Спустя некоторое время...
Лейла, закутанная в лёгкий черный платок, нервно поправляла его на плечах, стараясь скрыть дрожь от волнения. Сегодня она встретится с Александром.
С тех пор, как Лейла узнала о нём, её жизнь словно разделилась на «до» и «после». Она усердно учила русский язык по старому учебнику, пытаясь понять его культуру, его мысли. В мыслях она уже видела его...
Наконец она добралась до назначенного места – заброшенного склада на окраине города. Здесь, среди развалин и забытых ящиков, никто не увидит их встречу.
Через несколько минут из-за угла показался Александр. Он был решительным, чем она себе представляла, с добрыми глазами и немного смущённой улыбкой:
- Привет, Лейла, – произнёс он по-русски, с лёгким акцентом. - Рад тебя видеть.
Лейла ответила ему на арабском, но Александр, к её удивлению, понимал её.
- Я уже учу арабский, – объяснил он, улыбаясь. - Хотел быть готовым к нашей встрече.
Они сели на обломки кирпичей, и разговор завязался сам собой. Лейла рассказывала о своей жизни в Багдаде, о семье, о мечтах стать врачом. Александр говорил о России, о холодных зимах, о бескрайних лесах, о службе, о друзьях и семье, которых он очень скучал.
- Почему ты здесь, Александр? – спросила Лейла тихо.
Александр вздохнул.
- Моя дивизия была отправлена сюда… для поддержания мира.
Он помолчал, а затем добавил:
- Но я чувствую себя чужим. Здесь всё так… другое.
Лейла кивнула. Она тоже чувствовала себя чужой в собственном доме.
- Ты можешь вернуться домой? – спросила она.
Александр покачал головой.
- Не скоро. Мы должны выполнить свой долг.
Он посмотрел на неё своими карими глазами, полными грусти.
- А ты хочешь уехать отсюда?
Лейла задумалась.
- Я хочу жить в мире, где нет войн, где люди уважают друг друга, – ответила она. - Но я не знаю, как этого достичь.
Александр взял её руку в свою.
- Мы должны верить в лучшее, Лейла. И бороться за то, что нам дорого.
- Да, я знаю... Не трогай.
- Что такое?
- Нельзя трогать женщину до свадьбы, это харам.
- Что?
- Грех это. В нашей религии это не положено! - объясняет ему Лейла.
- А как тогда вы знакомитесь, встречаетесь, если трогать нельзя до свадьбы?
- Сватают родители детей. Если у них сын или дочь хорошие, из обеспеченой семьи, соблюдают обычаи, религию, то тогда знакомят и женятся.
- Ясно.
Но потом Александр спросил у нее кое-что...
- И вы никогда не целуетесь и не ходите за руки?
- Нет, Александр. Даже не можем себе такое позволить. Религия такая.
- И даже ты никогда не целовалась?
- Нет, конечно нет, - Лейла покачала головой.
Александр удивился.
- Ну надо же!
Они сидели так ещё долго, смотря на заходящее солнце. В воздухе витал запах пыли и жара, но их сердца были возможные надежды.
- Я пошла домой, а то дядя волнуется, что я гуляю одна с сестрой.
- Мы ещё увидимся с тобой. Будем часто видеться! - солдат подмигинул ей.
- Конечно. Пока!
Лейла ему на прощание помахала рукой и быстро с Каримой поспешила домой, но Александр не успел ей договорить.
А впрочем впереди будут долгие дни, пока их военная миссия на Востоке не будет выполнена...