Глава 9
Столовая в обеденный перерыв бурлила, как муравейник. Я сидела в углу, в одиночестве ковыряя вилкой безвкусную макаронину, и чувствовала себя прозрачной. Казалось, все скользящие взгляды несут в себе немой укор. «Вот она, та самая, что подругу предала».
Полина сидела за соседним столом с своей новой «свитой». Они громко смеялись, и ее смех звенел громче всех — нарочито веселый, демонстративный. Она не смотрела в мою сторону, но каждым своим жестом показывала, как прекрасно проводит время без меня.
И вот он вошел. Влад. С подносом в руках он оглядел зал, его взгляд скользнул по столу Полины, а затем нашел меня. Он без тени сомнения направился прямо ко мне.
В столовой на секунду стало тише. Я увидела, как Полина замерла с кусочком хлеба на полпути ко рту.
— Свободно? — спросил он, указывая на стул напротив.
— Да… конечно, — прошептала я, чувствуя, как под взглядами десятков глаз заливаюсь краской.
Он сел, разложил салфетку, будто ничего не происходит. Будто мы просто два однокурсника, которые решили пообедать вместе.
— Я смонтировал черновой вариант, — сказал он, как ни в чем не бывало. — Надо бы тебе показать. Вечером?
— Влад… — я кивнула в сторону Полины, не в силах выдержать это публичное представление.
Он посмотрел туда, потом на меня. Его серые глаза были спокойны.
— Что? Мы что-то не так делаем? Работаем над общим проектом. Имеем право на обед.
В его тоне была такая уверенность, что мне на мгновение стало легче. Да, мы просто работаем. Все эти взгляды — лишь плод больного воображения Полины и сплетниц.
В этот момент Полина встала. Она подошла к нашему столу, и ее улыбка была ледяной.
— Ребята, привет! Как успехи в совместной работе? — ее голос был сладким, как сироп, но глаза метали молнии.
— Нормально, — сухо ответил Влад, даже не поворачиваясь к ней полностью.
— Как здорово! — она положила руку мне на плечо. Ее прикосновение было обжигающим. — Кристина, ты же помнишь, мы с девочками сегодня собираемся посмотреть сериал? Как раз в семь. Ты ведь обещала.
Я не обещала. Это была ловушка. Публичный вызов. Либо я иду с ней, либо остаюсь с ним, окончательно закрепив за собой клеймо предательницы.
— Поля, я… мы с Владом должны работу доделать, — тихо сказала я, глядя на свой поднос.
— Работа? — Полина фальшиво удивилась. — А что, ее нельзя перенести? Девочки будут ждать. Ты же не хочешь их подвести? Опять?
Слово «опять» повисло в воздухе, тяжелое и ядовитое. Я чувствовала, как под ее взглядом во мне закипает смесь стыда и злости.
Влад отложил вилку.
— Полина, мы договорились на семь. Кристина — мой партнер по проекту, и ее время тоже важно. Ваши сериалы никуда не денутся.
Он сказал это громко, четко. Так, что услышали все за соседними столами. Атмосфера накалилась до предела. Полина покраснела, ее улыбка сползла с лица.
— Партнер? — она прошипела, наклонившись ко мне так, что ее губы почти коснулись моего уха. — Я тебя предупреждала. Ты сделала свой выбор.
Она выпрямилась, бросила на Влада взгляд, полный ненависти, и ушла, громко хлопнув дверью столовой.
Я сидела, не в силах пошевелиться, смотря на ее недоеденный обед. Влад молча доедал свой. Он словно не замечал урагана, который только что пронесся.
— Зачем ты это сделал? — выдохнула я, когда он закончил.
— Что? Заявил о твоем праве на собственное время? — он отпил воды. — Это нормально. Ты не ее собственность, Кристина.
Он произнес мое имя, и от этого по спине пробежали мурашки. В его словах была правда, горькая и освобождающая. Но эта правда стоила мне единственного близкого человека в этом городе.
— Она меня ненавидит, — прошептала я.
— Нет, — он покачал головой. — Она боится тебя потерять. Просто проявляет это очень… своеобразно.
Он встал, взял свой поднос.
— Так в семь? В аудитории 304.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Когда он ушел, я осталась одна за столом, с ощущением, что только что перешла Рубикон. Точка возврата была пройдена. Теперь я была по эту сторону баррикады. По сторону, где был он. И где не было ее.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))