Начну с изложения общеизвестного факта. В большинстве своём коллективные массовые игры – во всяком случае, именно так обстояли дела во времена моего детства, – были, образно выражаясь, достоянием всего двора. В том смысле, что в них и мальчишки, и девчонки играли вместе– будь то прятки, козы или колдунчики. Сказывалось исторически присущее детворе советских дворов чувство коллективизма.
Впрочем, были у нас и другие игры. Те, которые только для девочек и только для мальчиков. Хотя и в них время от времени допускались исключения. Так, играя в "дочки-матери", девочки вполне могли пригласить мальчика на роль папы, а мальчишки запросто принимали девочек в свои "боевые" игры, отводя им роли военных медсестёр.
Но при этом имелась у нас одна очень увлекательная игра, которой было присуще, как сейчас стало модно выражаться, "ярко выраженное гендерное начало". Справедливости ради следует сказать, что против участия в ней девочек никто особенно и не возражал. Но сложилось так, как сложилось: игра по традиции стала прерогативой мальчишек. Называлось это игрой в чики.
Игра была незатейливой, но в то же время очень увлекательной. Главным её аксессуаром являлась чика. Именно так на дворовом детском сленге именовалась обычная металлическая пробка от стеклянной бутылки-«чебурашки». Помимо таких чик можно было пользоваться и другими пробками. Редкими, и поэтому особо ценными. Так, серебристую пробку от минералки, с изображением орла, можно было легко выменять на три простых зелёных, а за цветную импортную чику давали от пяти до десяти обычных!
Другим, не менее значимым атрибутом игры, была бита.
Бита изготавливалась из плоской жестяной баночки от обувного крема, которая до краёв заполнялась песком или землёй и плотно закрывалась.
Одним из немаловажных условий игры было наличие индивидуальной биты у каждого участника
Ну и, наконец, о том, какими же были правила этой замечательной игры.
А правила были следующими.
Участники, - кто на корточках, а кто на коленях, - усаживались в круг и ставили свои чики на кон, то есть складывали их по одной штуке в столбик по центру круга, ребристым краем вверх. Максимальное число игроков обычно не превышало шести человек, так как в противном случае столбик из чик мог рухнуть.
Далее, после жеребьёвки – чаще всего обычной короткой считалки типа «стакан-лимон, вышел вон» - определяли очерёдность и приступали к игре, ударяя битой сверху по столбику с чиками. Чики рассыпались, и некоторые из них переворачивались краем вниз. Именно они и доставались игроку в качестве выигрыша. Затем в игру вступал следующий участник. И так продолжалось до тех пор, пока все чики не оказывались перевёрнутыми. После этого делались новые ставки, и игра продолжалась. Проигравший все свои чики участник или выходил из игры или выбирал способ пополнить свои средства для того, чтобы вернуться в неё.
Способов было три.
Проще всего было попросить в долг у товарищей, наверняка зная, что никто тебе не откажет. Но этот способ считался крайне непопулярным.
Поэтому проще было сбегать домой, где у каждого на всякий случай всегда хранился стратегический запас. Но этот способ был чреват. Взрослые запросто могли «загнать» тебя с улицы под предлогом обеда, ужина или невыученных уроков.
Оставался третий способ. Самый надёжный. Обойти окрестности в поисках пробок от «чебурашек» и с триумфом вернуться в игру, на площадку между трансформаторной будкой из красного кирпича, столярной мастерской и забором детского сада.
Кстати, в чики мы традиционно играли весной, в последней четверти учебного года, сразу после того, как во дворе высыхал асфальт. Пик азартных сражений обычно приходился на конец апреля и на май, а к началу июня практически уже сходил на нет. Наверное потому, что в свои права уже уверенно вступало лето, а летом у каждого из нас было очень много важных и нужных дел.