Наскоро распрощавшись с Лабесом, я выскочил из покойницкой, на бегу связываясь с напарниками, дабы предупредить их о ламии. Тварь ведь могла затаиться где-то неподалёку от места преступления.
Связь на расстоянии была секретной разработкой главного сыскного мага. Устройство представляло собой браслет из аметистов, обработанных в форме квадратных бляшек. На верхней стороне каждой бляшки магически выбивалась первая руна имени «адресата», для вызова которого достаточно было прижать к нужному камешку палец, сосчитать до трëх — и можно разговаривать.
Назначив место общего сбора, я прибавил ходу, перейдя совсем уж на бег. Прохожие торопливо расступались, провожая меня взглядами, полными тревоги.
Интересно, что они придумают? Какую сплетню ждать?..
***
Эльф, дроу и здоровенный золотистый волчище ждали меня возле дома, где жил — снимал комнату, если быть точным — наш покойник. Рядом с парнями топталась невысокая полная женщина в цветастом платье.
— Гвара Паакс, владелица этого дома, — представил её Элентар. — Вот только что подошла. Мы сами её ждали — с ключом.
— Дион Корф, сыскной маг, — отрекомендовался я, внимательно её разглядывая и пытаясь определить, человек эта Гвара Паакс — или...
Похоже, всё же — «или». Оборотень. Как минимум — полукровка со способностями.
— Спрашивайте, — усталым вздохом развела женщина руками, демонстрируя полную готовность сотрудничать.
Да уж... Труп постояльца не будет способствовать популярности этого её дома! Да ещё и наверняка слушок поползëт, что она к этому убийству причастна...
— Сначала проводите нас в комнату покойного. Кстати, его как звали?
— Водар Шван, — хором проговорили оборотниха и Геллад.
— Угу... Пошли. Вы, кстати, из какого клана? — не удержался от любопытства я.
— Барсуков. Мы с мужем сюда лет десять назад переехали. Дом, вот, отстроили. Комнаты сдаëм... Теперь — направо и прямо, до конца...
— А не припомните, когда у вас тру... этот вот Шван поселился, — я вовремя спохватился, что и без того переволновавшаяся барсучиха может подумать, чего доброго, что у неё всамделишный ходячий мертвяк завëлся.
— Да... В прошлом годе... не соврать бы... — нахмурилась та. — Точно-то уж и не вспомню. Мы ж пишем только, кто в которой комнате живëт. Ну, и кто, значит, съехал... Чтоб знать, сколько пустых, да которые... А кто с какого времени...
Женщина развела руками, а затем, подойдя вплотную к нужной двери, отцепила от пояса внушительных размеров ключ.
«Такой железякой и человека убить можно, — отметил я машинально. — Если с силой по виску приложить...»
— Вот тут он жил, — Гвара вопросительно оглядела нас, а затем протянула ключ мне.
Я философски пожал плечами и, вставив его в замочную скважину, провернул.
К слову, пришлось для этого приложить усилие — замóк не смазывали... уже очень давно.
Женщина боязливо поëжилась и отступила за наши спины.
Оборотень, наоборот, нетерпеливо переступил с лапы на лапу и пихнул меня лбом — ты, мол, или сам иди скорее, или меня пропусти!
Да без проблем! Давай, вперёд!
Я толкнул заскрипевшую дверь и посторонился.
***
Так, что у нас тут?
Стол без скатерти у окна. Рядом — две табуретки. Одна, по виду, колченогая. Слева — кровать у стены. Заправленная, но покрывало смято...
Стены и пол — голые. Ни коврика, ни картины завалящей — хотя бы с голой бабой... Даже зеркала нет!
Странно.
Скалдир между тем шумно обнюхивал углы. Даже под кровать сунулся — и тут же вылез обратно, гримасничая и недовольно чихая.
— У вас все комнаты так обставлены? — поинтересовался дроу у барсучихи, всё так же переминавшейся за нами, у самого порога.
— Все... Мы ведь недорого просим. Но сразу предупреждаем, что уюта особого не будет. И всё равно многие соглашаются. Тем, кто ненадолго приехал — лишь бы переночевать где-то. А кто уже по несколько лет живёт — как им надо обставили...
Оборотень коротко рыкнул и указал взглядом на оконный карниз, а затем подбежал к двери и поскрëб лапой косяк.
Над окном был устроен тайник. А в нëм обнаружился довольно увесистый свëрток.
Размотав два слоя очень тонкой, хорошо выделанной, кожи, я присвистнул от удивления.
— Ладамирин, — едва ли не по слогам проговорил Геллад. — Тысяч на пять золотых.
— Не меньше. А то и больше, — согласился с ним Элентар.
Во втором тайнике, у двери, лежал ещё один такой же свëрток. Вот коллеги-то из отдела по борьбе с этой дрянью «обрадуются»...
Больше в комнате не нашлось ничего. В том числе — денег и личных вещей покойника. И вот это уже настораживало.
***
В отделение мы возвращались пешком и молча. Каждый обдумывал свою версию произошедшего. А потом мы друг с другом поделимся — и на пару-тройку версий мыслей наскребëм.
Лично мне всё представлялось так, что этот Шван — либо «ручей», либо «болото». То есть он ладамирин или распространяет — или просто у себя хранит какое-то время, давая ему «отлежаться». Интересно, у нас в архиве про него что-нибудь есть?.. Хорошо бы... На ламию Шван нарвался, скорее всего, случайно — захотел развлечься с «весëлой вдовушкой»... скорее всего, так же случайно встреченной на улице... Привëл её к себе...
