История Dornier Do 217 началась не как продолжение уже имеющейся серии, а как революция в конструкторском бюро Клаудиуса Дорнье. Еще в 1937 году Имперское министерство авиации Германии выдвинуло требование: создать усовершенствованный вариант бомбардировщика Do 17Z с увеличенной бомбовой нагрузкой, большим запасом топлива и возможностью пикирования. Однако задуманные "улучшения" оказались настолько фундаментальными, что проект вырос в принципиально новую машину.
Первый прототип взлетел 4 октября 1938 года. Но к моменту серийного производства в конце 1940 года связь с предшественником практически исчезла. И именно этот самолёт за время Войны превратился в один из самых универсальных боевых аппаратов люфтваффе, рассеяв смерть и ужас по всем театрам военных действий.
Архитектура воздушной силы
Do 217 представлял собой свободнонесущий цельнометаллический моноплан с двухкилевым оперением — решение, которое обеспечивало устойчивость при высоких скоростях и облегчало управление. Его конструкция была продумана до мелочей: убирающиеся шасси, хвостовое колесо и, что особенно важно, возможность нести до 4000 кг бомбовой нагрузки. Для сравнения, знаменитый американский B-17 Flying Fortress, появившийся примерно в то же время, имел схожую грузоподъемность, но Do 217 мог нести специализированное вооружение, о котором американцы тогда и не мечтали.
Особое внимание конструкторы уделили оборонительному вооружению. В Do 217E-2, например, установили верхнюю электрифицированную турель DL131 с 13-мм пулеметом MG.131, обеспечивающим круговой обстрел. В стандартной комплектации у любого бомбардировщика в нижней части фюзеляжа размещалась линзовая установка, а в боковых блистерах кабины — дополнительные пулеметы. Такая конфигурация делала самолет крайне опасной целью для истребителей противника.
Боевое применение
В конце 1940 года первые десять Do 217 с установленными в бомбоотсеке фотокамерами поступили на вооружение. Уже в январе 1941 года эскадрилья фоторазведчиков, переброшенная в Румынию, начала фотографирование территории Советского Союза — важный эпизод в подготовке операции "Барбаросса".
Но настоящее применение началось позже. Кампания в Средиземном море стала первым серьёзным испытанием как бомбардировщика.
Конечно, эпизодов применения разной степени значимости было великое множество. Но особенно запомнился истории день 9 сентября 1943 года: соединение из 11 Do 217 атаковало итальянские линкоры "Рома" и "Италия" в проливе Бонифачо. С высоты 7000 метров бомбардировщики сбросили радиоуправляемые бомбы FX-1400 на главные корабли вчерашних союзников. Две из них попали в "Рому", вызвав детонацию боеприпасов и взрыв корабля. Этот инцидент стал первым случаем потопления линкора при помощи управляемого оружия в истории военно-морского флота.
Управляемые бомбы и новые тактики
Do 217 вошел в историю как первый в мире носитель управляемого оружия. В конце 1942 года люфтваффе приняли на вооружение радиоуправляемые бомбы Hs293A и FX-1400. Эти технологии кардинально меняли подход к воздушному бомбометанию: вместо неточных залпов по площадям, пилоты получили возможность точно поражать отдельные цели.
Особенно показательна тактика применения таких зарядов: Do 217 нес только одну Hs293A под правым крылом, а под левым — 300-литровый сбрасываемый топливный бак, который одновременно служил противовесом. Это позволяло летать куда как дальше и наносить точечный удар там, где союзники совершенно не ожидали бомбардировок. Данное решение демонстрирует изобретательность немецких инженеров, как в условиях ограниченности ресурсов, так и в тот момент, когда требовалось быстро внедрить "костыль" для продолжения боевых действий.
Данная боевая балансировка сработала просто замечательно. К примеру, в сентябре 1943 года бомбами Fritz-X были повреждены линкор "Уорспайт" и крейсеры "Саванна" и "Уганда" в той точке океана, в которой союзники не ждали вражеского авианалёта. Это подтвердило эффективность новой тактики. Такие успехи заставили союзников серьезно пересмотреть систему противовоздушной обороны своих кораблей и усилить бдительность экипажей в тех местах, которые к середине Войны уже считались безопасными.
Эволюция Модификаций: От E-2 до M-1
Do 217 прошел путь от бомбардировщика-универсала до специализированного носителя управляемого оружия. Серийная модификация Do 217E-2, выпускавшаяся с конца 1940 года, оснащалась двигателями BMW801ML мощностью 1580 л.с. и могла нести до 4000 кг бомб. Однако уже в конце 1941 года появилась модификация E-4 с двигателями BMW801C и усиленной передней кромкой крыла, позволявшей перебивать тросы аэростатов заграждения.
Самой значительной модернизацией стал Do 217K-1 с двигателями BMW801D (1700 л.с.) и новой обтекаемой кабиной без уступа, что значительно улучшило обзор для пилота. Но лучшей в серии считается модификация M-1 с двигателями жидкостного охлаждения DB603A (1750 л.с.). Несмотря на уменьшение дальности полета на 150 км из-за большего расхода топлива, максимальная скорость выросла до впечатляющих 557 км/ч на высоте 5700 м.
Последние эпизоды применения
В 1942-1943 годах, в общем составе 1905 машин, было произведено 364 ночных истребителя Do-217 различных модификаций, многие из которых оснащались удивительным новшеством для своего времени - полноценными радарами. Однако эта модификация, с учётом начальной специфики, оказался слишком тяжелой и медленной для роли истребителя.
К середине 1944 года ночные недоистребители постепенно вывели из частей. Но самый последний боевой вылет Do 217 состоялся 12 апреля 1945 года, когда 12 бомбардировщиков из особого опытного подразделения пытались разрушить мост через Одер, уже захваченный советскими войсками. Несмотря на несколько попаданий планирующими бомбами Hs293A, большая часть пролетов моста уцелела.
История Do 217 не закончилась с окончанием Войны. Дело в том, что почти за полтора года до её окончания, в ночь с 23 на 24 февраля 1944 года один Do 217M-1 из эскадры KG2, поврежденный зенитной артиллерией над Лондоном, пролетел еще около 100 км и благополучно приземлился "на брюхо" возле Кембриджа. Этот случай стал подарком для британских инженеров, получивших уникальную возможность изучить передовые технологии люфтваффе. Как следствие - лучшие находки были внедрены в британскую авиационную промышленность, а потом и "пошли по миру".
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.