Эту обложку видели все. Это название знает каждый. Их песни не перестают играть в плейлистах людей от мала до велика, а влияние их творчества распространилось так далеко, что и сейчас во многих современных стилях музыки вы можете услышать чёткие их отголоски.
И всё это про группу и альбом, которые ну никак не должны были стать популярными. Да, друзья… совершенно не должны были.
Сегодня у меня на операционном столе дебютный альбом экспериментального электронного дуэта Crystal Castles — одного из наиболее важных для меня музыкальных коллективов. Недавно я переслушал сию пластинку и сформировал о ней, скажем так, обновлённое мнение, которым хочется со всеми вами поделиться.
Год выпуска: 2008
Жанры: Experimental, Synthpop, Electroclash, Chiptune, Punk
Стартуем!
Untrust Us
Альбом начинается с песни с громким названием "Не доверяй нам".
Она крутится вокруг вокального сэмпла из трека "Dead Womb" инди-дэнс группы Death From Above 1979. Голос обработан до такой степени, что формируется ощущение, что поёт скорее зомби или марсианин, чем человек. Это вместе с аранжировкой и делает песню и гипнотизирующей, и какой-то пьяной, безбашенной одновременно.
Если бы трек подали в несколько ином стиле, с другими специями и в рамках другого музыкального проекта, вероятно, я бы не смог в него влюбиться. Но Crystal Castles настолько гениально всё здесь обыграли, что даже такая весьма странная задумка превратилось в нечто гениальное.
Отдельно также хочется похвалить ведущую синтезаторную партию: очень крута как гармония, так и сам «консольный» тембр инструмента.
Alice Practice
Одна из легендарных песен Хрустальных Замков, записанная задолго до выхода дебюта. Тут всё, с чего они начинали, — тот самый вырвиушный электронный панк, призванный бескомпромиссно долбить по ушам слушателей.
Истерические крики Элис Гласс (вокалистки дуэта) заставляют бедных меломанов дрожать от страха, а шумные 8-битные аранжировки Итана Кэта, сделанные с помощью перепаянной схемы игровой консоли Atari 5200, так идеально ложатся под её вопли, что общий микс создаёт впечатление идеальной звуковой синергии, собранной буквально на отвали и с целью агрессивной атаки на неподготовленных слушателей.
Alice Practice действительно справляется со своей изначальной деструктивной задачей, но, помимо прочего, ещё и очень цепляет. В таком ключе подобное подвластно одним лишь Crystal Castles, ибо, лично для меня, умение грамотно совместить трэш и хуковую мелодику — это ювелирно.
Crimewave
Та самая великая песня, гениальность которой обуславливается не только музыкой, но и подбором вокального сэмпла. Он срезан со скучного, по моему мнению, нойз-рока от группы HEALTH и переработан так, что мать родная не узнает. Благодаря нему песня полноценно оживает и становится заедающей.
По звучанию и атмосфере Crimewave — своего брат-близнец Untrust Us. Обе песни, конечно, далеко не мои главные любимцы на пластинке, но я их обожаю за оригинальность и создаваемое имя сюрреалистичное настроение. В них чувствуется то самое безумное расположение духа, с которым Итан и Элис записывали все свои умопомрачительные демки. А это так офигенно!
Magic Spells
Инструментальный чиллвейв с нотками чиптюна, вызывающий сильный эффект возвращения в раннее детство. Звук приятный, ностальгический и прямо противоположный агрессии и чудаковатости предыдущих треков. Чисто чилл, расслабон и гармония с окружающим миром.
Крутость этой песни слегка губит затянутость. Здесь сравнительно мизерно количество музыкальных идей, поэтому 6 минут, увы, ощущаются сли-и-и-ишком длинными.
Xxzxcuzx Me
Трек в схожем стиле с Alice Practice, только мало чем способный похвастаться, кроме интересной ритмики. Этот тот случай, когда у Crystal Castles реально получился шумный бесячий трек без единого намёка на цепкость.
В целом это не делает его абсолютно плохой композицией, плюсы всё же есть, поэтому, если бы мне дали возможность убрать Xxzxcuzx Me из треклиста, я бы всё же сжалился над бедолагой.
