Глава 4.
"Семь кружек кофе и одна карта"
Мокрая питерская зима, как всегда, застала всех врасплох — особенно тех, кто утром вышел в лёгких куртках и теперь сушил рукава над батареями в университетской кофейне.
Арина сидела за крайним столиком с видом на промокший двор. С каждой каплей на стекле ей казалось, что город шепчет: "Скоро. Скоро снова начнётся."
— "Скучаешь по катастрофам?" — спросил внутри голос Мракобуса, но он был дома. Он всегда отказывался выходить в «места скопления студентов». Говорил, что у него аллергия на кофе с сиропом.
Впрочем, она скучала. Не по катастрофам — по… ощущению. Когда реальность дрожит, как струна, и всё настоящее.
— Эй, свободно? — рядом уже стоял Кирилл, весёлый, с торчащей макушкой и шарфом, будто позаимствованным у профессора философии.
— Садись, — улыбнулась Арина. — Ты как всегда, с луной в глазах и шуткой наготове?
— Ну конечно, — он скинул куртку и придвинулся. — Как экзамены? Жива или уже переселилась в Астрал?
— Я, по-твоему, могу позволить себе такую роскошь? — фыркнула она.
— Вот и правильно. А то как я без тебя? Кто будет шипеть на декана?
Они рассмеялись. И в этот момент к ним подошла Мила. Тихая, в свитере на пару размеров больше и с глазами, в которых будто прятались целые главы из учебника по когнитивной психологии.
— Можно? Я принесла вот. — Она поставила перед Ариной стакан с капучино. — С корицей. Ты всегда берёшь с ней.
— Спасибо… — Арина чуть удивлённо улыбнулась. — Как ты запомнила?
— У меня мозг, как жёсткий диск. Но в основном на людей.
Сзади раздался грохот — Савелий неловко задел подносом стул. Как всегда — с растрёпанной шевелюрой, термосом в руках и шарфом, намотанным так, будто его душили на входе в метро.
— Привет, — сказал он, как будто пришёл не сюда, а в библиотеку.
— Тебя кто-то разбудил? — пошутил Кирилл.
— Меня будит только дедлайн, — мрачно ответил Савелий. — Он эффективнее будильника.
Следом — Ксения. В её рюкзак можно было запихнуть пару котов и ещё немного магии.
Сегодня на ней был кулон в виде глаза — возможно, амулет, возможно, просто стиль.
— Вы не представляете! — села она. — Я нашла упоминание про "Башню Грифонов". Там раньше жили алхимики. Один из них точно использовал Таро как артефакт.
— Где ты это копаешь? — удивился Кирилл.
— В старом журнале, который никто не читает. А зря. Магия рядом. Всегда.
Арина опустила глаза в чашку. Карта, выпавшая сегодня утром, была "Башня". Совпадения? Или звоночки?
Кирилл наклонился ближе:
— Эй, ты не загрузи себя. Я, конечно, не маг, но могу сделать тебе защиту из мармелада и сарказма.
— Это работает? — усмехнулась Арина.
— Всё работает, если делаешь с душой.
Он протянул ей бумажку, на которой ручкой был нарисован смешной щит и написано: "Антимрак. Активен до следующей пары."
Она чуть-чуть покраснела.
В этот момент под столом резко зазвенел телефон. У Ксении.
Она глянула на экран — и побледнела.
— Это... гадалка. Та самая. С канала Грибоедова. Ответила. Сказала: "Башня откроется. Будьте к этому готовы."
— Башня? — переспросил Кирилл.
— Та самая, — кивнула Арина. — Башня Грифонов.
И в ту же секунду за окном залаял бездомный пёс, будто подал сигнал. Над крышами в снежном мареве мерцали силуэты — чьи-то. Как будто город приоткрыл ещё одну страницу.
Питер знал.
Он всегда знал.