Представьте рыцаря из сказки. Богатый, храбрый, друг короля. Таким был Жиль де Рэ. Он был героем Франции, сражался вместе с Жанной д'Арк.
Но за стенами его роскошных замков творился настоящий ад. Сказка обернулась кошмаром.
Путь в бездну
Жиль промотал гигантское состояние. Он обожал роскошь. Устраивал пиры, которые длились неделями. Содержал личный оркестр и театр. Буквально сорил деньгами.
Когда денег не осталось, он начал искать лёгкий способ снова разбогатеть. Увлёкся алхимией и чёрной магией в поисках камня из мифов, который превращает медь в золото. Ему сказали, что для ритуалов нужна особая жертва. Дети.
И он пошёл на это.
Машина смерти в родовых замках
Его замки - Машкуль, Тиффож и другие - превратились в ловушки. Слуги Жиля по его приказу похищали детей из окрестных деревень. В основном мальчиков крестьян.
Что с ними происходило потом, ужасает.
Детей приводили в специальные комнаты. Жиль лично участвовал в издевательствах. Он обещал им, что отпустит, если те хорошо себя поведут. Но это была ложь. Его цель - мучения и смерть.
Показания свидетелей леденят кровь. Детей вешали на верёвках, чтобы те не задохнулись до конца. Затем Жиль отрезал им головы своими руками. Или перерезал горло. Делал это холодным оружием.
Он мог целовать отрубленные головы. Сравнивал, какое лицо было красивее - у живого ребёнка или у мёртвого. После убийств тела расчленяли. Сжигали в камине или сбрасывали в выгребные ямы в замке.
Его сообщники слуги - позже расскажут суду, что чувствовали запах гари от сожжённых тел. Но боялись сказать хоть слово. Жиль де Рэ был всесильным бароном.
Конец кошмара
Пропажи детей не могли остаться незамеченными. Родственники жертв и местная церковь начали расследование. Даже для знатного барона преступления оказались слишком чудовищными.
В 1440 году его арестовали. На суде зачитали страшные показания. Ему приписали более 150 убийств. Точное число никто не узнает.
Под давлением улик Жиль де Рэ признался во всём. Его приговорили к смерти.
Его казнили через повешение, а тело сожгли. Так закончилась жизнь человека, в котором уживались герой и чудовище.
Его история - это не просто сказка. Это напоминание о том, какое зло может скрываться за маской благородства. И что безнаказанность рано или поздно заканчивается.