Святой Корнилий, живший в I веке, был римским центурионом, отличавшимся благочестием. Согласно преданию, после явления ангела он пригласил апостола Петра в свой дом, где вся его семья приняла крещение, положив начало распространению христианства среди язычников. Позже Корнилий стал епископом и проповедовал в Малой Азии. В последние годы жизни, по преданию, он жил в Скепсии, где разрушил языческое капище, чем способствовал массовому переходу местных жителей в христианство.
На Руси этот день получил название Корнилов день, или Корнилье. Это связано с завершением сбора корнеплодов – картофеля, свёклы, моркови и редьки. Считалось, что после 26 сентября начинаются заморозки, губительные для неубранного урожая.
Утро праздника традиционно начиналось с посещения храма, где молились о семейном мире и урожае. Женщины готовили блюда из свежих овощей, особенно из редьки, которую почитали как символ достатка и здоровья. Её подавали с маслом, квасом или солью.
В день памяти святого Корнилия сложились определенные народные традиции, направленные на укрепление семейного благополучия. Особое значение придавалось ритуалам для молодожёнов. Согласно поверью, совместное поедание репы с мёдом 26 сентября делало брак прочным и счастливым. Важнейшей традицией было собраться всей семьей за общим столом для укрепления родственных связей. Существовал также обычай загадывать желание: для этого следовало посадить луковицу в горшок, появление ростка к утру считалось верным признаком скорого исполнения задуманного. Прогулка под дождём в этот день воспринималась как очищающий ритуал, избавляющий от негативных мыслей и наполняющий энергией.
С Корниловым днём связаны несколько запретов: нельзя убираться в доме, чтобы не вымести счастье; запрещается ссориться, дабы конфликт не затянулся; не рекомендуется планировать свадьбы – брак окажется несчастливым. Кроме этого, лучше не совершать крупные покупки и не заводить знакомства, так как они окажутся неудачными. Под запретом и громкий смех – можно привлечь нечистую силу. Одиноким людям нельзя спать на двух подушках, иначе ещё долго не удастся встретить любовь, а девушкам – подолгу смотреться в зеркало, в обратном случае можно "отдать" всю свою красоту.