— Лена, я готовлю борщ на обед. Пусть муж попробует оба и скажет, у кого вкуснее! — довольно произнесла свекровь Валентина Степановна.
— Зачем соревноваться? Готовить умеем обе, — удивилась Лена.
— Ишь ты, какая! Размечталась! Я тридцать лет борщи варю!
Лена вздохнула и включила плиту. Жить у свекрови оказалось не так просто, как казалось.
***
Все началось месяц назад. Лена с мужем Андреем копили на первый взнос по ипотеке. Андрей работал в автосервисе, Лена — продавцом в продуктовом магазине. Зарплат хватало только на аренду однокомнатной квартиры и еду.
— Дети у нас будут, а где их растить? — переживала Лена.
Они были женаты два года и мечтали о собственном жилье.
Когда узнали, что в банке требуют первоначальный взнос четыреста тысяч рублей, расстроились. Таких денег у них не было.
Валентина Степановна предложила переехать к ней.
— У меня трехкомнатная квартира пустует. Живите, деньги копите, — сказала она.
Лена обрадовалась. Свекровь всегда относилась к ней хорошо, никогда не вмешивалась в их дела.
Но как только молодые переехали, все изменилось.
***
Первый конфликт случился на второй день.
Лена приготовила завтрак — яичницу с колбасой.
— Фу, какая гадость! — скривилась свекровь. — Андрюша, разве ты это ешь?
— Нормально готовит, мам, — пожал плечами муж.
— Вот еще! Я покажу, как надо готовить!
Валентина Степановна быстро взбила омлет с зеленью.
— Попробуй и сравни, — велела она сыну.
Андрей попробовал оба блюда.
— Оба вкусные, — дипломатично ответил он.
— Не может быть! Мой омлет явно лучше! — возмутилась свекровь.
С того дня началась настоящая кулинарная война.
***
Валентина Степановна соревновалась с Леной во всем. Если сноха готовила котлеты, свекровь тут же лепила свои. Если Лена делала салат оливье, Валентина Степановна готовила такой же.
— Андрей, чей салат вкуснее? — каждый раз спрашивала она.
Мужчина мялся и отвечал уклончиво:
— Оба хороши.
— Да что ты говоришь? Не может быть одинаково! Выбирай!
Лена старалась не обращать внимания на эти выходки. Она понимала — свекровь просто ревнует сына к жене.
Но когда соревнования стали ежедневными, терпение закончилось.
***
В субботу Лена решила приготовить плов. Это было коронное блюдо ее мамы, рецепт передавался в семье из поколения в поколение.
— А что это ты там колдуешь? — заглянула на кухню Валентина Степановна.
— Плов готовлю, — ответила Лена.
— Плов? — глаза свекрови загорелись азартом. — Ну держись! Сейчас покажу, как настоящий плов делается!
Она достала огромную сковороду и принялась за дело.
Через час на столе стояли две тарелки плова.
— Андрюша, иди сюда! — позвала мать.
— Что опять? — устало спросил сын.
— Попробуй плов и скажи честно, чей лучше.
Андрей взглянул на жену. Лена стояла с каменным лицом.
— Мам, хватит этого цирка, — тихо сказал он.
— Какого цирка? Я хочу знать правду!
— Хорошо. Твой плов вкуснее, — сдался Андрей.
Лицо Лены побледнело. Она развернулась и ушла в комнату.
***
Вечером Лена сидела у окна и смотрела на дождь.
— Лен, не расстраивайся, — сел рядом Андрей. — Я соврал. Твой плов был вкуснее.
— Тогда почему сказал наоборот?
— Хотел успокоить маму. Она совсем с ума сходит от этих соревнований.
— А я что, не человек? Мне не обидно?
Андрей обнял жену.
— Прости. Я поговорю с ней.
— Не надо. Сама разберусь.
***
На следующий день Лена встала рано и приготовила завтрак. Обычную яичницу.
— Опять эта гадость, — поморщилась Валентина Степановна.
