Сентябрь 1942 года. В тихое село Семилуки Вологодской области восшли немцы. Прасковья Ивановна Щуголева с шестью детьми, матерью и племянником, бежала в соседнее село, куда еще не дошли немцы.
Они нашли приют в одной семье. Но еды катастрофически не хватало. В таких условиях Прасковья пошла на отчаянный шаг. Она вернулась в родное село, где созрела посаженная весной картошка. С ней пошли пятеро детей и 70-летняя мать. В деревне оставили лишь старшую дочь Таню.
Семье Шугалевых удалось незаметно пробраться в свой дом и набрать картошки. Поев, они решили переночевать в погребе, а наутро отправиться в обратный путь. Но утро преподнесло сюрприз. На рассвете прямо в огород Прасковьи приземлился подбитый немцами советский самолет 21-летнего Михаила Тихоновича Мальцева. Пилот потерял сознание, и пришел в себя лишь когда его вытащили из кабины. Прасковья быстро указала Михаилу путь в обход села.
Падение самолета не осталось незамеченным и вскоре во дворе Прасковьи появились немцы. Храбрая женщина заявила, что никого не видела. Приставив пистолет к голове 12-летнего племянника Саши, немцы повторили вопрос. Но Прасковья стояла на своем. Избив мальчика, они заперли его в чулане.
Но и это не заставило Прасковью выдать местоположение пилота. Рассвирепевшие фашисты натравили на беззащитных людей собак. Прасковью пытали особенно жестоко. После страшных пыток всю семью расстреляли, а обезображенные тела бросили в погреб. Не пощадили даже 2-летнюю Нину. Лишь Саше, запертому в чулане, удалось выжить. Впоследствии именно он поведал миру об этой трагедии.