Группа паломников во главе с митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским Варсонофием посетила подворье Русской духовной миссии в Яффе с храмом в честь св. апостола Петра и праведной Тавифы. Владыку митрополита и петербуржцев сопровождал ключарь протоиерей Николай Жданов.
Яффа – древний портовый город на восточном побережье Средиземного моря. Сегодня он является частью израильского Тель-Авива (с 1950 года города объединились под общим официальным названием Тель-Авив-Яффа).
По легенде город получил свое название от имени основателя - одного из младших сыновей Ноя Иафета (Яфета). Возможна также связь с еврейским словом «красивая» (ивр. «яфа» יפה). С Яффой связаны имена многих святых как Ветхого, так и Нового Завета: Ноя, Иафета, пророка Ионы, апостола Петра и праведной Тавифы, римского центуриона (сотника) Корнилия.
За тысячелетия своего существования город повидал немало завоевателей. Яффой поочередно владели: Египет, Вавилон, Персия и Сидонское царство. К 332 году до Р.Х. город был завоеван Александром Македонским. Во времена Спасителя Яффа была процветающим городом со смешанным населением.
В эпоху крестовых походов город стал главным портом Иерусалимского королевства и опорным пунктом крестоносцев. В XIV веке Яффа была полностью разрушена, но через несколько столетий возродилась благодаря паломникам, которые направлялись в Иерусалим. В 1799 году во время Египетского похода Наполеону пришлось вести тяжелые бои за Яффу. Французские солдаты встретили отчаянное сопротивление турок и, разъяренные этим, убивали всех подряд. Вскоре разразилась эпидемия бубонной чумы, и Наполеон спешно бежал. Лишь через 15 лет после этого разгрома и опустошения и в связи с возрастающим паломничеством, Яффа начала заново отстраиваться и возрождаться
В 1820 году в Яффе было создано Российское вице-консульство – первое русское дипломатическое представительство в Святой Земле. В 1868 году начальник Русской Духовной Миссии архимандрит Антонин приобрел в окрестностях Яффы участок земли. Это место было известно русским паломникам, которые давно выходили на молитву на большой пустырь, рядом с иудейскими могилами. Архимандрит Антонин с помощью иерусалимского архитектора Конрада Шика нашел место в саду, где при раскопках была обнаружена гробница праведной Тавифы с хорошо сохранившейся мозаикой византийской эпохи V-VI веков.
Тавифа была, как сообщает книга Деяний святых апостолов, благочестивой христианкой, известной своим трудолюбием и благотворительностью. Умерла после болезни и была воскрешена апостолом Петром. Совершенное чудо имело огромное значение для жителей Яффы: многие из них уверовали во Христа.
Появление русского участка в Яффе имело большое значение для русских паломников того времени. Здесь стали формироваться караваны, шедшие в Иерусалим в сопровождении охраны и представителей Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, а с 1882 г. и Императорского Православного Палестинского Общества. Скоро вся эта земля превращается в цветущий сад – одно из красивейших мест в городе, и Яффский участок считался одним их самых благоустроенных и красивых владений Русской Духовной Миссии.
В 1888 году в присутствии Великих Князей Сергея и Павла Александровичей Романовых и Великой Княгини Елисаветы Феодоровны на участке рядом с гробницей праведной Тавифы был заложен храм. В 1894 году он был освящён в честь святых апостолов Петра и Павла и святой праведной Тавифы. Колокольня храма является самой высокой точкой Яффы. Над гробницей праведной Тавифы устроена часовня.
Паломники пропели величание праведной Тавифе, приложились к частице мощей святой и посетили часовню над местом ее упокоения.
Фото: Андрей Петров