Он стоял в прихожей с сумкой в руках, ожидая, что жена проявит понимание. Но её взгляд был холоден, а голос резок. Слова, которые она произнесла, заставили его по-новому взглянуть на прошлое.
— Пусть твоя сестра сама ищет жильё, я её не впущу! — отрезала Оксана и закрыла дверь перед носом мужа.
Рома замер на пороге их трёхкомнатной квартиры, купленной в ипотеку пять лет назад. В руке он держал спортивную сумку с вещами сестры. Юля приехала в город и попросила приютить её на пару недель.
— Оксан, ты чего? — Рома осторожно открыл дверь и вошёл в прихожую. — Что с тобой происходит? Это же моя сестра.
— И что? — Оксана скрестила руки на груди. Её каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, что придавало ей одновременно домашний и воинственный вид.
— Две недели, максимум! У неё проблемы с жильём, сама знаешь, какие сейчас цены на аренду, — Рома поставил сумку на пол и снял куртку.
— Не моё дело, — холодно ответила Оксана. — У нас своих проблем хватает. Глеб к экзаменам готовится, ему нужны тишина и спокойствие.
Рома вздохнул. Их сыну Глебу было четырнадцать, и экзамены начинались только через два месяца. Объяснение жены звучало как отговорка.
— При чём тут Глеб? Юля не будет мешать. Она целыми днями по своим делам будет бегать. К тому же, у нас есть гостевая комната.
Оксана фыркнула:
— Да, конечно! Приютим Юлю, потом ещё кого-нибудь из твоих родственников. А я должна всё терпеть, да?
Её реакция была настолько неожиданной и несправедливой, что Рома почувствовал, как внутри нарастает раздражение.
— Что значит «терпеть»? Мы говорим о моей сестре, не о посторонних людях.
— Позвони и скажи, что у нас нет места, — Оксана развернулась и направилась в гостиную.
Рома пошёл за ней:
— Я уже пообещал. Юля приезжает завтра утром.
— Отмени! — Оксана повысила голос. — Меня не устраивает, что твои родственники приходят без приглашения.
— Без приглашения? Я же сказал тебе об этом в понедельник, когда ты собиралась на работу. Ты что-то промычала в ответ, я воспринял это как согласие.
— Серьезно? Ты считаешь это обсуждением? Бросить фразу о приезде сестры, пока я ищу ключи от машины и спешу на важную презентацию?
Рома сжал кулаки. За одиннадцать лет брака он никогда не видел Оксану такой. Она всегда была вежлива с его роднёй, хотя и не стремилась к близкому общению. Но сейчас её поведение выходило за все рамки.
— В чём настоящая причина, Оксана? — спросил Рома тихим голосом. — Что происходит?
Оксана отвернулась к окну. За стеклом вечерело.
— Ничего, — ответила она после паузы. — Просто я устала от гостей.
— Каких гостей? У нас никого не было уже полгода.
— Неважно, — отмахнулась Оксана. — Я не хочу, чтобы Юля жила у нас. Точка.
Рома подошёл к столу и налил себе воды. Ему нужно было успокоиться и понять, что происходит с женой. Возможно, у неё были проблемы на работе. Оксана руководила отделом продаж в производственной компании и иногда приносила рабочий стресс домой.
— Давай поговорим, — предложил Рома. — Я вижу, что тебя что-то беспокоит. И дело явно не в Юле.
Оксана развернулась и посмотрела мужу в глаза:
— А в чём, по-твоему?
— Не знаю, — честно ответил он. — Поэтому и спрашиваю.
— Спроси у своей сестры, — процедила Оксана. — Может, она расскажет.
Рома непонимающе посмотрел на жену:
— При чём тут Юля? Вы же даже толком не общались никогда.
— Вот именно! — воскликнула Оксана. — Именно поэтому!
В гостиную вошёл Глеб — высокий подросток с тёмными волосами и карими глазами, как у отца.
— Что за крики? — спросил он, переводя взгляд с одного родителя на другого.
— Ничего, сынок, — Рома попытался улыбнуться. — Небольшие разногласия.
— Тётя Юля к нам приезжает? — поинтересовался Глеб, доставая из холодильника апельсиновый сок.
— Нет! — отрезала Оксана.
— Да, — одновременно с ней ответил Рома.
Глеб хмыкнул:
— Ясно всё с вами.
— Иди к себе, — устало произнёс Рома. — Нам нужно поговорить с мамой.
