Рассказ 1: О героях СВО.
Сапер Артем с позывным «Профессор» замер у входа в полуразрушенный подвал. Воздух был густой, пах пылью, гарью и сладковатым запахом тлена. Основной бой за село отгремел час назад. Теперь его работа — сделать так, чтобы те, кто вернется, могли ступать спокойно.
Из-за заваленной щебнем и досками двери послышался тихий плач. Артем напрягся, рука автоматически легла на рукоять пистолета. «Диверсант? Раненый?» — пронеслось в голове. Он дал знак прикрывающему его бойцу и крикнул:
— В подвале есть кто? Выходи! Русские войска!
Плач стих, сменившись испуганным шепотом. Артем осторожно разгреб завал. В луче фонаря он увидел женщину лет шестидесяти, прижимающую к себе девочку. Лица их были бледны от страха, одежда в пыли.
— Не стреляйте! Мы свои… мы местные… — прошептала женщина, закрывая собой ребенка.
Артем опустил ствол и выдохнул. Он достал флягу с водой и шоколадку.
— Живы? Ранены?
— Нет, слава Богу… Сидели тут три дня. Над нами снаряды рвались… Боялись выйти, — голос женщины дрожал.
Пока Артем помогал им выбраться на свет, девочка, лет пяти, смотрела на его камуфляж и разгрузку с огромными глазами.
— Ты… ты наш? — тихо спросила она.
Артем улыбнулся, доставая из кармана еще одну шоколадку.
— Наш, малыш. Теперь уже точно ваш.
Через полчаса эвакуационная группа на БТРе забрала женщин в тыл. Перед отъездом старушка взяла Артема за руку:
— Сынок, спасибо. Мы думали, вы… другие. А вы… обычные солдаты. Спасибо, что живыми нас нашли.
Артем смотрел вслед уходящей машине. Он снова вспомнил слова своего командира: «Мы здесь не для войны с народом. Мы здесь для войны с войной». И впервые за долгое время он почувствовал не тяжесть от саперного щупа, а легкость от спасенной жизни. Наше дело правое. И победа будет за нами, потому что она измеряется не только взятыми высотами, но и вот такими вот взглядами, полными надежды.