая, рыхлая;
полив регулярный, но без застоя;
в тёплом климате можно посадить в открытый грунт, в умеренных широтах лучше выращивать как кадочное растение.
Он растёт бодро, быстро загущается кустом, и при желании можно срезать свежие стебли прямо к столу.
Интересные факты
- В Индии и на Шри-Ланке напиток из листьев лемонграсса называют «травяным чаем для долгой жизни».
- В Бразилии его величают «травой спокойствия» и используют как успокоительное.
- В Таиланде его так любят, что считают «травяным паспортом» национальной кухни: попробовав блюдо с лемонграссом, сразу понимаешь — вот она, Азия.
Вместо заключения
Лемонграсс — это не просто трава. Это — кусочек тропиков, подаренный человеку: он бодрит, лечит, украшает сад и удивляет на кухне. Его аромат — словно летний цитрусовый ветер, а вкус — энергия и свежесть, которые превращают любое блюдо в экзотику.
Куст лемонграсса на даче или подоконнике — это как будто у вас появился собственный маленький Таиланд, готовый добавить жизни и пряного счастья в самые обычные будни.