Скачки, поло и тентпеггинг — лишь некоторые примеры захватывающих соревновательных видов конного спорта. Но будьте готовы добавить в свой словарный запас ещё одно увлекательное занятие — пушбол верхом, или конный пушбол или конный футбол!
Для игры в пушбол верхом вам понадобится несколько вещей: лошади, всадники, поле и огромный мяч. Истоки пушбола верхом лежат в первоначальном изобретении самого пушбола в 1894 году. Человеком, которому приписывают изобретение пушбола, является Мозес Г. Крейн, инженер-электрик и изобретатель оригинальной системы пожарной сигнализации. Также стоит отдать должное сыновьям Крейна за то, что они помогли отцу изобрести пушбол, главным образом потому, что они играли в футбол, а Крейн ненавидел футбол. Его раздражение от футбола было связано с тем, что, по его мнению, мяч был слишком мал, чтобы его могли увидеть зрители. Его решением было создать вид спорта, в котором мяч невозможно не заметить. И он добился успеха: вы никогда не пропустите кожаный мяч высотой шесть футов. Оригинальный пушбол был изготовлен и оплачен Крейном и стоил ошеломляющие 175 долларов, что составляет около 4800 долларов в сегодняшних деньгах.
Правила игры в пушбол можно найти в книге «Официальные правила игры» 1903 года. Согласно правилам, официальный пушбол Сполдинга должен быть диаметром шесть футов (1,8 м) (раньше диаметр мяча был четыре фута или 122 см, но лошади через него прыгали) и весом от 48 до 50 фунтов (21,7 до 22,7кг). В команде одиннадцать игроков: пять нападающих, два левых крайних нападающих, два правых крайних нападающих и два вратаря. Система подсчёта очков также была уникальной: восемь очков за поднятие мяча над воротами, пять за прокатывание мяча через штанги и два за пересечение линии ворот.
Как только судья даёт свисток, обе команды бросаются вперёд: 1) на мяч и 2) друг на друга, во многом подобно русской кавалерии, стремящейся разгромить вражеское войско в фильмах Эйзенштейна. Как и следовало ожидать, в подобной рукопашной схватке нет ни наступательных, ни оборонительных действий. Три периода по 12 минут каждый – это просто один большой натиск. А вопрос о фолах остаётся на усмотрение судьи. Лошади сами выполняют большую часть тяжёлой работы, иногда с таким энтузиазмом, что невольно сбрасывают своих всадников. Это случается, когда нетерпеливая лошадь изрядно потеет. Она начинает прилипать к мячу, а затем, по всей вероятности, скатывает всадника под мяч.
В пушбол играли на местном уровне, а его официальный дебют состоялся в 1885 году в качестве развлечения в перерыве матча между Гарвардом и Брауном.
К началу XX века в пушболе появились новые разновидности, включая коньковый пушбол, конный пушбол, а в 1920-х годах и невероятно опасный автопушбол. В конном пушболе не было ограничений по стилю езды. Для управления лошадью, перемещения по полю в тесном контакте с другими игроками и метания мяча по полю с помощью коленей и груди лошади требовалось превосходное мастерство верховой езды.
Первая игра в пушбол на лошадях в Америке состоялась 30 декабря 1902 года в Академии верховой езды Дурланда в Нью-Йорке. Первая игра «Красных» против «Синих» была описана в официальном руководстве как «интересная», поскольку гигантский мяч был помещен в центр арены, и по звуку свистка каждая команда, находящаяся на расстоянии 50 ярдов ( 4,5 м) друг от друга, мчалась к мячу. Пушбол на лошадях — это игра с мастерской верховой ездой, поскольку управление лошадью в ограниченном пространстве было необходимо, особенно когда обе команды прижали мяч друг к другу. Окончательный счет игры был 1:0, и команда «Красных» победила. Согласно официальному руководству, это была не первая игра в пушбол на лошадях. Берлин провел первую в истории игру, и барон Пауль Фитингхофф, судья во время игры Академии верховой езды Дурланда, познакомил Академию с этим видом спорта.
Конный пушбол пересек океан и к 1904 году появился в Великобритании, где игра проводилась во время Военного турнира. Газета «The Guardian» отмечала , что король Эдуард VII наблюдал за игрой с «большим энтузиазмом» и даже вставал со своего места, чтобы посмотреть на ход матча. Журнал «Times» писал о том же событии, отмечая, что Военный турнир показал, что верховой пушбол не только имел успех на этом мероприятии, но и, несомненно, будет пользоваться широкой популярностью.
Какое-то время статья в Times соответствовала действительности.
На какое-то время конный пушбол стал неотъемлемой частью военных турниров в США, Великобритании, Европе и Австралии. Его популярность достигла пика в 1923 году, присоединившись к таким дисциплинам, как разрубание лимона (использование мечей для скачки, чтобы разрезать фрукты на шестах), тентпеггинг (всадники с пиками скачут по полю, пытаясь проткнуть колышки и унести их), рукопашная схватка в балаклавах (конные солдаты пытаются сбить плюмажи со шлемов друг друга), закалывание чучел (штыковое протыкание чучел штыками) и восхитительно агрессивная игра «Разрубание головы турка» (рубание надувных шаров на шестах). Были предприняты и другие попытки, включая скейт-пушбол, мотопушбол – перемещение мяча с помощью модифицированных автомобилей – и авиационный пушбол, в котором, к сожалению, не участвовали самолёты, а вместо этого он представлял собой нечто среднее между поло, пушболом, волейболом и теннисом, и, по крайней мере, был таким же запутанным, как и его название.
В конце концов, кавалерию расформировали, и интерес к игре угас. Пушбол снова погрузился в безвестность, всё реже упоминаясь в «Gardian» вплоть до начала 1930-х годов. Возможно, это было просто слишком утомительно и слишком опасно. Одно из последних упоминаний о нём в газете «Gardian» относится к 1927 году, когда герцог Йоркский присоединился к игре во время посещения лагеря отдыха в Нью-Ромни. «Герцог был среди тех, кого время от времени ошеломляли», — сообщали мы. «Он воспринял это с юмором, а в конце игры был доставлен в больницу для лечения лёгкой травмы локтя. Его секретарь также прошёл лечение лёгкой травмы колена».
В течение следующих 30 лет энтузиазм к пушболу пошёл на спад. Несколько обстоятельств привели к снижению его популярности: сам мяч был дорогим в производстве и не был коммерчески выгодным для массового использования, а уровень травматизма как в пушболе верхом, так и в обычном пушболе был высоким.
Хотя конный пушбол, возможно, уже не так популярен, как раньше, в него всё ещё играют в разных странах.
Не забывайте ставить лайки и подписывайтесь на наш телеграм-канал, там ещё больше интересного.