В мае 1902 года Максима Горького сослали в Арзамас. Этот город в то время считался оплотом православия и самодержавия. За ним последовали его жена — Екатерина Павловна, сын Максим и дочь Катюша, мать жены — Мария Александровна.
Увязался за ними и еще один персонаж — Зиновий Алексеевич Пешков. Родственник? Вовсе нет. Это был крестник Алексея Максимовича.
Залман — старший сын Мовше Свердлова
«Авантюрист! Причем, гениальный», — говорили о нем люди, знавшие его близко. В другую противоположность впал Серго Берия. В своих воспоминаниях он называл Залмана «советским разведчиком». Хотя… Почему противоположность? Одно другому не мешает.
Залман, старший брат Якова Свердлова, познакомился с будущим пролетарским писателем через своего отца — Мовше Израилевича. Тот в Нижнем Новгороде держал гравюрную. Поговаривали, что кроме гравировки и изготовления штампов, Мовше выводил на печать принесенные рукописи, в том числе и запрещенные.
Крестник Максима Горького
В мастерскую неоднократно наведывался Пешков. Вот там они и завели дружбу. Привязанность друг к другу была такой, что когда писатель оказался сосланным в Арзамас, Залман последовал за ним, порвав все связи с отчим домом. Этот эпизод из жизни Залмана Свердлова окутан тайнами и неясностью. Некоторые исследователи утверждают, что причиной ухода из родного дома были натянутые семейные отношения. Другие же настаивают, что Залман увязался за Горьким, поскольку тот пообещал устроить его в Императорское театральное училище при МХАТе.
Скорее всего правы вторые. Дело в том, что в ту пору иудеям вход в училище был закрыт. Именно поэтому Залман и принял христианство, сменив имя на Зиновия Алексеевича Пешкова. Своё новое отчество и фамилию он позаимствовал у крёстного отца — Максима Горького.
Это обстоятельство послужило поводом для конфликта внутри семьи. Ссора оказалась настолько серьёзная, что впоследствии Зиновий Пешков, приезжая в Россию, даже не пытался выяснить судьбу родных — матери, отца, братьев и сестёр.
Друг де Голля
Горький не обманул. Сдержал своё слово. В 1902 году Зиновий Пешков был зачислен в театральное училище. Но там он проучился всего два года. В 1904 году несостоявшийся театрал внезапно бросил учёбу и эмигрировал в далёкую Канаду. Поговаривали, что дело было в грузинской княгине Саломее Андронниковой. Та, видишь ли, отказала ему. Да уж, замашки у молодого человека были не маленькие.
Совсем непонятно — на что он жил все эти годы. Зиновий странствовал десять лет. Из Канады он отправился в США, затем через океан в Новую Зеландию.
Связь с Горьким он поддерживал. Когда узнал, что местом пристанища писатели стал остров Капри, то не преминул посетить своего крёстного. Некоторое время он жил у него на вилле «Блезиус», исполняя обязанности литературного помощника.
Накануне Первой мировой молодого человека занесло по каким-то причинам во Францию. Там же он, когда началась война, решил записаться в ряды Иностранного легиона. Однако участие Зиновия в боевых действиях оказалось коротким: уже в мае 1915-го, сражаясь в кровопролитных битвах под Верденом, он получил тяжёлое ранение. Медики посчитали его состояние безнадёжным и оставили прямо на поле боя, отказавшись вывозить раненого. Тем не менее благодаря стараниям молодого офицера, будущего президента Франции Шарля де Голля, солдата всё-таки удалось переправить в тыл. Зиновий остался живым, но стал инвалидом. Ему ампутировали правую руку. Де Голль неоднократно приходил его проведать в госпитале и у них завязались тёплые дружеские отношения.
Украшенный Военным крестом с пальмой, Зиновий Пешков задумывался о выходе на пенсию и занятии литературой (что было вполне реально, ведь ещё в Америке он издал несколько успешных книг). Однако планы изменил его недавно приобретённый товарищ — Шарль де Голль. Именно тогда началась стремительная дипломатическая деятельность Зиновия.
«Они мне больше не родня»
В 1916 году его вернули на службу и назначили переводчиком при военном представительстве в Соединенных Штатах Америки. Уже через год, в 1917-м, Зиновий был удостоен ордена Почётного легиона за выдающиеся заслуги перед союзниками. Ведь итогом командировки Зиновия Пешкова стало вступление США в войну на стороне Антанты.
Вскоре судьба-злодейка закинула все-таки Зиновия Алексеевича на родину. В России, как известно, шла Гражданская война. Пешков, как представитель Франции побывал и в штабе адмирала Колчака, и встречался с генералами Деникиным и Врангелем. Неоднократно пересекал границы революционного Китая, выполняя тайные военные поручения.
