KISS – это не просто рок-группа. Это глобальный феномен, торговая марка и целая философия. Их история – это история о безграничной амбиции, театральном гении, коммерческом успехе и неизбежных компромиссах. Они доказали, что рок-звездой можно стать, даже не будучи виртуозным музыкантом, если создать образ, который будет узнаваем с первого взгляда.
Ключевые вехи биографии: От нью-йоркских подвалов к мировому олимпу
· 1973 год, Нью-Йорк: Группу основали Пол Стэнли (ритм-гитара, вокал) и Джин Симмонс (бас-гитара, вокал). Оба мечтали создать не просто группу, а шоу, которое затмит всех. К ним присоединились Эйс Фрейли (соло-гитара) и Питер Крисс (ударные).
· Идея: Главной идеей стал образ. Четверо музыкантов превратились в персонажей с гримом, каждый со своей четкой архетипической ролью:
· Джин Симмонс – «Демон»: Чудовище, изрыгающее кровь и огонь, жаждущее славы и денег.
· Пол Стэнли – «Любовный Ковбой» («Starchild»): Романтичный фронтмен, обращающийся к женской части аудитории.
· Эйс Фрейли – «Космический Эйс» («Spaceman»): Инопланетянин с гитарой, олицетворение безудержного веселья.
· Питер Крисс – «Катман» («Catman»): Загадочный и сексуальный кошачий демон.
· 1974 год – Дебют: Выпущен одноименный альбом «KISS». Пластинка не стала мгновенным хитом, но мощные, прямолинейные рок-н-ролльные песни вроде "Strutter" и "Deuce" заложили основу.
Золотая эра: Альбомы, сделавшие их суперзвездами (1974-1979)
Расцвет KISS пришелся на вторую половину 70-х. Их стратегия была проста: бесконечные гастроли и запись альбомов практически каждый год.
1. «KISS» (1974) & «Hotter Than Hell» (1974): Дебютные работы, полные сырого, грязного рока. Звук был далек от идеала, но энергия зашкаливала.
2. «Dressed to Kill» (1975): На этом альбоме появился их будущий гимн – «Rock and Roll All Nite». Изначально это была простая песня, но позже была перезаписана в концертной версии, ставшей хитом.
3. «Alive!» (1975) – ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ. Двойной концертный альбом, который вывел группу на национальный уровень. Миф гласит, что студийные наложения были настолько масштабными, что альбом почти стал студийным, но именно он передал ту невероятную энергию живого шоу KISS. Такие треки, как "Rock and Roll All Nite" (живая версия) и "Black Diamond", стали классикой.
4. «Destroyer» (1976) – ВЕРШИНА ТВОРЧЕСТВА. Группа решила экспериментировать со звуком, пригласив продюсера Боба Эзрина (работал с Pink Floyd). Альбом получился сложным, аранжированным, с симфоническими элементами. Именно здесь появились их самые известные хиты: баллада «Beth» (спетая Питером Криссом) и мощный «Detroit Rock City». Альбом стал платиновым.
5. «Rock and Roll Over» (1976) & «Love Gun» (1977): Вернувшись к более простому и жесткому звучанию, группа закрепила успех. Альбомы полны хитов: "Calling Dr. Love", "I Stole Your Love", "Love Gun".
Явление: KISSmania
К концу 70-х KISS стали культурным феноменом в США.Выпускались комиксы с их кровью, куклы, маски, костюмы на Хэллоуин – все, что можно было продать. Они были везде.
Эпоха компромиссов: Без грима и с возвращением (1980-1990-е)
· 1983 год – Снятие грима. Под влиянием новой волны и глэм-метала, а также из-за падающих продаж, группа решила шокировать публику: они сняли грим. Альбом «Lick It Up» (1983) с обложки, где они предстали без масок, вернул им коммерческий успех. Звучание стало более поп-ориентированным.
· Смена составов. Это постоянная тема в истории KISS. Эйс Фрейли и Питер Крисс уходили и возвращались. Их места занимали другие талантливые музыканты (например, гитарист Брюс Кулик и ударник Эрик Карр).
· 1996 год – Возвращение легендарного состава. В середине 90-х начался бум ностальгии по 70-м. Пол и Джин решили воссоединить оригинальный состав с Эйсом и Питером. Масштабное мировое турне «Alive/Worldwide Tour» стало одним из самых кассовых в истории, доказав бессмертную силу образов.
Репутация: Наследие и критика
Репутация KISS крайне неоднозначна и является предметом споров десятилетиями.
Сильные стороны :
· Театральность в роке: Они вывели шоу на новый уровень: огонь, кровь, летающие гитары, ходули. Они вдохновили тысячи групп, от Mötley Crüe до Slipknot.
· Бизнес-гении: Симмонс и Стэнли были пионерами в области мерчандайзинга. Они доказали, что группа может быть мощным брендом.
· Невероятная выживаемость: Группа существует более 50 лет, пережив смены музыкальных эпох и бесконечные склоки.
· Влияние на фанатов: Их музыка проста, мелодична и дарит заряд энергии. Для миллионов они – воплощение духа рок-н-ролла.
Слабости (за что их критикуют):
· «Музыка для подростков»: Критики часто обвиняли их в примитивной музыке и простых текстах. Их не считают «глубокими» музыкантами.
· Коммерциализация: Их обвиняли в том, что они «продались», ставя бизнес выше искусства. Фраза Джина Симмонса «Рок-н-ролл — это бизнес» стала притчей во языцех.
· Отношения внутри группы: История KISS полна судебных разбирательств, взаимных обвинений и публичных скандалов между участниками.
KISS – это парадокс. Это группа, чья музыка часто подвергалась критике, но чье шоу и образы стали легендарными. Они не стремились изменить мир своей лирикой, они стремились развлечь. Их гений не в музыкальной сложности, а в создании целостного, продающегося мифа. Они – последние настоящие шоумены рок-н-ролла, которые на собственном примере показали, что иногда маска важнее лица под ней. Их девиз «KISS Army» — это не просто слова, это доказательство того, что они навсегда вписали свои имена, вернее, свои образы, в историю музыки.