Сейчас мы воспринимаем названия на географической карте как данность, и не задумываемся, откуда они взялись. А ведь это – наше общее наследие, которое досталось от далёких предков, от людей, что бесстрашно бороздили моря в поисках новых открытий.
Остров Майорка в Балеарской части Средиземного моря под этим именем известен со времён Римской империи. Значение имени не вызывает вопросов – в переводе это означает «Большой». Рядом есть ещё Менорка – остров малый.
Майорка – Большая, Менорка - Малая
Казалось бы – ну что здесь необычного. Логично было назвать один остров Большим, а другой – Малым. Но, если задуматься, то это очень странные названия. Фактически не топонимы (собственные имена географических объектов), а характеристики.
Ещё более странными эти названия кажутся, если вспомнить, что Майорка с Меноркой и другими Балеарскими островами находится в той части мира, которая была обитаемой с древнейших времён. В Средиземном море, которое человечество обжило тысячелетия назад. Если бы людям были известны всего два острова, то названия – Большой и Малый – были бы логичными.
Но Майорка – не самый крупный остров Средиземного моря. Он гораздо меньше, чем Сицилия, Сардиния, Крит, Кипр, Корсика и Эвбея. А Менорка – не самый маленький из группы Балеарских островов.
Стало быть, для того, чтоб так назвать прекрасные острова с благоприятным климатом и плодородными землями, должна была быть серьёзная причина.
Майорка и Менорка: почему римляне не стали придумывать названия
У римлян есть оправдание – они просто унаследовали имена вместе с островами. Как и многое другое. Но многое другое римляне получили от греков. А с островами всё немного иначе.
Прагматичные древние греки называли Балеарские острова Гимнесийскими, а крупнейший из них – Майорку – Чесночным. Рядом есть ещё Драконий, Кроличий (Конехера) и Козлиный (Кабрера).
Так что Большой и Малый остров выделили не греки. А те, кто облюбовал эти воды и клочки земли с удобными гаванями как основное место жительства. Те, кто жил морем и с воды смотрел на берег. Финикийцы.
Именно с их лёгкой руки, ставившей парус на здешнем ветру и погружавшей вёсла в Средиземные воды, вся группа островов названа Балеарскими. Как и море, которое их окружает.
Балеарское море: откуда взялось название
Это название по сути греческое. Но в эллинском наречии прямых созвучий нет. Оно появилось в результате метатезы – замены согласных. Финикийцы называли острова Бореальскими, от греческого слова Бореос – Север.
Это с нашей точки зрения Балеарские острова на юге, а для финикийцев, пришедших с Красного моря, это был север. Их страной было Средиземное море, на котором, как они считали, милостивые боги разместили отражение звёздного неба.
В северной части неба есть незаходящие созвездия, которые тысячи лет указывают путь морякам. Это два ковша – Большой и Малый. Мы зовём их Медведицами, а финикийцы называли Небесными Колесницами.
Майорка и Менорка: отражение северного неба
Они верили, что по звёздным просторам плывут небесные корабли. И лучшие кормчие после того, как завершат земной путь, поведут свои суда по небесам. Держа курс на звёздные колесницы, которые уносят достойных в лучшие миры.
А чтоб люди не сбились с пути, милосердные боги отразили путеводные звёзды в тёплых Средиземных водах. Это место на Земле – ближайшее к небесному благоденствию.
Так считали финикийцы. Так они и назвали найденные когда-то острова, в честь путеводных созвездий: Большой Колесницы, Малой и сопутствующих.
Названия островов сохранились, а смысл постепенно забылся. Но Майорка осталась такой же прекрасной. Здесь теперь отдыхают курортники.
А над ними в звёздном небе много веков ведут свои небесные корабли финикийцы. И если вглядеться в воды Балеарского моря на закате, можно увидеть их отражение в глубине.