- Вить, а ты почему вчера вечером на наше место не пришел?- Инна с укором посмотрела на парня, который продолжал возиться с трактором,- Я ждала, ждала. Вон, комары меня всю искусали,- она показала ему руку.
- Некогда мне было,- буркнул Виктор, пристально всматриваясь в заглохший мотор.
- А сегодня хоть придешь?- заискивающе спросила у него Инна,- В клуб новую картину привезли, говорят, что интересную.
- Может и приду,- парень даже не повернул голову в строну девушки,- Если ты меня сейчас отвлекать не будешь.
- Ухожу, ухожу,- Инна попятилась назад,- Так я ждать буду, на берегу реки возле нашей ивы.
Виктор ничего не ответил и Инна, развернувшись, побрела по дороге в сторону фермы, на которой она работала телятницей. В Витьку Панкратова Инна влюбилась, когда еще училась в школе. Она увидела его на школьной линейке, когда перешла в седьмой класс, а Витя в десятый, он уже заканчивал школу.
- И как я раньше его не замечала?- удивленно подумала тогда Инна, глядя на парня влюбленными глазами.
Каждую перемену Инна старалась проводить в той половине школы, на которой находился кабинет, в котором учился Панкратов. Она с ревностью наблюдала, как он подшучивает над одноклассницами, а те заливисто смеются и игриво стараются легонько ударить Ваську, а тот ловко от них уворачивался.
Когда Витьку провожали в армию, вместе с другими парнями, она горько плакала, спрятавшись за березой и хотела убить «проклятую Наташку Захарову», которую Витя обнимал и целовал в губы.
- Ох, не дождется Наташка Витьку,- сокрушенно качали головами деревенские бабы, стоявшие неподалеку от березы,- Зря она клянется ему в вечной любви.
Так и вышло. Не прошло и двух месяцев, как Наташка уже стала встречаться с другим парнем, а через год и вовсе уехала и вышла замуж за шофера, который приезжал в их деревню, чтобы помочь с уборкой урожая на полях.
Узнав об этом, Виктор не особо расстроился, лишь усмехнулся : «Девчонок что ли на свете мало? Да за меня любая пойдет, только свистни», но жениться не торопился. Из клуба, после танцев, он провожал до дома то одну девушку, то другую, а местные «кумушки» поговаривали, что иногда видели, как по утрам Витька выходил из дома разведенки Тамарки и пробирался домой огородами, чтобы его никто не заметил.
Инна, по прежнему, страдала по Витьке, ревновала его к другим девчатам и вздыхала: «Уж на меня он точно никогда не обратит своего внимания, вон какие красавицы вокруг него вьются, куда мне до них.»
Сама она была небольшого роста, худенькая. Из всех ее внешних примечательностей лишь были длинные русые волосы, которые она заплетала в тугую косу и глаза цвета ясного неба. А больше ничего особенного в ней не было, как она сама считала. Только если еще звонкий, как ручеек, голосочек, ну и пела она хорошо, особенно русские народные песни, которые любила ее баба Нюра.
Бывало придет она к бабушке, сядут они на крылечко летним теплым вечером и запевают в два голоса:
Ночь темна-темнешенька, всюду тишина,
А я сижу младешенька с вечера одна.
Словно мать желанная во краю родном,
Плачет неустанная вьюга за окном.
И боюсь я песнею свекра разбудить,
А свекровь, да матушку, этим огорчить.
Муж мой недогадливый, беззаботно спит,
Лучина моя, лучинушка, неясно горит.
Допев песню, баба Нюра всегда вытирала слезы платком и горько вздыхала, вспоминая свою жизнь. А она у нее, действительно, была нелегкая.
Нюрина мать умерла, когда девочке едва исполнилось восемь лет, а через три месяца отец уже привел в дом новую жену. Мачеха сразу невзлюбила падчерицу, к тому же у нее уже были две дочери, почти Нюрины ровесницы, которых она просто обожала и всячески баловала. Шила из сатина им нарядные платья, за столом подкладывала лучший кусочек, покупала по праздникам конфеты и пряники.
А Нюра донашивала старую одежду, доедала объедки со стола и подбирала с пола рассыпанные крошки пряников или халвы. Отец словно всего этого не замечал, да и сам порой прикрикивал на дочь, потому что жена часто жаловалась на падчерицу, говоря, что та ленивая и ее не допросишься что либо сделать по дому. А почему одежда у нее старая и рваная? Так на нее какую ни надень, вмиг испачкает, да изорвет.
Когда была жива Нюрина мама, то девочка всегда была опрятно одета, аккуратно причесана, а в тоненькие косички вплетены голубые атласные ленты. Сейчас же, ее волосы были спутаны и мачеха грозилась их остричь, чтобы «Нюрка не была похожа на пугало и не позорила ее перед соседями.»
А вскоре мачеха и вовсе стала упрекать Нюру, что она «задаром хлеб ест» и отправила ее нянчить чужих детей, за что девочка получала в виде оплаты то горбушку хлеба, то несколько картофелин.
Став взрослее, Нюра уже работала в поле, наравне со взрослыми. Вязала снопы,пропалывала свеклу, копала картошку. В школу она не ходила, мачеха не пускала, говорила, что Нюрке там делать нечего, а вот своих дочек, Сонечку и Дашеньку, она мечтала отправить в город «получать образование», но ее мечты так и остались мечтами.
