Когда члены королевской семьи по двое и по трое заходили в Вестминстерский собор, чтобы занять свои места на церемонии прощания с герцогиней Кентской, скорбящие, которые уже заняли свои места в соборе, в знак уважения вставали.
Так было, когда прибыли принцесса Анна и ее муж сэр Тимоти Лоуренс, и так было, когда принц и принцесса Уэльские вошли в двери.
Эта картина вежливости и почтения повторялась при каждом прибытии, начиная с короля и ниже, включая прибытие опального принца Эндрю и герцогини Йоркской.
Если что-то и может подытожить дилемму и отчаяние короля относительно того, что делать с братом и его не менее токсичной бывшей женой, так это то, что ему рассказали скорбящие прихожане.
Привязанность и восхищение королевской семьей не ослабевают, но присутствие Йорков, даже на подобных семейных мероприятиях, ставит под угрозу и то, и другое.
Как сказал один из важных участников церемонии, поддержка Йорков была проявлением поддержки монархии, а не самой пары.
Если бы газета Mail on Sundау опубликовала свою историю о униженном и восторженном электронном письме Ферджи Эпштейну неделей ранее, нетрудно было бы представить себе совершенно иное и менее почтительное поведение присутствовавшей в соборе публики.
Близкие друзья короля признают, что его христианские взгляды и его чувство справедливости подверглись серьезному испытанию, поскольку одно за другим появляются разоблачения грязного дела Эпштейна, которые еще больше опозорили институт, во многом зависящий от общественного уважения.
На самом деле, его позиция в отношении Эндрю с тех пор, как он стал сувереном после ухода матери, стала более сложной.
Будучи принцем Уэльским, он боролся лишь с братскими узами, пусть и не слишком близкими. Теперь ему приходится балансировать между ними и своим долгом монарха.
Критики обвиняют его в нерешительности. Злые голоса предполагают, что принц Уильям займёт более жёсткую позицию в отношении своего блудного дяди. Друзья короля настаивают, что это не так, и что отец и сын единодушны в поиске решения проблемы Эндрю и Ферджи.
Но какие в данном случае возможности есть у короля и что он реально может сделать?
Отстранение Эндрю и его бывшей жены от тех немногих публичных мероприятий, которые им разрешено посещать, кажется самым малым, что он может сделать.
Церковные службы, похоже, были бы наиболее заметны. Но прямой запрет на посещение супружеской парой религиозных обрядов также может вызвать негативную реакцию.
Как говорит один из сторонников короля:
Есть что-то неприятное в том, что глава Церкви Англии отказывает кому-то в молитвах, и это без учета того, что этот человек - плоть и кровь монарха.
Другие тоже обеспокоены.
Представьте, - говорит один придворный, - если бы принца Эндрю сфотографировали верхом на лошади или играющим в гольф в тот день, когда остальные члены королевской семьи прощались с герцогиней Кентской. Разве это был бы хороший образ?
Тем не менее, маловероятно, что герцогу или герцогине будет разрешено повторить свое привлекающее внимание присутствие - как это было на церемонии прощания с герцогиней Кентской - на каком-либо будущем публичном королевском мероприятии.
Одним из частых требований к королю было лишить брата единственного оставшегося ему титула - королевского герцогства. Этот титул был дарован ему Королевой Елизаветой в день его свадьбы в 1986 году.
Поскольку она больше не выходила замуж, его бывшая жена продолжает носить титул герцогини даже спустя 29 лет после развода. И с тех пор этот титул стал для неё очень выгодным званием.
Некоторые комментаторы предупреждают, что Эндрю, уже утративший титул Его Королевского Высочества и воинские звания, просто воспользуется в этом случае своим титулом принца, данным ему при рождении.
В глазах некоторых титул принца звучит величественнее и важнее, чем просто герцог, - говорит инсайдер. - В этом случае нужно быть осторожнее в своих желаниях.
Есть еще одна блестящая безделушка, которой Эндрю не лишился - его членство в Ордене Подвязки, старейшем и самом выдающемся рыцарском ордене.