— Не нравится — не ешьте, — спокойно ответила Лена.
— Что? Как ты со мной разговариваешь?
— Нормально. А как вы со мной разговариваете?
Свекровь растерялась. Лена никогда не огрызалась.
— Я хозяйка в этом доме! — возмутилась она.
— Конечно. Поэтому готовьте сами для себя.
— А для Андрюши кто готовить будет?
— Для мужа буду готовить я. Для вас — только вы сами.
***
Валентина Степановна не ожидала такого отпора. Она привыкла, что Лена терпит все ее выходки.
— Совсем обнаглела! — бормотала она себе под нос.
Но готовить завтрак пришлось самой.
В обед история повторилась. Лена приготовила борщ только на две порции — себе и мужу.
— А мне что, голодать? — спросила свекровь.
— Приготовьте свой знаменитый борщ. Тот самый, который лучше моего.
— Да ладно тебе! — махнула рукой Валентина Степановна.
— Нет, не ладно. Хватит унижать меня.
***
К вечеру свекровь поняла, что дело приняло серьезный оборот. Лена действительно готовила только для себя и Андрея.
— Сынок, поговори с женой. Она меня голодом морит!
— Мам, ты сама во всем виновата, — устало сказал Андрей.
— Как это виновата? Что я такого сделала?
— Каждый день устраиваешь соревнования. Унижаешь Лену.
— Да что ты говоришь! Я просто хотела показать, как правильно готовить!
— Показала. Теперь готовь сама для себя.
***
Валентина Степановна надулась и заперлась в своей комнате. Но к утру голод взял свое.
Она встала рано и приготовила себе завтрак. Получилось невкусно — она разучилась готовить только для одного человека.
Лена спокойно позавтракала со своим мужем и ушла на работу.
— Андрей, поешь моих котлет, — попросила мать.
— Не буду. Лена для меня готовит.
— Да что с вами случилось? Раньше ты мою еду хвалил!
— Раньше ты не соревновалась с моей женой.
***
Через неделю Валентина Степановна не выдержала.
— Лена, давай помиримся, — сказала она.
— А в чем дело? — удивилась сноха.
— Ну, я больше не буду устраивать эти... соревнования.
— Хорошо. Значит, будете готовить сами для себя?
— Зачем? Готовь на всех, как раньше.
— Нет. Теперь каждый готовит сам.
— С какой стати?
— А с той, что мне надоело слушать про свою плохую готовку.
***
Свекровь поняла, что просто так сноха не сдастся. Нужен другой подход.
На следующий день она пришла на кухню с грустным лицом.
— Лена, прости старую дуру. Я не хотела тебя обижать.
— Понятно, — кивнула Лена, продолжая готовить.
— Может, будешь готовить на всех? Я обещаю не вмешиваться.
— Посмотрим.
Лена приготовила обед на троих. Валентина Степановна ела молча.
— Очень вкусно, — сказала она в конце.
— Спасибо.
***
Несколько дней прошли спокойно. Лена готовила, свекровь хвалила или молчала.
Но в субботу не удержалась.
— А давай я тебе покажу, как правильно капусту тушить?
— Не надо, — ответила Лена.
— Ну почему? Я же лучше знаю!
— Вот и готовьте сами, если лучше знаете.
Лена выключила плиту и ушла из кухни.
Валентина Степановна осталась одна с недотушенной капустой.
***
Вечером за ужином Андрей заметил, что мать мрачная.
— Что случилось?
— Твоя жена опять капризничает. Я хотела помочь с готовкой, а она обиделась.
— Мам, ты же обещала не вмешиваться.
— Я не вмешивалась! Просто хотела научить!
— Это и называется вмешательством.
Лена молча ела свой ужин. Она уже понимала, что свекровь не изменится.
***
Назавтра Валентина Степановна встала с утра пораньше и начала готовить завтрак сама. Решила показать снохе, как надо.
— Смотри и учись! — сказала она, когда Лена пришла на кухню.
— На что смотреть?
— Как правильно яичницу жарить!