Замуж Нюра вышла рано, едва исполнилось 17 лет. Василий ей не нравился, но кто же ее об этом спрашивал? Его матери нужна была помощница по хозяйству, а Нюра была очень работящей, не смотря на свою худобу. Вот Василий и женился на ней, вернее его отец заставил.
В доме мужа Нюре жилось еще хуже, чем с мачехой. Утром она вставала раньше всех, растапливала печь, выгоняла корову в стадо,затем начинала готовить завтрак на всю семью. Когда просыпались свекор со свекровью и муж, у нее уже все было готово. Но свекровь все равно была всем недовольна, то хлеб слишком толсто нарезан, то каша подгорела.
Нюра старалась изо всех сил, но так и не могла угодить свекрови, которая только и знала, что поджимать губы и недовольно качать головой. Когда Нюра узнала, что ждет ребенка, то очень обрадовалась, наконец то она не будет чувствовать себя одинокой. Но ее малышу не суждено было родиться, на пятом месяце случился выкидыш.
Затем вторая беременность, потом третья и все безрезультатно. Свекровь укоряла невестку, что та ни как не может выносить ребенка, забывая, что сама заставляла беременную Нюру таскать тяжелые мешки с картошкой и ворошить вилами солому в скирдах.
Наконец, Нюра родила сына Ванюшку, но когда тому исполнился один годик, мальчик чем то заболел и умер. Затем на свет появилась Ниночка, но и она долго не прожила. Нюра ревела днями и ночами, а Василий озлобился на нее и стал поднимать на нее руку.
Может в один из дней и убил бы невзначай свою жену, но началась война и его забрали на фронт, следом ушел на войну и свекор. Нюра не переживала, что от Василия долго нет писем с фронта, а вот свекровь, получив похоронку на мужа, слегла от горя и уже больше не поднялась. Нюра, наконец то, осталась в доме одна, почувствовав себя настоящей хозяйкой.
В 43-м вернулся домой Василий, инвалид, без ноги. Он теперь передвигался на костылях и стал еще злее, чем был прежде.
В 44-м Нюра родила дочку Лидочку, а в победном 45- м, на свет появился Егорушка. Она очень переживала, как бы с детьми что то не случилось, но ребятишки росли крепкими и здоровыми, на радость матери.
А вот Василий не обращал на детей никакого внимания. Он стал много пить, клял войну и свою инвалидность, замахивался на жену костылем. А через три года умер, вернее замерз в сугробе. Нюра особо о нем и не горевала, теперь у нее были дети — смысл всей ее жизни.
Хотя и было трудно, но Нюра вырастила хороших детей. Лида закончила педагогическое училище и теперь работала учителем начальных классов в соседнем селе. Егор, после службы в армии, вернулся домой, женился и вскоре у них с женой родилась дочка Инночка, бабушкина любимица.
Инна всегда плакала, когда баба Нюра рассказывала ей про свою жизнь и однажды твердо решила, что если когда то выйдет замуж, то будет жить в любви и согласии со своим мужем.
Инна очень удивилась, когда Виктор назначил ей свидание. А дело было так. Она возвращалась с работы домой уставшая и расстроенная. Всю ночь Инна
провела в телятнике. Заболело несколько телят и она, вместе с местным ветеринаром, Александром Борисовичем, пытались спасти их. К сожалению, один бычок все же умер, Инне было его так жалко и она сейчас медленно брела по дороге, вытирая слезы.
Она даже не обратила внимания на шум приближающегося мотоцикла, который внезапно остановился рядом с ней.
- Тебя кто то обидел?- услышала она мужской голос, и повернув голову, увидела Витьку, собственной персоной, который с тревогой смотрел на нее.
- Нет,- мотнула головой Инна и всхлипнула,- Мишутка умер. Мы с Александром Борисовичем не смогли спасти его.
- Мишутка?- Виктор уже с удивлением посмотрел на заплаканную Инну,- Это кто, сын или брат твой?
- Мишутка- это маленький бычок, - сквозь слезы улыбнулась Инна,- Он только месяц назад как родился и вот... и вот...,- по ее щекам снова потекли слезы,- Его больше нет. А он был такой маленький, шерстка мягонькая.
- Тьфу ты,- сплюнул Виктор,- Что за мода такая давать всякой живности человеческие имена. Вон соседка наша, тетка Маша, корову свою Зойкой назвала. Как начнет ее кричать, так мать моя, тоже Зоя, сразу откликается и кричит в ответ: «Иду, Маруся, иду.»
Инна улыбнулась и вытерла остатки слез рукавом.
- Садись,- Виктор кивнул в сторону люльки, - Подвезу до дома, все равно по пути.
Дорогой они молчали. Лишь когда мотоцикл остановился возле дома, в котором жила Инна, Виктор внимательно посмотрел на нее и произнес:
- Вон ты какая стала, - он цокнул языком,- Прямо невеста, хоть сейчас под венец.
Инна покраснела, ничего не ответила и, выбравшись из люльки, пошла к калитке.
- Завтра в восемь я за тобой зайду,- услышала она за спиной голос Виктора,- Дядя Саша, киномеханик, новый фильм привез, сказал, что интересный,- и, не дождавшись ответа, он завел мотоцикл и поехал в сторону своего дома.