– Твоя свекровь нас выставляет, а тебе хоть бы что! – кричала мать, а я не возражала

Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда Андрей, опустившись на одно колено, протянул мне колечко с крошечным бриллиантом, сверкавшим как его глаза. Я кивала, обнимая его и смеясь сквозь навернувшиеся слезы.

— Давай сейчас же поедем к твоим! — воскликнул он, едва я надела колечко на палец. — Купим огромный торт, шампанское! Хочу всё рассказать и получить официальное благословение!

— Нет, подожди, не сегодня. Мама… ей нужно подготовиться.

Андрей лишь удивился.

— Как знаешь. Мои родители, кстати, ждут тебя в гости когда угодно. Мама уже подумывает о внуках, а папа всё расспрашивает о тебе.

Он проводил меня до дверей.

Я ожидала трудного разговора, но реальность превзошла самые кошмарные ожидания.

— Ну вот, дождалась! — мама шипела, словно разъяренная кошка. — И где ты с этим бездельником ютиться собралась? Ко мне, что ли, под бок? У меня и так голова кругом от забот! Кто с Лёвкой будет возиться, а? Твоя сестренка нагуляла дитя и смылась в закат, а я должна разгребать её последствия?

Её слова обжигали.

— Хватит, мама! Он прекрасный человек, и мне абсолютно всё равно, сколько у него денег! А если уж вспоминать Ирину, то напомню: замужем она никогда не была. Просто жила с тем усатым мешком, которого ты так расхваливала. Пока его законная половина не нагрянула с визитом и не устроила представление.

На кухню, шаркая тапками, ввалился Виктор Степанович, мой отчим.

— Опять базар устроили? Ребенка разбудили, теперь орать будет. Спокойствия нет ни на минуту!

— Витя, беда! — заголосила мама. — Наша-то выскочка замуж собралась! Сейчас ещё один едок на мою голову сядет!

Отчим хмыкнул.

— И где любовь ваша гнездо совьет? У меня на диване? Весело заживем.

— Я никогда у вас на шее не сидела! — бросила я. — С десяти лет подрабатывала, папа до самой смерти присылал деньги! Разберитесь сначала, кто тут нахлебник!

Я резко встала и пошла собирать вещи. Куда — не знала. Было лишь одно желание — бежать.

Мама, качая Лёву, сюсюкала нарочито громко:

— Смотри, внучек, тетя Алиса от нас уезжает! Сколько денег потратят — и назад приползут, хвостиком вилять будут. Любовь-то быстро выдыхается.

— Всё, мама! До свидания!

— Иди, иди. Когда наголодаешься, вспомнишь мои слова!

Я выскочила на улицу с двумя сумками. В телефоне всплыло сообщение: «Спокойной ночи, моя девочка. Люблю». Я набрала номер Андрея, рыдая, выговорила, что случилось.

— Никуда не двигайся! Я уже выезжаю.

Он примчался через десять минут, забросил мои сумки в багажник и обнял так крепко, что казалось, он вправляет мне на место душу.

— Переночуешь у моей тети. Она живет рядом. А завтра, если захочешь, поедем к моим. Договорились?

Я лишь кивнула.

Тетя Андрея, Галина Петровна, встретила меня как родную, без лишних расспросов напоила чаем с мятой и уложила в чистую прохладную постель. Я проспала тяжелым, без сновидений сном.

Его родители оказались людьми тихими и светлыми. Его мать, Ольга Вячеславовна, внимательно посмотрела на меня и мягко улыбнулась:

— Рады тебя видеть в нашей семье.

А за ужином отец Андрея негромко объявил:

— Мы с мамой кое-что обсудили. Присматривайте себе жилье. Мы поможем с первоначальным взносом.

На свадьбу мои родственники все-таки явились, с Лёвой на руках. Их колкости тонули в общем веселье. А потом моя новая свекровь тихо отвела маму в сторону. Я не слышала слов, но видела, как та побледнела и сжала губы.

Спустя месяц они нагрянули к нам в новую однокомнатную квартиру с визитом. После чая мама внезапно предложила:

— Могли бы и Лёву брать на выходные. Попрактикуетесь.

Отчим тут же поддержал:

— Квартира-то в собственности? Смотри, чтобы тебе долю оформили. На всякий пожарный.

В этот момент в дверях появилась Ольга Вячеславовна.

— Не беспокойтесь о правах Алисы. Их никто не ущемит. Особенно вы. А теперь — всего вам доброго.

— Дочка! — взвизгнула мама. — Твоя свекровь нас выставляет, а тебе хоть бы что!

— Нет, мама, — тихо, но четко сказала я. — Мне не всё равно. Мне очень жаль, но приходить сюда вы можете только по нашему приглашению.

— Ты мать изгоняешь! Я тебя прокляну!

— Как знаешь.

Они ушли, прихватив с собой недоеденные пирожные. Прошло восемь лет. Я ни разу не пожалела о том, что тогда ушла. Мы с Андреем вырастили свой сад, и он цветет под надежной защитой его семьи и нашей любви.