Были ли у него в тот период контакты с младшим братом Яковом Свердловым? Неизвестно. Среди историков существуют разные мнения. Одни утверждают, что такая встреча состоялась, однако она была прохладной до предела — родные братья даже не обменялись рукопожатием. Другие считают, что общение свелось лишь к телеграмме, где Зиновий угрожал казнить Якова совместно с Лениным за преступления против России.
Известно лишь одно. Зиновий Пешков не принял октябрьские события, порвал связи с родственниками и отказывался узнавать какие-либо сведения о них.
Личный секретарь Сталина Борис Бажанов, бежавший из Советского Союза в 1928 году, кое-как добравшись до Франции, встретился с Зиновием Алексеевичем, в надежде на его поддержку, а заодно поделиться с ним информацией о судьбе оставшихся в России его брата и сестры. Пешков встретился, выслушал Баженова, но как только перебежчик начал рассказывать о его родных, резко оборвал разговор: «Они мне больше не родня, и я совершенно не желаю иметь о них никаких сведений».
По возвращении во Францию Зиновий снова поступает на службу в Иностранный легион, однако теперь уже в роли командира крупного воинского подразделения. Об этом этапе его биографии сохранилось немного сведений, но за двадцать лет военной дипломатии Зиновий Алексеевич объездил немало стран. Представляя французские интересы, он установил контакты как с правительством Чан Кайши, так и с коммунистическим движением Мао Цзэдуна. Посетил Японию, побывал в разных французских колониях, дважды участвовал в боевых действиях в Марокко. Причем всё это проделано было человеком, лишённым одной руки!
Угнал самолёт
Зиновий Пешков встретил начало Второй мировой войны, находясь во Франции. После капитуляции страны он категорически отверг признание поражения и был заключен под стражу французскими командирами-предателями.
«Подсластив» охранников тюрьмы Пешкову, удалось совершить побег. Далее события развивались вообще невероятным способом. Он, без одной руки, захватил самолёт, заставив летчика доставить себя в Гибралтар, где базировался французский Комитет национального спасения — правительство в эмиграции. Там он вновь встретился со своим прежним соратником Шарлем де Голлем, который просто онемел от поступка своего визави.
При де Голле Пешков продолжил службу вплоть до окончания войны. В 1943 году он получил чин генерала, а спустя год стал дипломатом. Войну он завершил в Китае, где некоторые историки утверждают, что он активно сотрудничал с советской разведкой, сообщая сведения о планах Японии открыть второй фронт против Советского Союза. Достоверность этих утверждений вызывает сомнения, поскольку интересы Москвы и Парижа тогда были взаимовыгодны, и поспешные выводы относительно работы Пешкова на советскую разведку, подкрепленные лишь мемуарами сына Лаврентия Берии Серго, скорее всего, недостоверны.
Национальный герой Франции
Зиновий Алексеевич Пешков оставил должность в 1950 году, когда ему было уже 66 лет, уйдя в отставку в чине корпусного генерала и обладая наивысшими французскими правительственными орденами. Однако энергичная натура пожилого человека не позволила ему остановиться на достигнутом. После отставки он начал работу над книгой, а в 1964 году снова отправился в путь. В Тайвань к лидеру Китайской Республики Чан Кайши. Эта поездка стала последним официальным заданием в карьере Зиновия Пешкова.
Он ушел из жизни неожиданно в 1966 году. Здоровым, ничем ранее не болевший. Его похороны превратились в масштабное проявление почтения Франции к человеку, который, несмотря на свое русское происхождение, многое вложил в развитие республики. Иностранный легион выстроился торжественным строем, прозвучали залпы трехкратного салюта, присутствовали высокопоставленные лица государства — ничего подобного русская могила в пригороде Сент-Женевьев-де-Буа еще не знала. На памятнике высечены лишь три слова согласно последней воле покойного: «Зиновий Пешков, легионер».
Кстати, не меньшие почести были оказаны после смерти и младшему брату Зиновия Пешкова — Якову. Его похоронили возле кремлёвской стены, положив начало традиции индивидуальных захоронений там. Однако обстоятельства кончины Якова Свердлова вызывают у историков споры до сегодняшнего дня: умер ли он от пандемии испанского гриппа или от полученных травм?
Спасибо за то, что читаете. Лайки и подписка помогают развитию канала.
А еще мы приглашаем вас в свою Группу в "ВКонтакте"! Там у нас исторические и просто интересные статьи, познавательные факты, цитаты известных людей, исторический словарь, юмор и многое другое.
Присоединяйтесь: