Страниц: 450
Оценка: 9/10
Первое издание: 2008 г.
Увлекательность: 9/10
Прописанность героев: 9/10
Сюжет: 9/10
Глубина: 10/10
Эмоции: 9/10
Идея: 10/10
До того, как заполнила шапку с информацией о книге, я хотела начать этот текст со слов о том, как меня опять подвела привычка не читать аннотации и я не догадывалась, что название — отсылка к Оруэллу. Однако, узнав, что роман впервые издан в 2008 году, я только и могу думать о том, как же хорошо он сохранился, как же он свеж и актуален по сей день. Но хотя бы прояснился один момент, о котором упомяну ниже.
Итак, действие на момент написания происходит в недалёком будущем, сейчас можем воспринимать как альтернативную реальность. Сюжет основывается на том, что семнадцатилетний школьник Маркус оказывается совсем рядом с местом крупнейшего за последнее время т-кта — в результате которого мост Бэй-Бридж, знакомый даже тем, кто ни разу не был в Сан-Франциско, просто напрочь исчезает. Паника, давка, все куда-то бегут, ранят друга Маркуса. Маркус ищет помощи, выскакивает на дорогу, тормозит какую-то машину с мигалками — вот только из неё выходят не медики, а люди, подозревающие Маркуса и его друзей в обрушении моста. Потому что те оказались рядом.
Так мальчик оказывается в заключении, его допрашивают, подозревают, но не найдя ничего, доказывающего вину, в конце концов отпускают к семье, которая две недели считала Маркуса погребённым в проливе под обвалившимся мостом. Однако его предупреждают: за ним отныне будут следить, и пусть он только посмеет кому-то рассказать о случившемся.
Так начинается путь Маркуса в борьбе с теми, кто тогда его, совершенно безвинного, заключил, посредством создания движения единомышленников-подростков.
Мне кажется, основная идея романа в том, что вопрос соотношения всеобщей безопасности и личных свобод очень тонкий, и слишком легко переступить черту. Хоть автор показывает с точки зрения Маркуса ДНБ как очевидно плохих ребят, которые невинных ребят почём зря хватают, на деле же сложно отделить работу по безопасности всего населения от дискомфорта отдельных людей. Да, бесспорно, в данном случае они действительно перешли границу, причём значительно, но общая суть, как мне кажется, именно в этом. Это мне очень напомнило фильм «Немыслимое» — посмотрите, если не видели, после него дискутировать можно часами. Это всё та же старая проблема вагонетки, оправдывает цель средства, стоит ли судьба одного человека жизней сотен, тысяч, миллионов, и где та грань, где заканчивается этика и начинается утилитаризм. В фильме как раз сталкиваются два подхода в лице двух героев, а здесь, в «Младшем брате», это показывается только с одной точки зрения.
Второй вопрос, поднятый автором, примерно в том же направлении: где заканчивается право на частную жизнь и переписку и начинается превалирование нужд безопасности? Например, городские камеры, которые сейчас видят каждый наш шаг, по которым можно проследить все наши передвижения? Это оковы или благо, делающее нашу жизнь безопаснее, а поимку преступников неизбежной? Такие вот сложные темы, о которых люди готовы спорить вечно.
Что мне ещё понравилось, так это иллюстрация того, как работает окно Овертона, как меняется отношение к переменам и запретам в зависимости от возраста: мол, чем старше человек, тем более он базово конформен.
При этом роман очень и очень хорошо состарился. Я крайне удивлена, что он вышел в 2008 году. Единственное, что бросилось мне в глаза, так это школьные ноутбуки, выдаваемые каждому ученику для учёбы. Эх, когда-то все думали, что ноутбуки или планшеты заменят учебники и тетради. А так — смартфоны, игровые приставки, системы биометрии, RFID чипы в библиотечных книгах — всё звучит так, будто книгу только-только написали.