➖В Антарктиде обнаружено более 130 вулканов: от потухших и спящих до активных. Часть из них возвышается над ледниковым покровом, другая часть полностью скрыта под ним. Некоторые вулканические постройки обнаружены под водой вдоль береговой линии.
Большинство вулканов находятся вдоль западного побережья материка, формируя одну из самых крупных на Земле базальтовых вулканических провинций. Также есть обширное вулканическое поле на севере Антарктического полуострова.
Виды
Вулканические постройки варьируются от крупных базальтовых щитов до небольших одиночных вулканических жерл. Например:
- Эребус — действующий вулкан на острове Росса в одноимённом море недалеко от материкового побережья. Верхняя часть значительно выступает над ледниковым щитом, но также покрыта сползающими с него ледниками толщиной до 50–300 м;
- Сидли — потухший вулкан на Земле Мэри Бэрд, высота — 4181 м.
Активность
Точное датирование извержений в Антарктиде затруднено из-за многокилометрового слоя льда. А древесина, необходимая для радиоуглеродного датирования, не растёт из-за экстремально низких температур. Поэтому в регионе велика доля вулканов с неопределённым статусом.
Иногда учёные обнаруживают недавнюю вулканическую активность с помощью спутниковых снимков. Например, были выявлены извержения проснувшегося в 2001 году вулкана Белинда на антарктическом острове Монтагью в архипелаге Южные Сандвичевы острова.
Исследования
В 2017 году учёные обнаружили в Западной Антарктиде 91 ранее неизвестный подлёдный вулкан. Большая часть из них сконцентрирована и ориентирована вдоль центральной оси Западно-Антарктической рифтовой системы.
В 2023 году учёные составили летопись активности вулканов в Восточной Антарктиде за 2000 лет. Для этого проанализировали фирны со станции «Восток» и обнаружили доказательства девяти извержений вулканов, о которых ранее ничего не было известно.
➖Для обнаружения вулканов и прогнозирования их извержений используют разные методы, среди них:
- Сейсмические наблюдения. Специальные приборы — сейсмографы — фиксируют дрожание почвы, которое вызвано продвижением магмы в недрах земли;
- Геохимическое исследование. Изучают состав вулканических газов и вод. Об усилении вулканической активности показывает запах серы и хлора в воздухе и в воде;
- Космические методы. На исследовательские спутники Земли поступают данные со всех датчиков, установленных на опасных вулканах;
- Астрономические методы. На периодичность извержения вулкана влияют изменения в системе Земля — Луна — Солнце;
- Геологические исследования. Изучают вулканическую постройку и её историю. На основе этих исследований делают вывод о стадии развития вулкана и близости наступления опасных фаз.
Также для обнаружения вулканов используют спутниковые исследования, гелиевую съёмку, GPS-измерения скорости вертикальных и горизонтальных смещений поверхности земли и другие методы.
➖В 2020 году произошло последнее извержение вулкана Эребус в Антарктиде. Эребус — самый южный действующий вулкан на Земле, расположен на острове Росса.
Несколько интересных фактов о вулканах Антарктиды:
- В Антарктиде насчитывается десятки вулканов, большинство из которых находятся в спящем состоянии. Но около восьми из них до сих пор активны, и в новейшей истории было зафиксировано извержение трёх из них;
- На вершине горы Эребус есть уникальное лавовое озеро с температурой 926 °C. Оно представляет собой водоворот магмы, глубина которого может достигать многих километров: это одно из пяти таких озёр, существующих на Земле;
- На склоне заснеженного вулкана расположены ледяные пещеры, вырезанные газами, которые постоянно исходят из недр вулкана. Из-за газа в ледяных пещерах поддерживается постоянная нулевая температура.
- С некоторыми вулканами Антарктиды связаны геотермальные источники минерализованных вод и фумаролы (места выхода вулканических газов).
Несколько малоизвестных фактов о вулканах Антарктиды:
- На Земле Мэри Берд американские исследователи обнаружили действующий подледный вулкан. При взрывном извержении этого вулкана 8 тыс. лет назад был пробит ледяной щит и засыпана пеплом огромная территория;
- Вблизи залива Пайн-Айленд в горах Хадсон британские учёные обнаружили под ледяным щитом вулкан. Слой пепла от взрывного извержения этого вулкана в IV или III веке до н. э. покрыл площадь в 23 тыс. кв. км, но потом скрылся под новыми слоями льда;
- Вулкан Десепшен находится под слоем льда примерно в сто метров. Однако почти половина всей территории острова Десепшен не покрыта ледниками. Это происходит благодаря тому, что геотермальные воды нагревают остров, и на поверхности можно обнаружить не только простейших микроорганизмов, но и мхи, цветковые растения, и даже животных;
- Лавовое озеро Эребуса существует благодаря обилию углекислоты в мантии под ним. Геологи выяснили, что лавовое озеро поддерживается именно потоками углекислого газа в магме
По данным программы Global Volcanism Program на 6 августа 2025 года, в мире 1 249 вулканов, которые, по мнению учёных, имели извержения в период голоцена.
При этом точное количество активных вулканов определить сложно, так как оно зависит от используемых критериев. Активным считается вулкан, который извергался в течение последних 10 000 лет или проявляет признаки вулканической активности в настоящее время.