Глеб пожал плечами и вышел из комнаты, прихватив с собой пакет сока.
— Видишь, даже ребёнка в свои разборки втягиваешь, — упрекнула Оксана.
— Я? — возмутился Рома. — Это ты устроила сцену на пустом месте.
— Пустом? — переспросила Оксана. — Ты ничего не знаешь, Рома.
— Так расскажи! — он повысил голос, но тут же осёкся. — Извини. Просто объясни, в чём проблема.
Оксана молчала, кусая губы. Рома видел, что она борется с собой, словно решая, стоит ли ему что-то рассказывать.
— Хорошо, — наконец произнесла она. — Хочешь знать правду? Тогда слушай.
Оксана села на диван и сложила руки на коленях:
— Помнишь, месяц назад ты ездил в командировку в Самару на две недели?
Рома кивнул, не понимая, к чему она клонит.
— И помнишь, как после твоего возвращения мы поссорились, и ты уехал к родителям на три дня?
— Да, — ответил Рома. — Но какое отношение это имеет к Юле?
— Самое прямое, — Оксана горько усмехнулась. — В тот день, когда ты уехал, ко мне пришла твоя сестра.
— И что? — Рома всё ещё не понимал, к чему ведёт жена.
— Она пришла не просто так, а с конкретной целью — рассказать мне, что у тебя есть другая женщина.
Рома почувствовал, как кровь отхлынула от лица:
— Что за бред?
— Бред? — переспросила Оксана. — Юля сказала, что во время той командировки ты жил в гостинице с какой-то Кристиной. И что у вас давно роман.
— Это неправда! — воскликнул Рома. — Кристина — менеджер по работе с клиентами. Мы действительно были в одной командировке, но ничего...
— Я знаю, — перебила его Оксана. — Потому что проверила.
— Что? — опешил Рома.
— Да, я позвонила в компанию и выяснила, что Кристина существует и действительно ездила в ту командировку. А потом... — Оксана запнулась. — А потом я проверила твои звонки, сообщения, почту. Всё, до чего смогла дотянуться.
— Ты шпионила за мной? — Рома не мог поверить своим ушам. — Из-за слов Юли?
— Ты не понимаешь, — Оксана покачала головой. — Она была так убедительна. Говорила, что переживает за наш брак, за Глеба. Сказала, что не может молчать, видя, как её брат разрушает семью.
Рома опустился в кресло, ошеломлённый услышанным.
— И что ты выяснила?
— Ничего, — ответила Оксана. — Абсолютно ничего подозрительного.
— Потому что нечего было находить, — Рома сжал подлокотники кресла. — Я никогда тебе не изменял.
— Я знаю, — кивнула Оксана. — Но дело в том, что твоя сестра солгала мне. Намеренно. Пыталась разрушить нашу семью.
Рома молчал, пытаясь осмыслить услышанное. Зачем Юля могла такое сделать?
— Ты уверена? — спросил он наконец. — Может, она просто что-то не так поняла? Или...
— Нет, — отрезала Оксана. — Она точно знала, что говорит.
Рома провёл рукой по лицу:
— Почему ты мне раньше не рассказала?
— А что бы ты сделал? — горько спросила Оксана. — Поверил мне или сестре?
— Тебе, конечно!
— Правда? — Оксана недоверчиво посмотрела на мужа. — Вы всегда были так близки. Я боялась, что ты решишь, будто я всё выдумываю из вредности!
— Но ты могла хотя бы намекнуть, — возразил Рома.
— Зачем? Я проверила — ты не изменял. Юля солгала. Я решила просто держаться от неё подальше.
— Но почему она это сделала? — Рома всё ещё не мог уложить в голове поступок сестры. — Какой в этом смысл?
Оксана пожала плечами:
— Не знаю. Может, ей не нравилось, что ты женился. Может, я ей не нравлюсь...
— Я поговорю с ней, — твёрдо сказал Рома.
— Нет, — Оксана покачала головой. — Я не хочу, чтобы она знала, что я тебе всё рассказала. И уж точно не хочу видеть её в нашем доме.
— Оксан, мы не можем просто...
— Можем, — перебила она. — И должны. Рома, она пыталась разрушить нашу семью. Это не та вещь, которую можно просто обсудить и забыть.
Рома встал и прошёлся по комнате. Он чувствовал себя разбитым. Юля всегда была для него близким человеком. И теперь выяснилось, что она... что она что?
