Как-то мой старый товарищ, подводник-пенсионер, рассказал мне историю своего кортика. Много лет назад он получил его вместе с погонами лейтенанта и с тех пор бережно хранил, считая символом своей службы и чести.
Недавно я оказался в музее оружия в клубе «Союз». Среди экспонатов находился офицерский кортик. Увидев его, я вспомнил рассказы друга и попросил подержать это оружие в руках.
Холодная сталь клинка, изящная гравировка с якорями, позолоченный эфес – в нем чувствовалась не просто история, а особая аура чести и достоинства. Как раз мимо проходила группа молодых курсантов, их выправка выдавала в них будущих флотских командиров. Экскурсовод как раз закончил рассказ, и я обратился к ним:
«Ребята, а вы знаете, откуда вообще появилась эта традиция – носить такой элегантный кинжал? Ведь это не просто украшение».
Они переглянулись, кто-то неуверенно предположил: «Ну, для абордажного боя?» «Верно, но это уже середина пути, а откуда берется начало?», – спросил я и почувствовал, как во мне просыпается дух моего друга-подводника, готового поделиться частичкой флотской мудрости.
Я начал свой импровизированный рассказ, глядя на кортик в своей руке, будто видя в его отполированной поверхности, как в зеркале, отголоски прошлого.
«Представьте себе не синие волны океана, а суровые, поросшие вереском шотландские горы. Именно там, несколько веков назад, и начинается история этого оружия. Его предок – большой боевой кинжал горцев - дирк. Это был верный спутник воина, грозное оружие в ближнем бою и одновременно простой инструмент в быту. Однако, после восстания якобитов в 1745 год и поражения войска горцев, шотландцам запретили носить оружие, и дирк, постепенно стал превращаться из грозного клинка в символ национальной гордости, элемент парадного костюма».
Курсанты слушали.
«А как он тогда попал на флот?» – спросил один из них.
«Мостом послужила британская армия, – продолжил я. – На рубеже XVIII-XIX веков в её рядах служили знаменитые шотландские полки, например, знаменитая «Черная стража» — Black Watch, чьи офицеры, будучи горцами по происхождению носили дирки как часть своей униформы. Английские моряки, видя их в деле во времена Наполеоновских войн, оценили практичность этого короткого кинжала в тесных условиях абордажного боя на кораблях или в уличных схватках. Более короткий и удобный дирк оказывался очень эффективным. Так он сначала прижился у гардемаринов, а потом стал знаком отличия для всех офицеров. Со временем, когда артиллерия отодвинула бой на расстояние, необходимость в нём как в оружии отпала. Но он остался – как символ. Символ чести, доблести и принадлежности к офицерской касте».
Я повертел кортик в руках, давая парням рассмотреть детали. «Британия тогда была великой морской державой и стала «экспортером» этой военной моды по всему миру. Российская империя, создавая свой флот по петровским заветам, переняла и эту традицию. Каждая страна добавила что-то своё: на русском кортике вы часто увидите орла на гарде, на японском – элементы их древнего искусства. Но корни – всегда здесь, в Шотландии. От сурового оружия горца – до этого изысканного символа офицерской чести и боевого духа».
Я бережно вернул кортик на его место в витрине. Курсанты поблагодарили и пошли дальше, а я ещё немного постоял в задумчивости. Я вспомнил слова своего друга: «Кортик – это честь. Его не достают без крайней нужды, но он всегда с тобой». И глядя на уходящих курсантов, я понял, что держал в руках не просто музейный экспонат, я держал в руках наследие, которое передаётся из поколения в поколение, от шотландских горцев до русских моряков. И это наследие – в надёжных руках.