Одержимый желанием найти хоть какое-то спасение, Андрей решил вернуться туда, где всё началось, — на заброшенный завод. Николай, несмотря на свои опасения, согласился сопровождать его, вооружившись не только книгами по местной истории, но и старым, видавшим виды фонарём. Они приехали на завод на машине Николая, стареньком, но надёжном «Жигулёнке», который, казалось, излучал спокойствие и уверенность, так отличавшиеся от нервной дрожи автомобиля Андрея.
Завод встретил их той же гнетущей тишиной, что и в прошлый раз. Ржавые остовы машин, покосившиеся стены, разбитые окна — всё казалось застывшим во времени, словно сам воздух здесь пропитался запахом забвения. Андрей чувствовал, как по спине пробегает холодок, но теперь это был не только страх, но и решимость. Он не собирался снова поддаваться панике.
«Как думаешь, где нам искать?» — спросил Николай, освещая фонарём тёмные дверные проёмы.
«Я не знаю, — признался Андрей. — Но где-то здесь. Где-то здесь должна быть разгадка».
Они вошли в один из цехов. Помещение было огромным, с высокими потолками, которые поддерживали массивные ржавые колонны. В воздухе витал запах машинного масла, пыли и чего-то ещё… чего-то жуткого, похожего на запах металла, но с примесью чего-то органического.
Андрей вспомнил рассказ Николая о механике, одержимом идеей вернуть дух своей жены. Где он мог проводить свои ритуалы? Возможно, где-то в самом укромном уголке завода.
Они прошли через несколько цехов, и их шаги эхом отдавались в пустом пространстве. В одной из комнат они наткнулись на полуразрушенный рабочий стол. На нём лежали старые инструменты, покрытые слоем пыли, какие-то чертежи, частично истлевшие, и… фотография.
Андрей замер. На фотографии был тот самый механик, о котором говорил Николай. Рядом с ним — женщина. Улыбающаяся, с сияющими глазами. Светлана. Или, скорее, женщина, похожая на Светлану. Эта фотография была сделана до того, как Андрей познакомился со Светланой. Это была его первая жена, которую он потерял в автокатастрофе.
«Не может быть», — прошептал Андрей. «Это… это же моя первая жена!»
Николай подошёл ближе, внимательно рассматривая снимок. «Видимо, легенда правдива, — сказал он. — Этот механик, возможно, был одержим не только своей погибшей женой, но и кем-то, кого он потерял в результате несчастного случая, связанного с автомобилем. Возможно, он сам стал жертвой или виновником чьей-то трагедии».
Андрей взял фотографию. Он почувствовал, как что-то изменилось. Это было не просто совпадение. Это была связь. Его «Ласточка» преследовала его, потому что в ней пробудился дух не только Светланы, но и того самого механика, чья боль и горе были неразрывно связаны с машиной.
Они продолжили поиски. В глубине завода, в одном из самых тёмных и забытых уголков, они нашли то, что искали. Это была небольшая замаскированная комната, спрятанная за старой ржавой дверью. Дверь была тяжёлой, но поддалась, когда Андрей и Николай приложили усилия.
Внутри комнаты царил полумрак. Посреди неё стоял алтарь, сложенный из камней. На алтаре лежала старая, искорёженная деталь машины — деталь, очень похожая на ту, что была установлена в двигателе «Ласточки» Андрея. Вокруг алтаря были разбросаны странные символы, нарисованные кровью. В воздухе витал тот самый жуткий органический запах, который Андрей чувствовал в цеху.
«Это… это место его ритуалов, — прошептал Николай. — Здесь он, должно быть, заключал сделку с… чем-то».
Андрей подошёл к алтарю. Он почувствовал, как его амулет Света начал нагреваться. Он был единственным светлым пятном в этой мрачной комнате. Андрей понимал, что ему нужно что-то сделать. Что-то, что сможет разрушить связь между механиком, машиной и их общей болью.
Вспомнив слова Светланы: «Не поддавайся тьме. Ты можешь бороться», — Андрей принял решение. Он взял в руки деталь машины, лежавшую на алтаре. Она была холодной и покрытой ржавчиной. Но когда Андрей крепко сжал её, амулет на его груди вспыхнул ярким светом.
Свет амулета, казалось, проникал в металл, очищая его от тьмы. Андрей чувствовал, как его собственная энергия, воля и решимость сливаются с энергией амулета. Он боролся не только с тьмой, но и со своими страхами, воспоминаниями и всей той болью, которую пережил.
Внезапно комнату наполнил свист. Воздух стал плотнее, словно сжимался. Андрей почувствовал, как невидимая сила пытается вырвать у него из рук деталь. Он стиснул зубы, не отпуская её.
«Ласточка»! Это была она! Она чувствовала, что её связь с источником силы ослабевает.
«Уходи!» — крикнул Андрей, направляя свет амулета на деталь. «Ты мной не владеешь! Ты меня не заберёшь!»
И в этот момент, когда он произносил эти слова, из двери, ведущей в цех, донёсся знакомый ужасающий скрежет. «Ласточка» приближалась. Её фары пронзали темноту, словно зловещие глаза.
Николай, увидев это, схватил Андрея за руку. «Надо уходить! Сейчас же!»
Андрей бросил деталь обратно на алтарь. Амулет вспыхнул в последний раз, оставив на детали едва заметный след. Они выбежали из комнаты, захлопнув за собой тяжёлую дверь.
«Ласточка» стояла снаружи, её корпус дрожал, словно от злости. Но она не могла пройти сквозь магический барьер, созданный светом амулета. Она не могла попасть в эту часть завода.
Андрей и Николай, запыхавшись, выбрались наружу и подошли к машине Николая. Они сели в неё, и Андрей дрожащей рукой завёл двигатель.
«Ласточка» осталась позади, её призрачные фары, словно глаза, следили за ними. Но теперь Андрей знал, что у него есть шанс. У него есть амулет. У него есть Светлана, которая, как оказалось, пыталась его спасти. И он больше не был один. Он был воином, готовым сражаться. Сражаться за свою душу. Сражаться за свой свет. И он знал, что эта битва ещё не окончена. Призрак машины был ранен, но не побеждён. И он вернётся. Снова.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ........