Однако он был лишен возможности публично продемонстрировать свою принадлежность к ордену и не присутствовал на недавнем ежегодном шествии рыцарей Подвязки в Виндзоре, хотя ему и было разрешено присоединиться к обеду, который следовал за ним.
Членов ордена исключали и раньше, но обычно только за измену или за выступление против короны.
Как написала газета Daily Mail, звучали даже призывы к изгнанию Йорков из страны. Но как это возможно и куда они отправятся?
Возможно, самым тревожным аспектом - и главным источником общественного недовольства - является продолжающееся пребывание Эндрю (и Ферджи) в роскошном королевском особняке в Большом Виндзорском парке.
Для многих этот 30-комнатный особняк символизирует самый очевидный след его королевских привилегий и прав.
Как уже сообщалось, король испробовал все возможные способы, от прекращения частного финансирования и лишения Эндрю безопасности до попыток убедить его уменьшить свою жилплощадь.
Однако тот упорно отказывается от всех предложений альтернативного жилья. Человек, близкий к обсуждению, говорит:
Как и любой арендатор частного жилья, он имеет права и не может быть выселен, пока платит по счетам и выполняет обязанности собственника.
С тех пор, как к нему в последний раз обращались по этому вопросу, пустует еще один объект недвижимости в поместье Виндзоров - коттедж Аделаида, до недавнего времени бывший домом принца Уильяма и Кейт.
Может ли это заинтересовать герцога и тем самым снять напряжение с короля? Сторонники Эндрю считают, что нет.
Он отказывается уходить из Королевской ложи, потому что это означало бы признание вины, - говорит один из них.
Частично проблема заключается в том, что Эндрю был оскорблен попытками убедить его переехать в бывший дом Гарри и Меган, Фрогмор-коттедж.
Старый дом принца Уильяма - более престижный адрес. Но, как устало заметил один инсайдер:
Это решать герцогу. И он всё ещё может сохранить лицо, любезно согласившись на переезд.
Согласно этой теории, Эндрю мог бы согласится бы уехать, что позволило бы его дочери принцессе Беатрис, ее мужу и двум детям занять Королевскую ложу, что дало бы ему право посещать ее.
Всё это тесно связано с тем, что лежит в основе кризиса Эндрю.
Он всегда отрицал обвинения, выдвинутые против него Вирджинией Джуффре.
Но сколько бы Эндрю ни заявлял о своей невиновности в подобных делах, герцог и герцогиня теряют общественную поддержку как члены королевской семьи.
Для многих они, как минимум, пара, которая, благодаря своему впечатляющему недальновидному поведению, продолжала дружить с тем, с кем не стоило, хотя оба поклялись вычеркнуть его из своей жизни.
Уже одно это, как утверждается, делает их неподходящими обитателями дома, в котором когда-то жила королева-мать.
Однако в этой истории есть один тревожный аспект: как отреагирует Эндрю, если его заставят слишком далеко зайти?
Последует ли он примеру племянника и напишет ли мемуары, которые, возможно, окажутся для королевской семьи ещё более paзpyшитeльными, чем книга Гарри?
А затем возникает вопрос о благополучии герцога. Ходят слухи о том, что вся эта полемика очень сильно повлияла на него.
В то же время придворные обеспокоены тем, как скандал с Эпштейном продолжает отравлять отношение к королевской семье в средней Англии.
Даже сейчас некоторые всё ещё надеются, что Эндрю поступит достойно, полностью откажется от королевской жизни и всех атрибутов и покинет свой роскошный дом.
Ещё не поздно. Если бы он, например, основал приют для животных, со временем он бы начал завоёвывать общественное уважение, - говорит его старый друг.
А если нет, сможет ли король решиться разорвать все связи с братом, который 22 года был его непосредственным наследником?
Сможет ли он проявить твёрдость, не будучи жестоким?
Учитывая, что, возможно, вскоре выйдут новые подробности об Эндрю и Эпштейне, его наследие как монарха может очень сильно от этого зависеть.
.......................
Статья написана по мотивам авторской колонки Ричарда Кея