Air War
Эта песня у меня взывает стойкие ассоциации с музыкой электронного коллектива Boards of Canada, потому что вбирает в себя то, за что я запомнил сих товарищей: сахарный звук винтажных синтезаторов, сэмплы детского голоса и ностальгический мечтательный вайб.
При первом прослушивании я не добавил Air War к в плейлист, но сейчас понимаю, что это было небольшое упущение. Песенка пускай и затянута, но от неё веет неповторимым теплом, в которое иногда так и хочется погружаться.
Courtship Dating
Этот трек стойко ассоциируется с вечерними прогулками в парке аттракционов, и почему — честно говоря, сам не знаю. Он, словно музыкальный паром, перевозит меня на берег красочных мгновений, в которых пламя уличных фонарей сливается с бодрой болтовнёй прохожих, а самоощущение становится максимально лёгким и свободным. Такие маленькие детали и подчёркивают особую силу музыкального искусства в этой песне: она словно создаёт мост между скучной реальностью и лучезарной фантазией, наполняя рутинную повседневность возвышенными романтическими нотками.
Courtship Dating прекрасно сочетает в себе аркадность, танцевальность и небольшое безумие. Эта конфигурация бьёт точно в цель, так что Элис и Итан действительно постарались на славу и создали одну из моих любимейших их песен. В ней ощущается безграничная сила, которая одновременно оживляет и расслабляет меня, словно я нахожусь внутри какой-то затерянной грани нашей реальности, где яркие контрасты гармонично сосуществуют друг с другом и музыка становится главным их связующим звеном.
Короче говоря, трек вызывает уйму хороших ассоциаций, а значит — победоносно и грандиозно справляется с самой главной задачей всех хороших песен. Зашибись!
Good Time
По вокалу и атмосфере эта песня, как и Air War, напоминает мне об электронном дуэте Boards of Canada. Кто слушал их альбом "Music Has the Right to Children", тот скорее всего словит схожую ассоциацию.
В отличие от своего предшественника по трек-листу, Good Time очень добрая, спокойная и меланхоличная. При её прослушивании я отчётливо представляю себе какой-то олдскульный детский мультфильм, в котором маленький мальчик лет пяти ложится спать, а перед сном мама ставит ему на проигрыватель эту самую песню.
1991
Первоклассный микс 8-битного звучания с танцевальным настроем.
Трек инструментальный и каких-то особых ощущений я под него не испытываю, но это реально тема, ребят. Очень классно сделанная коротенькая аркадная песенка.
Vanished
Привет олдскульному синтипопу. Очень атмосферно, хитово и загадочно.
Вокальную партию Crystal Castles стыбзили из песни "Sex City" электропоп-группы Van She и как следует её обработали. Уже знакомый нам метод Итана по преобразованию готового музыкального материала вновь был реализован с чувством утончённого вкуса и помог треку гордо превзойти оригинальную композицию практически по всем параметрам. Безусловно, мне нравится "Sex City", но Vanished — круче как минимум в раза три.
За годы распространения эта песня стала чуть ли не главным хитом Crystal Castles. Но-о-о, как бы она не была хороша, следующий трек на альбоме, по мне, легко затмит всё ей музыкальное мерцание.
Knights
Иногда случается, что я среди тонны прослушиваемой мной музыки нахожу песни, которые у меня ассоциируются с самим же собой во всём своём совершенстве и несовершенстве. Мне вот даже знакомый как-то подсказал название такому явлению — «сигнатурные треки».
Knights — как раз про это. Под него я чувствую всё свою сущность и как будто слышу всё то, что я хотел бы знать о себе, своём характере, стремлениях, мечтах, слабостях и страхах. Её звучание наполняет меня уверенностью в своей уникальности и даёт ощущение полноценного и многогранного восприятия собственной идентичности, словно я нахожусь в центре своего собственного крохотного мира, где всё плавно идёт своим чередом.
Если абстрагироваться от моей персоны, то я бы описал Knights как зажигательную песню для тех самых ребят, которые во время дискотеки или другого идентичного действа одиноко стоят в стороне, недалеко от стенки. Для меня звучание песни наполнено именно такой атмосферой и философией и многое говорит о связанных с этим периодах моей жизни.
Love and Caring
Перепаянная игровая консоль в руках у Итана Кэта и микрофон в руках у Элис Гласс дарят настоящую любовь и заботу своим слушателям.
