Что рассказали ученые о необычной деятельности грызунов
Орнитологи экспедиции Русского общества сохранения и изучения птиц под руководством Ивана Дрозда выяснили, что хорошо знакомые нам грызуны изменили ландшафт Северо-Востока. Арктические суслики, так по науке именуют евражек, перекопали огромные площади северных земель. Минувшим летом ученые этой экспедиции, работая на Колыме, Чукотке и Камчатке, картировали места обитания сусликов, сделали ботанические описания, провели подсчет норок грызунов и даже тропинок между ними. Установили, что на площадках размерами 500 х 500 метров может быть от 60 до 100 норок сусликов. Со временем норки разрослись настолько, что превратились в образования диаметром до 20 метров, причем обнаруживаются они на участках, расстояния между которыми составляют 50 метров.
В этих местах растительность также претерпела изменения. Она стала гуще и разнообразнее, где были лишайники, росла шикша или голубика, появились кипрей и злаковые культуры. Изменился и состав почвы. Экспедиция Ивана Дрозда пришла к выводу, что влияние евражек сказалось на популяциях птиц, это связано с хищническим разорением гнезд.
Но некоторые пернатые, например каменки, гаги, обустроили гнезда в норках сусликов. Наблюдения показали, что евражки выбирают для поселений дренажные места. На равнинных участках - высокие, а на холмистой местности - склоны, в них находят защиту от ветров, так им удобнее вести обзор. Вот как умело суслики приспосабливаются к суровым условиям. Говоря об особенностях поведения грызунов, руководитель экспедиции Иван Дрозд сообщил, что они живут на одном месте поколениями.
«Между собой сохраняют связи и проявляют взаимовыручку. В случае опасности укрываются в любых норках. Евражки, несмотря на изменения климата и присутствие человека в Арктике, не требуют особой защиты, они удачно встроились в экосистему, адаптировались к изменениям окружающей среды и не нуждаются в природоохранных мерах», - убежден Иван Дрозд.
К слову, арктические суслики не боятся людей, селятся рядом с человеком, грызунов можно спокойно кормить с руки. Но при этом необходимо проявлять осторожность, так как дикие звери переносят болезни и паразитов. Постоянное подкармливание может привести к тому, что суслики размножатся, перестанут сами искать и находить естественные источники пищи. Постепенно это может привести к перенаселению грызунами и привлечь хищников ближе к человеку, что уже происходит и вызывает не напрасную тревогу.
К тому же, как предупреждают ученые, зависимость евражек от подкормки людьми может повлиять на зимнюю спячку грызунов. Суслики должны накапливать жировые запасы, делать сами резервы на зиму, чтобы выдержать спячку. Неправильное питание может нарушить механизм выживания и привести к гибели. Например, им не стоит давать сладости и обработанные продукты.
Ученые считают, что суслики - уникальные создания природы. Небольшие грызуны весом менее килограмма совершают чудеса биохимии. Впадая в спячку, поддерживают температуру тела чуть выше нуля за счет жировых запасов, их дыхание практически прекращается, удары сердца происходят один раз в минуту, тело полностью цепенеет. При этом голова остается теплой, а брюшко может промерзать. Зимой температура тела может опускаться до -4 градусов по Цельсию, но их кровь остается жидкой. Это самый низкий показатель среди млекопитающих. Ученые ломают головы над тем, как такое возможно.