История с межзвёздным объектом 3I ATLAS продолжает вызывать споры и обсуждения. На первый взгляд речь идёт о комете, прилетевшей в нашу систему из далёкой звезды. Но новые оценки массы, поведение и сопутствующие аномалии ставят его в особое положение среди всех межзвёздных тел, известных человечеству. Исследователи утверждают, что его ядро может весить более 33 миллиардов тонн, и это делает его аномально тяжёлым по сравнению с другими межзвёздными странниками.
Сама задача измерить массу кометы очень непроста. Когда объект приближается к Солнцу, лёд на его поверхности начинает испаряться, образуя кому и хвост. Эти выбросы действуют как маленькие реактивные двигатели, слегка изменяя скорость и траекторию. На первый взгляд это мешает оценить параметры ядра, но именно эти эффекты дают подсказку. Если газ активно вырывается в космос, но объект почти не реагирует на такие «удары», значит, ядро слишком массивное, чтобы заметно менять движение.
Этим вопросом занялись сразу несколько специалистов, среди которых Ави Лёб, Ричард Клоте и Петер Вереш. Они собрали данные более чем двух сотен обсерваторий за несколько месяцев наблюдений и сравнили их с расчётами того, как должен двигаться объект под действием одной лишь гравитации Солнца. Разница оказалась минимальной — негравитационное ускорение было очень слабым, хотя выбросы газа фиксировались даже космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Это означает, что несмотря на активность, 3I ATLAS почти не «сдаётся» внешним силам. Так появилась оценка в десятки миллиардов тонн массы.
Пять километров в диаметре — таков ориентировочный размер ядра. В масштабах Солнечной системы это далеко не рекорд: гигантская комета Бернардинелли–Бернштейн в десятки раз больше. Но для межзвёздных гостей всё иначе. До сих пор люди наблюдали только ʻОумуамуа и Борисова — и они были на порядки меньше и легче. Поэтому 3I ATLAS воспринимается как настоящая аномалия.
По словам Ави Лёба, здесь кроется главный вопрос: почему мы не нашли сотни тысяч мелких межзвёздных тел раньше, а сразу обнаружили такого гиганта? Если космос действительно полон обломков чужих систем, логично было бы сначала заметить массу мелких фрагментов. Но этого не произошло. Такая ситуация ставит под сомнение привычные модели.
Неудивительно, что Лёб, как и раньше в случае с ʻОумуамуа, позволил себе осторожную гипотезу: а вдруг речь идёт не о природном теле? Он указал на необычное совпадение траектории 3I ATLAS с плоскостью эклиптики — вероятность случайного совпадения оценивается как один шанс из пятисот. Он напомнил и о сообщениях о никеле без железа, что больше характерно для промышленных сплавов, чем для природных объектов. Эти слова быстро разошлись по СМИ, породив очередную волну обсуждений о «корабле пришельцев».
Однако сам Лёб в официальной публикации называет это «педагогическим упражнением» — скорее попыткой расширить дискуссию, чем утверждением. В NASA реагируют спокойно и скептически. Главный специалист по малым телам Солнечной системы Том Статлер подчёркивает: всё, что мы видим, указывает на природное происхождение. Комета выглядит как комета и ведёт себя как комета. Да, её особенности необычны, но они не выходят за рамки возможного.
Тем не менее, 3I ATLAS всё равно остаётся загадкой. Ещё до официального открытия его удалось разглядеть на старых снимках космического телескопа TESS. Там он уже светился ярче, чем ожидалось, хотя находился очень далеко — почти на орбите Сатурна. Это означает, что объект начал выделять газ ещё до того, как подошёл к Солнцу. Для комет это редкость. Вероятно, в его составе есть вещества, испаряющиеся при низких температурах, например угарный газ. Всё это намекает на то, что объект родом из иной системы, где условия формирования планет были другими.
И тут обсуждение только разрастается. Ведь помимо 3I ATLAS астрономы заговорили и о другом объекте — комете SWAN, которая тоже движется в сторону Земли. Она на порядок больше и ярче, и хотя официально её называют кометой, некоторые энтузиасты поспешили связать её с версиями о гигантских кораблях или зондах. Научных подтверждений этому нет, но сочетание сразу двух необычных тел усиливает интерес и создаёт фон для самых смелых гипотез.
Если вернуться к строгой науке, то ближайшие месяцы дадут больше данных. Уже 3 октября 2025 года 3I ATLAS пройдёт относительно близко к Марсу. Научные группы надеются, что камеру HiRISE на борту орбитального аппарата удастся использовать для съёмки. Это может помочь уточнить размер ядра и его свойства. В декабре объект снова выйдет из-за Солнца и будет доступен для наблюдений. Это даст новый шанс проверить гипотезы.
На данный момент мы имеем межзвёздное тело, которое выбивается из всех привычных рамок. Оно массивнее других гостей на несколько порядков. Оно проявляет активность слишком рано. Его траектория подозрительно близка к плоскости планет. В его составе отмечены необычные элементы. Всё это вместе складывается в картину, где наука говорит о природных объяснениях, но воображение людей рисует куда более смелые сценарии.
Даже если 3I ATLAS окажется всего лишь кометой, он уже стал важной вехой в изучении межзвёздных объектов. Каждый такой гость несёт в себе частицу истории другой звезды, другого мира. И именно такие открытия позволяют нам понимать, насколько разнообразна Вселенная. Но в то же время именно они становятся источником слухов, легенд и культурных образов — от научных статей до интернет-дискуссий о «кораблях пришельцев».
Пока что 3I ATLAS символизирует двойственность научных открытий: строгие данные и живое воображение. Пока одни учёные продолжают считать массу, скорость и химию, другие люди обсуждают версии о зондаx и тайных миссиях. Возможно, через несколько месяцев все аномалии получат простые объяснения. А возможно, наоборот, загадок станет ещё больше. И тогда в одном ряду с 3I ATLAS окажется и комета SWAN, и все будущие межзвёздные гости, которые будут ещё не раз напоминать нам о том, что космос всё ещё умеет удивлять.