С первых нот трек непрозрачно намекает им: звук в духе Alice Practice и Xxzxcuzx Me величественно возвращается в динамики. Дальше без каких-либо плавных переходов и нарастаний песня обретает уже знакомый нам панковский характер: Элис кричит как резаная, а Итан опять наказывает меломанов своим ушераздирающим чиптюном. Резкость, агрессия, психоз и безумие.
Всё это продолжается чуть больше двух минут и, несмотря на всю музыкальную грубость, звучит как будто даже красивее и ритмичнее, чем та же Alice Practice. Без шуток, я бы даже под этот трек потанцевал.
Так что в этом плане Crystal Castles действительно позаботились (!) о слушателях. Название песни, получается, совсем не врёт.
Through the Hosiery
Как и Air War, эту песню я тоже «открыл» для себя лишь недавно.
Ничего интересного про неё я вам не скажу. Слабенькая, но хорошая. Бас тут крутой, и есть моменты с очень прикольными синтезаторными звуками.
Reckless
Одна из любимейших песен на альбоме.
В ней нет ни причудливых вокальных сэмплов, ни криков Элис Гласс, поэтому весь акцент держится сугубо на синтезаторных партиях. А они тут просто волшебные.
Я люблю как лейтмотив, так и остальные линии. Особенно прикалывает момент, когда звук синта пропущен через эффект фэйзера/флэнжера: звучит безумно мощно и погружающее.
Помнится, под эту прекрасную мелодичную композицию я поднимал себе настроение перед парой, которая обещала сильно нагрузить ментально всю нашу учебную группу. Песня сработала как швейцарские часы, помогла мне расслабиться и собрать мысли в кучу.
Не знаю, сможет ли она оказать и на вас такое интересное психологическое воздействие. Если что-то такое будет, то обязательно пишите в комментарии. Мне будет очень интересно почитать.
Black Panther
Вторая «сигнатурная» песня и одна из тех, что стали для меня эталонными в рамках творчества группы.
Помимо того, что Black Panther — первоклассный синтипоп с элементами электроклэша, транса и чиптюна, это ещё и плывущий по течению трек, легко способный вызвать бурю эмоций и ассоциаций: безмятежное и беззаботное детство, росшие с каждым годом проблемы в школе и пестрящая духовной свободой и нестабильным расписанием эпоха студенчества.
Tell Me What to Swallow
Финальная песня на этом необычном альбоме выдержана в жанре воздушного гитарного дрим-попа. Удивлены? Я тоже был шокирован при первом прослушивании, но, как бы то ни было, это действительно самый настоящий мечтательный инди: эфирный, красивый, спокойный и убаюкивающий. Недаром тут использовано 40 слоёв чарующего вокала Элис Гласс.
Но Crystal Castles были бы не Crystal Castles, если б не сделали микс этой песни с пердящими аранжировками. К счастью, для альбома всё же избрали более изящную версию, а жёсткий нойз отложили в би-сайды.
ИТОГ
Для меня альбом Crystal Castles не является главной работой дуэта, но почётное второе место он заслуживает на всю тысячу процентов.
По своей сути, он даже не полноценный музыкальный альбом, а просто сборник синглов и неизданного, для которого в качестве нового материала было записано ещё три хороших композиции: Reckless, Through the Noisery и Tell Me What to Swallow. Это, как по мне, роднит его с другой культовой электронной работой — Selected Ambient Works 85-92 от великого и ужасного Aphex Twin.
Но, каким бы всё-таки не был дебют Crystal Castles разрозненным и стилистически неоднородным, для меня он всё равно ощущаются как единый музыкальный продукт, как большое и увлекательное путешествие в мир сумасшедших звуков. Это та самая музыка «на любителя», которая смогла буквально протаранить мейнстрим и навсегда вписать своё имя в историю независимого искусства.
И пускай основным источником моей любви к Crystal Castles всё же является их второй альбом, я безумно обожаю и дебютную пластинку, которая замечательно демонстрирует всё то, что этот великий дуэт создавал в течение первых лет своего существования.
На этой ноте я, пожалуй, закончу статью. Подписывайтесь на канал, пишите комментарии и погружайтесь в чудесную музыку! Всем пока!