Имя Марко Поло стало синонимом отваги, приключений и открытия неизведанного. Его книга «О разнообразии мира» на столетия стала для европейцев главным источником знаний о далеких и загадочных странах Азии. Но что скрывается за легендой? Представляем 23 факта о великом путешественнике.
1. Родом из купеческой республики.
Марко Поло родился около 1254 года в Венеции — могущественной торговавой республике, чье благосостояние строилось на морской торговле с Востоком.
2. Вырос без отца. Его отец, Никколо Поло, и дядя, Маффео Поло, были купцами.
Они отправились в торговую экспедицию на Восток еще до рождения Марко и отсутствовали около 15 лет. Мать мальчика умерла, и его воспитывали родственники.
3. Встретил отца в 15 лет.
Когда Никколо и Маффео вернулись в Венецию в 1269 году, Марко впервые увидел своего отца, которому было уже под 40.
4. Путешествие длиною в 24 года. В 1271 году 17-летний Марко отправился вместе с отцом и дядей в новое путешествие в Китай. Оно растянулось на 24 года, из которых около 17 лет он провел при дворе монгольского хана.
5. Целью путешествия был не Китай, а монгольская империя Юань.
Правителем Китая в то время был хан Хубилай, внук Чингисхана, основавший династию Юань. Семья Поло направлялась именно ко двору Хубилая.
6. Добирались не морем, а в основном по суше.
Их путь пролегал через Малую Азию, Персию, Памир и пустыню Гоби. Это был знаменитый Шелковый путь.
7. Был любимцем хана Хубилая. Хан оценил ум, сообразительность и способности молодого венецианца. Марко хорошо изучил монгольский язык и обычаи.
8. Стал официальным посланником хана.
Хубилай назначал Марко Поло своим дипломатическим агентом. Тот объездил многие провинции огромной империи, выполняя поручения правителя.
9. В своих записях он описал бумажные деньги, уголь и асбест. Для европейцев XIII века эти вещи были настоящим чудом. Он подробно рассказал о системе бумажных денег, принятой в империи Юань.
10. Упоминал Японию, которую назвал «Чипангу».
Его рассказы о золотых крышах дворцов этой страны позже вдохновили Христофора Колумба на поиски западного пути в Азию.
11. Был губернатором китайского города Янчжоу?
В своей книге Марко Поло утверждал, что три года управлял этим городом. Однако китайские хроники того времени не подтверждают этот факт, что вызывает споры среди историков.
12. Семья Поло тосковала по дому, но хан не хотел их отпускать.
Они смогли уехать только под предлогом сопровождения монгольской принцессы к ее жениху в Персию.
13. Возвращение домой было эпичным.
После долгого морского плавания они добрались до Венеции в 1295 году, одетые в лохмотья, но с огромными богатствами, зашитыми в подкладку одежды.
14. Участвовал в морском сражении.
В 1298 году, во время войны между Венецией и Генуей, Марко Поло был капитаном военного корабля и попал в плен к генуэзцам.
15. Книгу написал в тюрьме.
Сидя в генуэзской темнице, он диктовал свои воспоминания соседу по камере — Рустичелло из Пизы, который был писателем рыцарских романов.
16. Книга имела огромный успех. Рукопись, известная как «Книга о разнообразии мира» или «Путешествия Марко Поло», быстро разошлась по Европе в многочисленных списках.
17. Современники не верили ему. Марко прозвали «Il Milione» (Тысяча небылиц), считая его рассказы о размерах и богатствах Востока преувеличенными выдумками.
18. Перед смертью его просили покаяться во лжи.
На смертном одре в 1324 году друзья уговаривали его отречься от «небылиц». Легенда гласит, что он ответил: «Я не рассказал и половины того, что видел».
19. Так и не вернулся на Восток. После освобождения из плена он жил спокойной жизнью успешного купца в Венеции, женился, имел трех дочерей и больше никогда не путешествовал.
20. Его описания помогли картографам.
Несмотря на неточности, информация из его книги была бесценной для составления первых более-менее точных карт Азии.
21. Существует загадка «пропущенных» фактов.
Критики отмечают, что в книге Поло нет упоминаний о Великой Китайской стене, чайной церемонии, бинтовании ног у женщин и иероглифической письменности. Возможно, эти детали он счел неважными или не столкнулся с ними напрямую.
22. В честь него назван знаменитый вид бассейна.
Игра «в салки» в бассейне, где игроки находятся по краям, а один — в центре, называется «Марко Поло». Она символизирует его поиски пути в незнакомых землях.
23. Его наследие бесценно.
Марко Поло был не первым европейцем в Азии, но первым, кто оставил столь подробное и яркое описание своих приключений. Он стал мостом между двумя цивилизациями и навсегда изменил представление европейцев о мире.