Или ПОПЛАВОК КАРЛИ.
Печальных последствий очень многих кораблекрушений можно было избежать, если бы вместо обычных лодок там использовали что-то более непотопляемое, и средства спасения не требовалось бы долго и сложно спускать на воду. Вместо этого на кораблях упорно продолжали устанавливать посудины, которые, получив течь или перевернувшись, исправно тонули - вместе со всем содержимым.
В этом смысле спасательный ПЛОТ КАРЛИ имел ряд неоспоримых преимуществ, поскольку обладал сразу тремя степенями защиты от "утопления".
Во-первых, его основу составлял отрезок медной или стальной трубы диаметром 30–50 см), согнутый в овальное кольцо. Причём труба эта была внутри разделена глухими перегородками на 35 отсеков, благодаря которым даже при повреждении нескольких из них могла держаться на воде.
Во-вторых, это металлическое кольцо было окружено толстым слоем пробки, которая, даже если раскрошить в порошок, всё равно не тонула и удерживала всё остальное.
И в-третьих, труба и пробковая оболочка снаружи были покрыты слоем пропитанного водонепроницаемым составом холста, который, к тому же, выполнял ещё и сигнальную роль благодаря своей окраске, заметной издалека.
Можно также добавить, что пол плота был жёстким, сделанным из досок, которые также не тонули. Хотя существовали и версии с сетчатым дном.
По периметру плота располагались крепления для верёвки, за которую могли бы держаться те, кто находится снаружи. Внутри же к решётке были привязаны ящики с вёслами, водой, провизией и снаряжением для выживания.
ПЛОТЫ КАРЛИ выпускали разных размеров, самый большой мог вместить до пятидесяти человек в совокупности, при этом половина находилась внутри плота, а остальные держались за верёвки в воде. Акулам, конечно, в радость, но уж лучше так, чем вовсе без плавсредств.
Всё это было разработано и запатентовано американским изобретателем Хорасом (Горацием) Карли, который родился 22 июля 1838 года в Шерборне, штат Массачусетс.
Этот человек в возрасте 16 лет поступил моряком на китобойное судно, охотясь на китов в гавайских водах. А потом участвовал в Гражданской войне в США, будучи рядовым стрелком в 30-м Массачусетском добровольческом пехотном полку. В 1862 году он был с честью уволен в запас из-за инвалидности. Но менее чем через год снова поступил на службу на вооружённую шхуну Томаса Вударда. Задача экипажа состояла в том, чтобы найти и уничтожить пароход Конфедерации "Такони", который атаковал и топил рыболовецкие суда Глостера. Правда, ему это так и не удалось.
После войны Карли работал декоратором интерьеров, а как человек, обладающий музыкальным талантом, любил петь и играть. Поэтому несколько лет выступал в бродячих шоу менестрелей, где исполнял главные роли.
Но всё это время продолжал думать о том, что где-то сейчас в морях и океанах могут терпеть бедствия разные суда, гибнуть люди (об этом он знал, ещё когда плавал на китобойной шхуне).
И постоянно слышал сообщения о том, что вот тут затонул корабль, но поскольку единственные пригодные для использования шлюпки находились на левом борту (все шлюпки на правом борту были разбиты в результате столкновения), а спасательных жилетов не было, то те, кто не умел плавать, утонули сразу же, как только упали в воду. Или что лодки не удалось спустить по причине слишком быстрого погружения. Или что их спустили, но они потом разбились о скалы. Или...
Поэтому Карли решил создать такое плавсредство, которое можно спускать без использования шлюпбалок, а просто сбросить его за борт, не заботясь о том, что он может разбиться или перевернуться - всё равно же не утонет! Наконец, металлическую трубу, составляющую основу плота, можно было повредить только из огнестрельного оружия, да и то пришлось бы основательно изрешетить её. А уж зубы акулы ей было не страшны.
Странное дело: несмотря на то что ПЛОТ КАРЛИ обладал всем этим набором неоспоримых преимуществ, и что себестоимость его была относительно низкой, само изобретение не принесло автору ни богатства, ни широкой известности. Да, он основал компанию Carley Life Float Company, которая производила такие плоты, но покупали их неохотно, а в итоге фирма обанкротилась. После чего (хотя не факт, что в результате этого) Карли скончался - правда, в возрасте 80 лет.
Возможно, неудачи Карли связаны с тем, что его плот не имел защиты сверху и с боков, от солнца, волн, брызг и ветра. А может, он был хорош только в тёплых морях, где люди могли барахтаться в воде, не боясь переохлаждения. В любом случае, в дальнейшем его всё-таки вытеснили резиновые надувные плоты, которые хоть и были гораздо менее защищёнными от механических повреждений, но в сложенном виде представляли собой куда более компактное изделие, которое легко надувалось сжатым воздухом при попадании за борт. И ещё имело крышу.
Но, надо отдать должное Карли, его плоты всё равно оценили, пусть и не при жизни изобретателя. И они помогли спасти жизни сотен, а может, тысяч военных моряков, которым во времена Второй мировой войны не повезло попасть в воду после поражения их кораблей японцами или немцами.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на карту Сбербанка 2202 2050 9239 4847 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!