Истоки истории команды «Зенит» следует искать в 1918 году. Именно тогда на пензенском трубочном заводе по инициативе Скоморохова и Вязова был создан футбольный «Кружок любителей спорта» (КЛС). Уже в год своего основания команда, которую болельщики называли «металлистами», стала первым чемпионом города.
До середины 30-х годов коллектив выступал под разными названиями («Рабочий клуб», «Завод №50», «ЗИФ»), неизменно оставаясь грандом местного футбола и неоднократно завоевывая серебряные награды чемпионата Пензы.
А вот история клуба в профессиональную эпоху имеет разные периоды взлетов и падений. «Зенит» дважды вылетал из Второй лиги в любительский дивизион и дважды возвращался, переживал длительные периоды забвения. Очередное возрождение случилось в 2020 году.
«Зенит» в эпоху СССР
Осенью 1936 года, после выхода постановления о создании добровольных спортивных обществ (ДСО), заводская команда ЗИФ получила имя «Зенит», под которым вошла в историю.
Это была настоящая золотая эра пензенского футбола:
- Чемпион города: 1936, 1937, 1939, 1945 годы.
- Серебряный призер: 1938, 1940 годы.
- Победитель спартакиады трех заводов (Куйбышев-Пенза-Ульяновск) в 1936 году.
- Серебряный призер среди клубных команд в Куйбышевском крае (1937).
Звёздные воспитанники пензенского футбола
Пензенская земля подарила российскому и советскому футболу ряд известных игроков:
- Юрий Артёмов — приглашался в московское «Динамо» во времена Льва Яшина.
- Валерий Любушин — выступал за ташкентский «Пахтакор», отличившись в матчах против бразильских и уругвайских клубов.
- Максим Игошин — играл в нескольких командах первого дивизиона России.
- Алексей Власов — двукратный чемпион мира по мини-футболу среди полицейских, мастер спорта.
Рекордсмены клуба
История «Зенита» — это также история верности клубу его игроков:
- Рекордсмен по числу матчей: Сергей Попов (344 игры).
- Лучший бомбардир: Александр Федосеев (90 мячей за 8 сезонов).
- Рекордсмен по числу сезонов: Алексей Карпин (12 сезонов).
Возвращение в профессиональный футбол и современный период
После получения лицензии пензенский «Зенит» стартовал во Второй Лиге. Несмотря на работу тренеров с громкими именами (включая сына известного специалиста Юрия Сёмина), результаты оставляли желать лучшего: в сезоне 2021/2022 команда стала 13-ой, в следующем сезоне оказалась в зоне вылета, но фактически выбывание в третий дивизион не применялось и клуб продолжил выступление в профессиональном футболе. В коротком осеннем отрезке «Зенит» возглавил Александр Данцев, который сумел наладить результаты команды, но по окончании сезона специалист покинул Пензу, отправившись в «Урал-2».
На смену Данцеву пришел нынешний главный тренер тамбовского «Спартака», Михаил Пилипко. Более того, несколько текущих игроков красно-белых (братья Саша и Артем Мироновы, Айрат Хабибулин) в недавнем прошлом выступали за пензенскую команду. Кстати, перед сезоном 2025 в Пензу ушел Юрий Пустовитенко, выступавший за красно-белых в 2024 году. Также спартаковцы отдали «Зениту» Мусу Сайфутдинова, который летом перешел в «Квант».
С сезона 2025 года «Зенит» возглавляет Павел Зубов. Свою профессиональную карьеру футболиста Зубов начинал в системе московского «Спартака», откуда был отдан в аренду в «Спортакадемклуб». В дальнейшем он выступал за дубль петербургского «Зенита», «Смену-Зенит», омский «Иртыш» и литовский «Жальгирис».
Тренерский путь Павел Александрович начал в 2016 году, работая с молодёжью в ДЮСШ «Алмаз-Антей», а затем продолжил работу в таких клубах, как «Иртыш», «Звезда» и «Ядро».
Текущий сезон у Пензы складывается нелегко. Статистика показывает, что команда испытывает серьезные трудности, особенно в атакующей игре, пропуская в среднем больше одного гола за матч и демонстрируя невысокую результативность.
После 22 матчей После 22 туров чемпионата «Зенит» занимает 11-е место в турнирной таблице, набрав 22 очка.
- Победы: 6
- Ничьи: 4
- Поражения: 12
- Разница мячей: 20–29.
Статистика личных встреч со «Спартаком»
Личная история противостояний «Спартака» и «Зенита» насчитывает 6 матчей в современной истории. В первом круге текущего чемпионата команды встретились в Пензе, и матч закончился безголевой ничьей – 0:0. Тот поединок стал демонстрацией упорной борьбы в центре поля и надежной игры защитных линий. Но с тех пор красно-белые претерпели изменения, которые показывают, что перестройка команды пошла ей на пользу.
Последние матчи:
- 07.06.25: Зенит Пенза 0:0 Спартак
- 06.10.24: Зенит Пенза 0:1 Спартак
- 19.06.24: Спартак 2:5 Зенит Пенза
- 17.09.23: Спартак 1:1 Зенит Пенза
- 28.05.23: Зенит Пенза 2:4 Спартак
- 29.04.23: Спартак 3:0 Зенит Пенза
Эта статистика показывает, что пензенский «Зенит» — далеко не простой соперник для тамбовчан. Особенно показательна сенсационная победа со счетом 5:2 в Тамбове в июне 2024 года, которая доказывает, что этот коллектив способен на яркий и результативный футбол.
Ключевая статистика по 6 матчам:
- Победы «Спартака»: 3
- Победы «Зенита»: 1
- Ничьи: 2
- Разность забитых и пропущенных мячей: 11 – 8 в пользу «Спартака».