И???
Допустим, она как-то нашла деньги и забрала их. А вещи-то куда делись?! Ведь даже портянки драной Скалдир не вынюхал...
***
Родной кабинет встретил нас... прохладно. Очень мягко говоря,
Окна-то не открывались. А форточки — ещё как. Вот вампир их все и распахнул — ему-то холод не страшен. А нам пришлось в кутаться в плащи и украдкой дышать на руки, чтобы пальцы хоть немного слушались и перо держали.
Больше всех повезло оборотню с его густой шубой и вообще температурой тела выше человеческой (и не только) градусов на пять.
Дроу и эльф переглянулись — и одинаковыми жестами потëрли кулаки.
— Бить будем долго и сильно, — мрачно пообещал Геллад.
— Начинайте, — презрительно оскалился Ванир, не трогаясь со своего места.
От немедленной расправы кровососа спас Марис Келк, явившийся «проследить, чтобы мы нового коллегу не обижали».
Да мы и не собирались. Хотели только разъяснить кое-чего...
Впрочем, желание посчитать вампирские рëбра за время разговора с начальством приутихло. Ненадолго. До следующей выходки Лесана.
***
— Вопрос номер главный — где эту тварь искать? — Скалдир, перекинувшийся обратно в человека, устремил пристальный взгляд на вампира, намекая, что другую «тварь» искать недолго.
— Вряд ли — у «вдовушек», — я изложил парням свои недавние соображения. — Ламии, насколько мне известно, предпочитают одиночество. А в «весëлом квартале» с ним туго.
Геллад и Элентар покивали, соглашаясь.
— А, может, она, паскуда эта, у той же барсучихи поселилась? — выдвинул новую версию оборотень.
— Вряд ли, — покачал головой дроу. — Она не стала бы привлекать внимание к своему логову, даже временному.
— Тем более, что те из соседей покойника, кого мы успели опросить, утверждают, что новых жильцов в доме не появлялось, — добавил эльф.
— Ну-у... — покачал я головой. — Три этажа... По пять комнат на каждом...
— Всего-то человек двадцать — двадцать пять, — пожал Геллад плечами. — Все там живут от полугода. Давно между собой перезнакомились.
— Бабку надо искать, — хором проговорили мы с... вампиром, чтоб его!
— Одинокую и живущую где-то недалеко от «вдовушек» и от барсучихи, — быстро добавил я, пока кровосос мою идею не слямзил.
***
Требуемая старушка нашлась после нескольких часов непрерывных расспросов. Вот только...
— ...Позавчера, вот, сумки принëс. И деньги сразу заплатил. Сказал — по делам ещё сходит — и вернëтся... И как сквозь землю провалился!
Судя по описанию, этим пропавшим и был наш покойник. Оборотень, снова в зверском виде, тщательно обнюхав вещи, уверенно кивнул — он!
Та-ак... Ну, тут, вроде, понятно — решил на новое место жительства перебраться. Не удивлюсь, если по причине вышедших на него наших коллег. Надо им, кстати, адресок этот подкинуть.
А вот где теперь искать...
Скалдир неожиданно заинтересовался бабкиными соседями. Вернее — их домом.
— Дир?
Оборотень нетерпеливо рыкнул и скребанул лапой по двери.
Ладно, зайдем и проверим.
Однако на стук никто не открыл. Даже не отреагировал.
— Да она, поди, ушла куда, — какой-то проходивший мимо дедок приостановился, с интересом наблюдая за нами.
— Ой, а кто там? — протянул в этот момент довольно приятный женский голос.
— Магический Сыск, открывайте! — потребовал я
— Ой, а я не одета, — игриво протянул всё тот же голос.
Тем не менее, засов брякнул — и на порог шагнула миловидная... то ли молодая женщина, то ли вовсе девушка... в тонком халате, практически ничего из её прелестей не скрывавшем.
Скалдир оскалился и громко зарычал.
Мой амулет (да и не только мой) нагрелся и засветился красным, сигнализируя о том, что рядом — кровососущая нечисть.
Ламия, сообразив, что провести нас не удалось, приняла истинный облик и со змеиным шипением выскалилась на нас.
Дедок охнул — и, судя по звукам, куда-то свалился. Не в обморок и не с сердечным приступом, что подтверждали сдавленные, но заковыристые ругательства.
Тварь развернулась и попыталась скрыться в доме, но оборотень длинным прыжком настиг ее, повалил и придавил своим весом.
А тут уже и я со своей магией подоспел.
***
— Соседи в один голос твердят, что «милая Лаона» там несколько лет жила. Старый Шудер, дядя её, свой дом ей завещал...
— Угу, угу, — скептически покивал Элентар.
Геллад хмыкнул и дëрнул плечом — я, мол, всего лишь пересказываю чужие слова.
— Если про несколько лет — правда, — Скалдир задумчиво прищурился. — То... Это ж сколько ещё раскроем?
— Если она сама признается, — осадил я его. — И если где-то всплывёт хоть ещё один такой же странный покойник.
Примечания:
Ладамирин — в этом мире: сильнодействующий наркотик.
Ламия — древнегреческий вампир.
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2056 4123 0385 (Сбер)