Подумайте о бедных корги. После смерти королевы Елизаветы II в 2022 году герцогиня Йоркская и принц Эндрю "унаследовали" её собак, Мьюика и Сэнди. Как и многие поступки Сары Фергюсон, этот, казалось, был задуман с целью завоевать аплодисменты и укрепить её имидж благотворительницы, но при этом был тщательно просчитан с тем, чтобы герцогиня оставалась в центре внимания, а в качестве дополнительного бонуса – получить явную поддержку от самого любимого и уважаемого человека в нашей истории.
Я полагаю, что корги были своего рода собачьим щитом - собачьим реквизитом, придававшим респектабельность самовлюбленной особе и ее опозоренному бывшему мужу, которые соперничали между собой в том, кто проявит больше жадности и недальновидности.
Сначала я подумала, что, возможно, я немного невежлива, но, конечно же, герцогиня вскоре стала привлекательно позировать с Мьюиком и Сэнди для фото к статьям, постоянно подчеркивая, как она польщена тем, что ее бывшая свекровь "подарила" ей собак.
В одном особенно безвкусном случае герцогиня сказала, что она "уверена", что покойная Елизавета II говорит с ней через собак: "У меня есть ее корги, поэтому каждое утро они приходят и говорят: "Гав-гав", и я уверена, что это она разговаривает со мной".
Если бы корги могли раскрыть истинные взгляды Елизаветы II, они бы, наверное, укусили Сару за лодыжки. В своей шокирующей книге "Взлёт и падение дома Йорков" Эндрю Лоуни поведал историю, рассказанную в 1989 году поваром покойной королевы.
"Королева Елизавета никогда ни о ком не говорила плохого слова, кроме герцогини Йоркской. Она считала Сару оппортунисткой и откровенной лгуньей, - сказала повар. - Она шутила о "Герцогине Свинине" и о том, как она позорит королевскую семью".
Это смущение усугубилось в последние несколько дней после того, как газета Mail on Sunday опубликовала униженное послание Фергюсон, адресованное осуждённому миллиардеру-п е д @ ф и л у Джеффри Эпштейну. Герцогиня "смиренно" извинилась за то, что, по всей видимости, отреклась от Эпштейна в интервью в марте 2011 года, после того как стало известно о займе в 15 000 фунтов стерлингов, который он дал ей для погашения долгов.
Мне всегда казалось крайне странным, что Эпштейн мог одолжить кому-то 15 000 фунтов стерлингов - для миллиардера это эквивалент пары монет, затерявшихся за спинкой дивана. Лоуни утверждает, что речь шла о сумме, близкой к 2 миллионам фунтов стерлингов, что Ферги, конечно же, отрицает.
В интервью она заявила: "Я ненавижу *развратные действия в отношении несовершеннолетних* и любое с е к с у@льное н@силие над детьми и знаю, что это было огромной ошибкой с моей стороны. Я настолько раскаиваюсь, что не могу выразить словами".
Не прошло и месяца после публичного признания вины, как герцогиня отправила Эпштейну восторженное, в духе "золотой молодежи" - аристократочки из "Слоун Рейнджер", электронное письмо: "Я знаю, что вы ужасно разочарованы мной… и я должна смиренно извиниться перед вами и вашим сердцем за это, - гласила чушь, изложенная в письме. - Вы всегда были для меня и моей семьи верным, щедрым и преданным другом".
Очевидно, что оба Йорка больше ценили свою связь с скользким, но богатым, как Крез, благодетелем, чем достойное и порядочное поведение, подобающее члену королевской семьи. С неприличной поспешностью, солгав СМИ ради спасения своей "карьеры", Фергюсон отчаянно пыталась вернуть себе расположение человека, осуждённого за детскую п р @ с т и т у ц и ю.
Это было унизительно, но, с другой стороны, Ферги, как говорят, не чуждалась унизительных поступков за деньги. Однажды её сняли на видео - это сделал представитель ныне несуществующего издания News of the World, - когда она предлагала репортеру под прикрытием, выдававшему себя за "фальшивого шейха", доступ к принцу Эндрю за 500 000 фунтов стерлингов.
На видео она держит портфель с наличными. "Это открывает всё, о чём вы только можете мечтать, - слышно, как она говорит это на записи. - Я могу открыть любую дверь, которую вы захотите, и я это сделаю для вас. Позаботьтесь обо мне, и он позаботится о вас […] вы получите это в десятикратном размере".
