На протяжении целого века в медицине существовало правило: вместе с опухолью нужно удалять и ближайшие лимфатические узлы.
Например, при раке молочной железы хирурги убирают не только поражённую ткань, но и лимфоузлы в подмышечной области, чтобы остановить распространение болезни. Долгое время считалось, что иначе никак.
Но новые данные заставляют пересмотреть этот подход. Оказывается, лимфатические узлы — это не просто «сторожевые посты» в теле, куда иногда попадают раковые клетки. Это настоящие штабы иммунной армии, где принимаются решения о том, как бороться с болезнью.
Учёные из Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти в Австралии провели серию исследований и пришли к неожиданному выводу: удаление лимфоузлов может снижать эффективность лечения рака.
А их сохранение, напротив, помогает организму лучше реагировать на иммунотерапию — современный метод борьбы с онкологией, при котором собственная иммунная система активируется против опухоли.
«Лимфатические узлы — это не склад и не комната ожидания для иммунных клеток. Это место, где идёт обучение: именно здесь Т-лимфоциты получают инструкции и отправляются в бой», — объясняет профессор Аксель Каллис, руководитель лаборатории в Институте Доэрти.
Представьте: в лимфоузле собираются клетки-защитники, обмениваются информацией, распознают врага и готовят новые силы для атаки. Если убрать этот центр управления, иммунная система словно теряет координацию — и становится слабее.
Поэтому привычная практика хирургического удаления лимфатических узлов при онкологии может лишать организм важного ресурса, необходимого для победы над болезнью.
Лимфатические узлы — маленькие органы бобовидной формы, разбросанные по всему телу. Они фильтруют лимфу, задерживая бактерии, вирусы и раковые клетки. Но главное — именно здесь запускается иммунный ответ.
В норме всё устроено так: угроза попадает в лимфоузел, там её «узнают», и дальше активированные защитники идут в ткани и начинают борьбу.
Именно поэтому сегодня всё больше учёных говорят: нужно пересмотреть традиционный подход и задуматься о том, стоит ли удалять лимфоузлы при онкологических операциях.
Ведь сохранение этих «военных штабов» может существенно повысить шансы на успех лечения и эффективность иммунотерапии.
Исследование №1: где рождаются защитники от рака
Учёные решили разобраться, откуда именно берётся сила иммунитета в борьбе с онкологией. Для этого они сосредоточились на ключевых бойцах — CD8+ Т-клетках, или, проще говоря, цитотоксических лимфоцитах.
Эти клетки умеют распознавать «метки» на заражённых или раковых клетках и уничтожать их. Казалось бы, именно они и должны быть главной надеждой организма.
Но результаты оказались неожиданными.
Когда исследователи изучали опухоли (и на мышах, и на образцах у людей), выяснилось: внутри самой опухоли Т-клетки быстро «выдыхаются». Они теряют подвижность, перестают активно атаковать и фактически превращаются в «жителей», которые уже не способны сражаться. То есть сами опухолевые ткани становятся ловушкой, где иммунные бойцы теряют свои силы.
Зато рядом с опухолью, в лимфатических узлах, картина совершенно другая. Там живут особые «стволовые» Т-клетки, которые выполняют роль стратегического резерва. Они словно штаб снабжения: регулярно отправляют к опухоли новые, свежие группы «киллеров», готовых к бою. Именно эти клетки и определяют, насколько хорошо организм ответит на иммунотерапию.
Иммунотерапия, например блокада контрольных точек, работает так: она снимает «тормоза» с иммунных клеток и позволяет им снова атаковать рак. Но для этого нужны свежие, правильно обученные Т-клетки. И рождаются они как раз в лимфатических узлах.
Учёные также заметили, что одна из молекул — TGFβ — мешает этому процессу. Она словно заставляет Т-клетки застревать внутри опухоли и лишает организм возможности создавать полноценное подкрепление в лимфатических узлах.
Главный вывод исследования прост и даже немного шокирует: настоящая сила иммунной системы в борьбе с раком — это не сама опухоль, а лимфатические узлы.
Именно там формируются долгосрочные резервы защитников. А если во время операции лимфоузлы удаляются, этот жизненно важный «канал снабжения» обрывается, и эффективность иммунотерапии резко падает.
Исследование №2: лимфоузлы как военные академии иммунитета
Второе исследование стало логическим продолжением первого и дало ещё более наглядное подтверждение: лимфатические узлы — это не просто фильтры для лимфы, а настоящие учебные центры для иммунных клеток.
Учёные наблюдали за тем, как ведут себя Т-клетки не только при онкологии, но и при хронических инфекциях. Их интересовало, где именно рождаются эффективные «солдаты» иммунитета и что помогает им становиться сильнее.
Оказалось, что именно лимфатические узлы создают особую среду, где стволовые Т-клетки созревают и превращаются в боевые отряды. Этот процесс регулируется специальным геном KLF2 и поддерживается особыми дендритными клетками. Они словно преподаватели: постоянно показывают Т-клеткам «портрет врага» — антигены, чтобы те не теряли бдительности.
Когда же организм получает иммунотерапию, например блокаду контрольных точек, именно в лимфатических узлах начинается массовое «размножение» Т-клеток. Оттуда свежие бойцы расходятся по всему телу и усиливают атаку против опухоли.
Если же лимфоузлы удалены, весь этот отлаженный процесс рушится. Стволовые клетки не могут превратиться в полноценные защитные отряды, и иммунная система остаётся без подкреплений.
Вывод напрашивается сам собой: лимфатические узлы — это тренировочные базы и стартовые площадки иммунитета. Здесь новобранцы становятся солдатами и отправляются на фронт — в ткани организма, где разворачивается настоящая битва с раком или хронической инфекцией. Без этих «академий» иммунитет слабеет, а эффективность современных методов лечения резко падает.
Новый взгляд на лечение рака: не только опухоль, но и лимфатические узлы
«Наше исследование раскрывает молекулярные сигналы, которые управляют стволовыми клетками и их способностью превращаться в эффективных убийц рака», — поясняет доктор Карлсон Цуй, ведущий автор второго исследования из Института Доэрти. — «Эти данные могут стать основой для разработки новых подходов в иммунной терапии рака и хронических инфекций».
Учёные подчёркивают: вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на самой опухоли, медицина должна научиться сохранять и усиливать работу лимфатических узлов. Ведь именно они — настоящие центры управления иммунитетом.
Воздействуя на эти важнейшие структуры, можно не только повысить эффективность существующих методов иммунотерапии, но и помочь большему числу пациентов получить реальную надежду на долгосрочное выздоровление.
Таким образом, два исследования австралийских учёных дают нам новый взгляд на онкологию. Лимфатические узлы перестают восприниматься как второстепенные структуры, которые можно без раздумий удалять.
Напротив — именно они играют ключевую роль в том, насколько успешно организм способен противостоять опухоли.
Именно поэтому в будущем стратегии лечения рака, скорее всего, изменятся. Врачи будут учитывать не только размеры и локализацию опухоли, но и состояние лимфатических узлов, стараясь по возможности сохранить их и поддержать их работу. А это значит, что шанс на более эффективное лечение и длительную ремиссию у пациентов станет выше.
Источник: журнал Nature Immunology: первое опубликовано — 29 июля 2025 года, второе — 15 сентября 2025 года.
У ВАС ВОЗНИКЛИ ВОПРОСЫ? В этом случае, наш врач владеющий русским языком, может провести консультацию по-поводу лечения и диагностики в Израиле. Эта услуга бесплатна.