— Я должен услышать её версию, — сказал он. — Прежде чем делать выводы.
— Конечно, — Оксана встала с дивана. — Поговори с ней. Но не в нашем доме. И не говори, что я тебе всё рассказала. Просто... узнай её настоящее отношение к нашей семье.
Рома кивнул. В голове у него крутилось множество мыслей, но одна была чётче других: как он мог не замечать этого?
— Извини, что не рассказала раньше, — Оксана подошла и положила руку ему на плечо. — Я думала, что лучше об этом молчать. Но когда ты сказал, что она приедет жить к нам... Я просто не смогла.
Рома обнял жену. Ему было больно от мысли, что сестра могла сознательно пытаться разрушить его брак. Но ещё больнее от того, что Оксана носила это в себе, не решаясь рассказать.
— Я всё решу, — пообещал он. — И больше никогда не поставлю тебя в такое положение.
— Спасибо, — тихо ответила Оксана.
В дверь постучали. На пороге стоял Глеб с обеспокоенным выражением лица:
— У вас всё нормально?
— Да, сынок, — Рома слабо улыбнулся. — Всё хорошо.
— А тётя Юля приедет?
Рома переглянулся с Оксаной:
— Нет, у неё изменились планы.
***
На следующий день Рома встретился с сестрой в кафе недалеко от её работы. Юля выглядела как всегда безупречно — короткая стрижка, дорогой костюм, идеальный макияж.
— Привет, братишка! — она чмокнула его в щёку и села напротив. — Ну что, когда меня заберёшь от подружки? А то я ей обещала, что только одну ночь у неё переночую...
Рома внимательно посмотрел на сестру. Она улыбалась, но в глазах было что-то холодное, чего он раньше не замечал. Или не хотел замечать.
— Юль, извини, но у нас изменились обстоятельства, — начал он. — Оксана... у неё проблемы на работе, она очень нервничает. Сейчас не лучшее время для гостей.
Юля нахмурилась:
— Серьёзно? И что мне теперь делать?
— Я забронировал тебе номер, — Рома достал из кармана распечатку подтверждения. — И уже оплатил.
— С ума сошёл? — Юля пролистала бумаги. — Там же почти пятьдесят тысяч за две недели!
— Это не обсуждается, — твёрдо сказал Рома. — Я подвезу тебя после кофе.
Юля внимательно посмотрела на брата:
— Что-то случилось, да? Это не из-за работы Оксаны.
Рома вздохнул:
— Юля, скажи, почему ты сказала Оксане, что у меня роман с коллегой?
Сестра замерла. На её лице промелькнуло удивление, которое тут же сменилось притворным недоумением:
— О чём ты? Я никогда...
— Не лги мне, — Рома смотрел ей прямо в глаза. — Зачем ты это сделала?
Юля отвела взгляд и отпила кофе:
— Она тебе рассказала, значит.
— Не увиливай от ответа. Зачем?
Юля поставила чашку и вздохнула:
— Потому что она тебе не пара, Рома. Никогда не была. Эта карьеристка думает только о своей работе. Ты заслуживаешь лучшего.
— Кто дал тебе право решать? — Рома с трудом сдерживал гнев. — Ты пыталась разрушить мою семью!
— Я пыталась открыть тебе глаза! — возразила Юля. — Ты женился слишком рано, не успел ничего увидеть. А потом появился Глеб, и ты окончательно увяз.
— Увяз? — переспросил Рома. — Моя семья — это не болото. Это лучшее, что у меня есть.
— Ой, прекрати эту мелодраму, — отмахнулась Юля. — Ты живёшь в клетке и даже не понимаешь этого.
Рома покачал головой. Он словно впервые видел сестру — эгоистичную, манипулятивную, уверенную в своей правоте.
— Знаешь что, Юль, — сказал он после паузы. — Я больше не хочу, чтобы ты вмешивалась в мою жизнь. Никогда.
— Что? — она недоверчиво посмотрела на брата. — Из-за этой глупости?
— Нет, из-за твоего отношения сейчас. Ты считаешь, что имела право так поступить. Это не «глупость», Юля. Это предательство.
— Рома, ты не понимаешь...
— Всё я понимаю, — он встал из-за стола. — Поехали, отвезу тебя в гостиницу.
— И что, ты теперь вообще не будешь со мной общаться? — в голосе Юли звучала обида. — Из-за неё?