Позже она заявила, что подала в суд на News Group Newspapers за "причинение моральных страданий" и потерю заработка, но иск, по всей видимости, был отозван после 2018 года. Когда в 2011 году в программе "60 Minutes Australia" ей задали вопрос о скандале с "деньгами за доступ к Эндрю", герцогиня сначала потребовала удалить вопрос, а затем сказала: "Я была очень благодарна за то, что оказалась в таком положении, потому что, когда я достигла дна, это меня пробудило". После этого она покинула съёмочную площадку.
Образ жизни этой самопровозглашённой "всемирной филантропки" (каковой себя мнила герцогиня Йоркская) был настолько роскошным, что требовал огромных средств. Арендуя замок на юге Франции за 20 000 фунтов стерлингов в неделю, она, как сообщается, брала с собой двух экономок, стилиста, помощницу и няню. Из Англии даже привезли грузовик с шезлонгами и надувными кругами для бассейна на случай, если во Франции их не окажется.
Один из самых отвратительных анекдотов в книге Лоуни принадлежит бывшему сотруднику, который утверждает: "Каждый вечер она требовала целый кусок говяжьей туши, баранью ногу и курицу, которые выкладываются на обеденный стол, словно на средневековом банкете […] Часто там только она и [её дочери], Беатрис и Евгения, и большая часть еды пропадает. Никто даже не пытается сохранить её холодной - на следующий день. Она просто лежит там всю ночь, а на следующий день её выбрасывают".
Напомните себе, дорогой читатель, что эта Мария-Антуанетта наших дней – та самая бережливая мудрая женщина, что снималась в телесериале "Герцогиня в Халле", где она осмелилась дать семье из шести человек, живущей в муниципальном жилом комплексе, советы, как вести более здоровый образ жизни, имея бюджет в 80 фунтов в неделю. Диккенс вряд ли смог бы придумать более смехотворно гротескную историю.
Несмотря на череду скандалов, репутация Фергюсон, похоже, восстановилась в последние годы после смерти королевы Елизаветы II (которой пришлось лично уплачивать ее долги) и принца Филиппа (который терпеть не мог эту женщину).
Король проявил больше снисходительности, чем его родители, и даже позволил герцогине участвовать в рождественской службе королевской семьи в Сандрингеме в 2023 году, после того как она была отлучена от этой королевской традиции на три десятилетия. Это было в том же году, когда у нее дважды диагностировали рак, так что, возможно, король поэтому был добр к ней.
Или, возможно, по наивности, он поддался на удочку спектакля "Ой, глупенький, посмотри, на самом деле я же такая очаровашка", который разыгрывала женщина, которую его покойная мать считала "оппортунисткой и откровенной лгуньей". Возможно, он просто благодарен бывшей невестке за то, что она умеет справляться с его обиженным братом, живущим вместе с ней в изгнании в Royal Lodge.
Как бы то ни было, реабилитация оказалась недолгой. После утечки электронного письма Эпштейна на этой неделе герцогиню отвергли многие благотворительные организации, включая детский хоспис Julia's House, Teenage Cancer Trust, Natasha Allergy Research Foundation, Children's Literacy Charity, National Foundation for Retired Service Animals и Prevent Breast Cancer. Теперь в СМИ звучат призывы к королю снова изгнать Ферги.
Ее последняя попытка сорваться с крючка - заставить своего пресс-секретаря заявить, что она отправила это льстивое электронное письмо Эпштейну, потому что он поклялся "уничтожить ее" в леденящем душу телефонном разговоре в стиле Ганнибала Лектера. Она всегда права, правда? И герцогиня, и ее супруг родились без важнейшего гена стыда. Обычные правила не распространяются на людей их класса.
Как и другие герцог и герцогиня - Сассекские, Йорки наносят огромный ущерб институту монархии. Лишённые долга, этого неотъемлемого атрибута, они выглядят просто богатыми, титулованными, избалованными людьми. Зачем вообще нужен титул паразитам и мошенникам, наживающимся на своей близости к трону? (Сравните с герцогиней Кентской, которая носила титул с изяществом и несравненным смирением.)
Судя по сердитому взгляду, который он бросил на Йорков на похоронах герцогини Кентской, я предполагаю, что будущий король Вильгельм V лишит их титулов быстрее, чем вы успеете сказать "чертовски жаль" миллиардеру-п е д @ ф и л у.
Потому что с такими, как Ферги, всегда будут ещё более ужасающие разоблачения. Если бы только корги могли опубликовать откровенные мемуары о своей хозяйке! Можно было бы назвать их "Лай".
*По мотивам колонки Эллисон Пирсон.