Лена развернулась и вышла из кухни.
— Куда идешь? — удивилась свекровь.
— Завтракать в кафе.
— А Андрей?
— Андрей взрослый. Сам решит, где завтракать.
***
Андрей выбрал жену. Они позавтракали в кафе рядом с домом.
— Сколько это может продолжаться? — спросила Лена.
— Не знаю. Но я на твоей стороне.
— Может, съедем? Найдем другую квартиру?
— На что? Денег на первый взнос все равно нет.
— Тогда будем снимать дальше.
— Лен, потерпи немного. Я что-то придумаю.
***
Вечером Лена зашла в интернет и стала искать варианты. Может, есть программы помощи молодым семьям?
Читала до поздней ночи. Нашла несколько вариантов льготной ипотеки.
— Андрей, посмотри, — показала она мужу.
— Интересно. Завтра схожу в банк, узнаю подробности.
— Хорошо. А я пока продумаю, как дальше с твоей мамой жить.
***
Утром Лена встала и как обычно пошла готовить завтрак. На кухне уже колдовала Валентина Степановна.
— Опять ты? — удивилась сноха.
— А что, мне нельзя на своей кухне готовить?
— Можно. Только зачем тогда я?
— А ты готовь для Андрея. Я для себя.
— Хорошо.
Лена достала сковороду и начала жарить яичницу. Валентина Степановна готовила омлет.
Пахло вкусно. Женщины готовили молча, не мешая друг другу.
***
Андрей пришел завтракать и увидел на столе два разных блюда.
— Что это?
— Выбирай, что хочешь, — сказала Лена.
— Или то, или другое, — добавила мать.
Андрей понял, что попал в ловушку. Что бы он ни выбрал, кто-то обидится.
— А можно попробовать оба?
— Нет! — хором ответили женщины.
— Тогда я в кафе позавтракаю.
Он взял куртку и ушел.
***
Лена с Валентиной Степановной остались наедине.
— Вот видишь, до чего довела? — упрекнула свекровь.
— Это вы довели своими соревнованиями.
— Я хотела как лучше!
— Лучше для кого? Для меня?
— Для всех! Чтобы в доме была нормальная еда!
— А что, я готовлю ненормально?
Валентина Степановна замолчала. Она понимала, что зашла в тупик.
***
Весь день женщины не разговаривали. Каждая готовила себе сама.
Вечером Андрей вернулся домой мрачный.
— Как дела в банке? — спросила Лена.
— Плохо. Льготы есть, но очередь огромная. Лет пять ждать придется.
— Понятно.
— Что здесь происходило? Мама весь день как в воду опущенная ходит.
— Ничего особенного. Живем дальше.
***
Но на следующее утро случилось неожиданное. Лена проснулась от запаха блинов. Пошла на кухню — Валентина Степановна жарила блины.
— Для всех готовлю, — сказала свекровь, не поднимая глаз.
— Зачем?
— Андрею нравятся мои блины. Хочу сына порадовать.
— Понятно.
Лена села за стол. Блины действительно были вкусными.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что.
***
После завтрака Валентина Степановна подошла к снохе.
— Лена, поговорим?
— О чем?
— О том, как нам дальше жить. Я не хочу ссориться.
— Я тоже не хочу.
— Тогда давай договоримся. Готовить будем по очереди. Неделю я, неделю ты.
— А соревнования?
— Никаких соревнований. Каждая готовит как умеет.
Лена подумала. Предложение казалось разумным.
— Хорошо. Попробуем.
***
Первую неделю готовила Валентина Степановна. Она старалась изо всех сил, но комментариев не делала.
Вторую неделю готовила Лена. Свекровь хвалила или молчала.
Казалось, мир наконец установился.
Но однажды утром Лена проснулась от звонка в дверь. Открыла — на пороге стояла незнакомая женщина с чемоданом.
— Здравствуйте! Я Светлана Михайловна, сестра Валентины Степановны. Можно войти?
Конец 1 части. Продолжение читайте сегодня в 20:00, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ.