Игорь стоял, не понимая, что происходит. В груди у него что-то ёкнуло — не воспоминание, а скорее ощущение: это лицо ему знакомо.
Словно где-то глубоко в подсознании шевельнулся обрывок прошлого, но тут же скрылся в тумане забвения. На мгновение перед глазами промелькнул образ — те же черты лица, только искажённые страхом и алкогольным опьянением. Свет фар в темноте…
— Елена Викторовна, вам плохо? — забеспокоилась Анна, заметив состояние хозяйки.
— Нет-нет, всё в порядке, — быстро ответила Елена Викторовна, но голос её дрожал. — Просто... голова разболелась внезапно. Мигрень, знаете ли...
Она явно пыталась взять себя в руки, но пальцы продолжали дрожать, а взгляд неотрывно был прикован к лицу Игоря, словно она пыталась убедиться, что перед ней не галлюцинация. В её глазах читался панический ужас — ужас человека, который видит перед собой живое воплощение своей самой страшной тайны.
— Может быть, вам прилечь? — предложила Анна с искренней заботой.
— Да, пожалуй. Анна, расплатитесь с... этим человеком и проводите его. — Елена Викторовна повернулась и быстро поднялась по лестнице, но Игорь успел заметить, что она оборачивается и снова смотрит на него с каким-то болезненным напряжением. В её взгляде было столько страха, что даже Анна это почувствовала.
Анна достала из кошелька несколько купюр и протянула Игорю:
— Спасибо большое за помощь. Если хотите, можете приходить регулярно, я часто хожу за покупками, а нести тяжело.
— С удовольствием, — ответил Игорь, принимая деньги. — Во сколько вам удобно? Завтра в два часа дня у того же супермаркета подойдёт?
— Конечно.
Выходя из квартиры, Игорь ещё раз оглянулся. В глубине коридора, у окна второго этажа, он заметил силуэт Елены Викторовны. Она стояла неподвижно, и даже на расстоянии чувствовалось её напряжение — словно натянутая до предела струна. Её фигура казалась силуэтом человека, увидевшего призрак.
На улице Игорь долго не мог отделаться от странного ощущения. Что-то в этой встрече было неправильным, неестественным. Реакция Елены Викторовны не походила на обычную брезгливость богатых к бедным. В её глазах был страх. Но страх перед чем? Перед кем? И почему при виде этой женщины в его памяти что-то дрогнуло, словно пытаясь пробиться сквозь плотную завесу забвения?
Весь день эти вопросы не давали ему покоя. Работу он так и не нашёл, но мысли были заняты совсем другим.
Что связывало его с этой элегантной дамой? Почему его появление вызвало у неё такую бурную реакцию? Вечером, лёжа на жестких нарах в ночлежке, Игорь пытался понять, что произошло в той роскошной квартире. Обрывки ощущений, неясные образы проносились в голове — но не складывались в целостную картину. Где-то глубоко в подсознании что-то билось, как птица в клетке, пытаясь вырваться на свободу.
Свет фар, звук удара, чьё-то испуганное лицо за рулём автомобиля — всё это мигало на границе сознания и тут же исчезало. А в это время, в двухуровневой квартире жилого комплекса «Золотые ключи», Елена Викторовна сидела в своём кабинете перед открытым сейфом. Руки её дрожали так сильно, что она едва могла удержать пожелтевшую газетную вырезку пятилетней давности с заголовком: «Неизвестный водитель скрылся с места аварии».
Пострадавший — в коме. На фотографии, сделанной в больнице, был изображён мужчина с забинтованной головой, но черты лица различались отчётливо. Елена Викторовна сравнивала фотографию с тем лицом, которое видела несколько часов назад в своей прихожей. Сходство было несомненным. Человек, которого она считала навсегда исчезнувшим из её жизни, вернулся.
И, судя по тому, как он смотрел на неё, он ничего не помнил. Пока что. Но память — штука непредсказуемая. Если этот человек вспомнит, что произошло той ноябрьской ночью пять лет назад, если он вспомнит, кто сбил его и скрылся с места аварии, всё, что она выстраивала все эти годы, рухнет, как карточный домик.
Елена Викторовна закрыла глаза и попыталась успокоиться, но перед внутренним взором снова и снова возникала картина той ночи. Темная дорога. Она — за рулём в состоянии алкогольного опьянения, внезапно появившаяся фигура в свете фар, удар, паника, бегство... А потом — долгие месяцы страха, подкупы нужных людей, попытки замять дело, создание алиби.
Теперь прошлое вернулось — и стояло в её прихожей, принимая благодарность за помощь с продуктами.
Елена Викторовна не спала всю ночь. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней возникало лицо мужчины из прихожей. Лицо, которое она надеялась никогда больше не увидеть.
В три часа ночи она поднялась с постели и прошла в кабинет. Снова достала из сейфа газетную вырезку. При свете настольной лампы фотография казалась ещё более похожей на того человека, который помогал Анне с покупками. Пять лет назад Елена Викторовна была уверена, что он умрёт. Врачи говорили о критическом состоянии, о том, что даже если он выживет, то останется инвалидом.
Но он не только выжил — он ходит, говорит, работает. Правда, судя по его виду и поведению, память так и не вернулась. Но что, если она вернётся? Что, если в один прекрасный день он всё вспомнит?
Утром, едва дождавшись, когда муж уйдет на работу, Елена Викторовна позвонила Анне.
- Анна по поводу вчерашнего. Этого человека, который помогал вам с сумками,
начала она, стараясь говорить равнодушно.
- Игорь? А что с ним?
Удивилась Анна.
- Очень вежливый молодой человек, аккуратный. Я договорилась с ним встретиться сегодня.
- Может быть, не стоит? — осторожно предложила Елена Викторовна.
- Мало ли, что это за человек. Сейчас столько мошенников, которые входят в доверие к порядочным людям, а потом…
- Елена Викторовна
перебила её Анна с некоторым удивлением.
- Мне кажется, вы слишком подозрительны. Игорь просто помог донести тяжелые сумки. Ничего особенного он не делал.
- Я просто беспокоюсь о безопасности нашего дома,
настаивала Елена Викторовна, чувствуя, как голос предательски дрожит.
- Может быть, он специально крутился возле супермаркета, высматривал жертву?
Анна замолчала на несколько секунд, обдумывая слова хозяйки.
- Знаете, Елена Викторовна, я работаю с людьми уже много лет и умею их различать. Игорь не похож на мошенника. Скорее на человека, которому жизнь досталась нелегко, но который не озлобился. Таких людей я уважаю.
После этого разговора Елена Викторовна весь день провела в тревожном ожидании. Она понимала, что не может запретить Анне общаться с этим человеком, не вызвав подозрений. Оставалось только надеяться, что память к нему так и не вернется. В два часа дня Игорь стоял у супермаркета, ожидая Анну. Утром он снова безуспешно искал работу, получив отказы на трех стройках и в двух магазинах.
Теперь помощь Анне Сергеевне казалась единственной возможностью заработать хотя бы немного денег. Когда Анна появилась, Игорь заметил, что она выглядит озабоченной.
— Что-то случилось? — спросил он, принимая у неё тяжелые пакеты.
— Да нет, ничего особенного, — ответила Анна, но в голосе слышалась неуверенность.
- Просто Елена Викторовна сегодня утром говорила странные вещи. Будто бы предостерегала меня от общения с вами.
Игорь нахмурился.
- Может быть, ей действительно не нравится, что посторонние люди приходят в дом?
- Может быть,
согласилась Анна, но тон её оставался сомнительным.
- