Второй рассказ из цикла "Цена счастья"
Иногда достаточно одного неосторожного слова, одного взгляда в прошлое, чтобы вся наша тщательно выстроенная жизнь дала трещину. И мы вдруг понимаем, как хрупко то, что казалось незыблемым. Альбина привыкла контролировать все вокруг, но как контролировать воспоминания, которые врываются в настоящее без приглашения?
Всю ночь Альбина не сомкнула глаз. Фотография лежала в прикроватной тумбочке, но словно жгла сквозь дерево. Рядом мирно спал Максим, и ей отчаянно хотелось разбудить его, рассказать все. Но как объяснить то, о чем она молчала семнадцать лет?
К утру приняла решение — игнорировать. Это чья-то глупая шутка. Артем Белов остался в той жизни, которая закончилась двадцать лет назад. Он не мог найти ее, не мог знать, кем она стала.
Но руки дрожали, когда она накладывала макияж, и Максим заметил.
— Плохо себя чувствуешь?
— Просто устала. Вчерашние переговоры выжали все соки.
Он поцеловал ее в висок и ушел на работу. Дети убежали в школу. А Альбина осталась наедине со своими демонами.
В офисе она была резка и раздражительна. Срывалась на мелочах, которые раньше даже не заметила бы.
— Это что за презентация? — она швырнула папку на стол перед менеджером Кириллом. — Я просила концепцию кампании, а не детские каракули!
— Альбина Сергеевна, но вы сами утвердили этот макет позавчера...
— Переделать. К четырем.
Кирилл побледнел — до четырех оставалось всего два часа.
— Но Альбина Сергеевна...
— К четырем!
Когда он ушел, Инна осторожно заглянула в кабинет:
— Альбина Сергеевна, может, вам кофе принести?
— Не нужно, — отрезала Альбина, потом спохватилась. — Прости, Инна. Да, принеси кофе. И закрой дверь, пожалуйста.
Она достала телефон и начала набирать номер частного детектива, которого компания иногда использовала для проверки контрагентов. Потом стерла и набрала снова. И снова стерла.
"Что я делаю? — подумала она. — Из-за какой-то фотографии я схожу с ума".
Но воспоминания лезли в голову против ее воли. Заречный. Серые панельки, грязные подъезды. Отец, который пил и бил мать. Мать, которая молчала и терпела. Артем — единственный луч света в том аду. Он был старше на год, но казался взрослее всех вокруг. Защищал ее, когда местные хулиганы дразнили "нищебродкой". Первый поцелуй на крыше девятиэтажки. Планы о побеге в Москву...
— Альбина Сергеевна? — Инна принесла кофе. — С вами точно все хорошо? Вы очень бледная.
— Все отлично. Скажи, а курьерская служба, которая вчера принесла конверт — они оставляли контакты?
— Да нет, это не курьерская служба была. Обычный мужчина. Сказал, что от вашей старой подруги.
Сердце Альбины екнуло.
— Как он выглядел?
— Ну... лет сорока, может чуть больше. Светлые волосы, но уже поседевшие. Одет просто — джинсы, куртка. А что, что-то не так?
— Нет, все в порядке. Спасибо.
Вечером дома за ужином Соня щебетала о школьных делах, Артур рассказывал о подготовке к ЕГЭ. Максим делился новостями с работы. Привычная, уютная семейная атмосфера. А Альбина сидела как в стеклянном коконе, слыша их голоса словно через воду.
— Мам, ты меня слышишь? — Соня помахала рукой перед ее лицом.
— Что? Прости, задумалась.
— Я говорю, можно я завтра к Лере поеду? Домашку я сделала.
— Конечно, солнышко.
Максим удивленно посмотрел на нее — обычно она сначала проверяла качество выполненных заданий.
Ночью она снова не спала. Встала, включила компьютер и начала искать информацию об Артеме. Социальные сети, базы данных, справочники. За два часа поисков нашла только упоминание о том, что Артем Белов числится в розыске за мошенничество в особо крупных размерах. Дело трехлетней давности.
Утром третьего дня пришло сообщение на рабочую почту. Отправитель — анонимный аккаунт.
"Алечка, как дела? Вижу, ты далеко ушла от Заречного. Молодец. Но кое-что ты забыла. Ты забыла, что произошло в доме на улице Свободы, 15. Помнишь этот адрес? Твой старый друг."
Адрес помнила. Дом, где она жила с родителями. Дом, из которого сбежала в ночь после...
Альбина закрыла глаза, пытаясь отогнать воспоминания. Но они хлынули потоком.
Восемнадцать лет. Выпускной класс. Отец опять пьяный устроил дебош, бил мать. Она пыталась заступиться. Он замахнулся на нее. Она толкнула его, и он упал, ударившись головой о край стола...
"Не думай об этом, — приказала она себе. — Это было самозащитой. Несчастный случай".
Но официальной версией стала другая. Соседи слышали только крики и падение. Мать, парализованная страхом, сказала, что отец споткнулся и упал сам. Альбина молчала. Артем тогда помог ей уехать. Дал денег на билет до Москвы. Обещал приехать следом через месяц. Но не приехал. И она начала новую жизнь, старательно забывая старую.
Теперь прошлое нашло ее.
К вечеру пришло второе сообщение: "Встретимся завтра в 18:00. Парк Сокольники, скамейка у пруда. Приди одна, Алечка. Нам есть о чем поговорить."
❤️ Не бойтесь собственных воспоминаний. Даже самые болезненные из них — часть вашего пути. Трещины в идеальном фасаде не делают нас слабее, они показывают, что мы живые, что мы чувствуем. Позвольте себе быть несовершенной — в этом и заключается настоящая человечность.
Продолжение следует...
#СильнаяГероиня #ИдеальнаяЖизнь #Испытание #СемейнаяДрама #Проза #ЖенскаяПроза #ЦенаСчастья #ТайнаПрошлого #ПсихологическаяДрама #Рассказ #Секрет #Чтиво