— Не из-за неё, а из-за тебя, — ответил Рома. — И нет, я не прекращаю общение. Просто тебе больше не место в моём доме.
— Отлично! — Юля тоже поднялась. — Очень по-братски! Бросить родную сестру ради...
— Хватит, — оборвал её Рома. — Поехали.
Они молча вышли из кафе и направились к парковке.
***
Вечером, когда Глеб ушёл к другу готовиться к контрольной, Рома и Оксана сидели на кухне и пили чай.
— Как всё прошло? — спросила Оксана.
— Она не отрицала, — ответил Рома. — Даже не особо раскаивалась. Считает, что делала мне одолжение.
Оксана покачала головой:
— Не понимаю таких людей.
— Я тоже, — признался Рома. — И стыдно, что собственную сестру не смог разглядеть.
— Не вини себя, — Оксана накрыла его руку своей. — Мы все склонны не замечать недостатки близких.
Рома кивнул и сжал ладонь жены:
— Знаешь, я вспомнил кое-что. Когда мы только начали встречаться, Юля всё время говорила, что ты меня используешь. Что тебе нужен «удобный муж», пока сама делаешь карьеру. А я отмахивался, думал — обычная женская ревность.
— А что думаешь сейчас?
— Что она проецировала, — ответил Рома. — Юля привыкла использовать людей и считала, что все так делают.
— Возможно, — согласилась Оксана. — Но знаешь, я не держу на неё зла. Сначала я была в бешенстве. Сейчас... скорее жаль её.
— Почему?
— Потому что она никогда не поймёт, что такое настоящие отношения. Будет всю жизнь манипулировать, играть, и останется одна.
Рома задумался. Юля действительно не задерживалась в отношениях дольше нескольких месяцев. И, несмотря на внешнюю успешность и уверенность, в глазах у неё всегда была какая-то пустота.
— Спасибо, что наконец рассказала, — произнёс он. — Хотя, конечно, лучше было бы знать раньше.
— Возможно, — Оксана улыбнулась. — Но я не жалею, что молчала. Это ваша семья, Рома. Не хотела ставить тебя перед выбором.
— Но сейчас решила рассказать.
— Потому что увидела, как ты воспринял мой отказ пустить Юлю, — объяснила Оксана. — Ты был так удивлён, так расстроен... Я поняла, что больше не могу держать это в себе.
Рома притянул жену к себе и обнял:
— Обещаю, что больше никогда не буду приглашать её к нам. И вообще постараюсь минимизировать контакты.
— Не надо крайностей, — возразила Оксана. — Она всё-таки твоя сестра. Просто держи дистанцию и не позволяй ей вмешиваться в нашу жизнь.
Рома кивнул. В этом была вся Оксана — рассудительная, понимающая, готовая прощать. За это он и полюбил её одиннадцать лет назад.
— Знаешь, — сказал он после паузы, — иногда я думаю, какой счастливчик, что встретил тебя.
— А я счастлива, что ты оказался не таким, как описывала тебя сестра, — улыбнулась Оксана.
— А как она меня описывала?
— О, долгая история, — Оксана махнула рукой. — Скажем так, она уверяла, что ты нуждаешься в «твёрдой женской руке», потому что сам не способен принимать решения.
— Что?! — Рома был шокирован. — Выходит, она не только пыталась разрушить наш брак, но и очернить меня в твоих глазах.
— Да, — согласилась Оксана. — Но у неё не получилось. Я слишком хорошо тебя знаю.
В прихожей раздался звонок. Вернулся Глеб.
— Пойду, открою, — Рома встал из-за стола.
— Подожди, — Оксана поймала его за руку. — Я хочу сказать кое-что важное. Я благодарна, что ты поверил мне, а не сестре.
— А как иначе? — удивился Рома. — Ты — моя семья.
— И ты — моя, — Оксана улыбнулась.
Рома поцеловал жену и пошёл открывать дверь сыну. Внутри у него было спокойно и светло. Тот тяжёлый груз, который он носил со вчерашнего дня, исчез. Да, он потерял доверие к сестре, но приобрёл нечто гораздо более ценное — новый уровень близости с женой. И это стоило того.
Оказывается, иногда нужно пересмотреть своё отношение к тем, кого считаешь близкими, чтобы понять, кто по-настоящему рядом. Рома был благодарен судьбе за этот урок. И за свою семью, которую он теперь будет ценить ещё больше.
Другие читают прямо сейчас этот рассказ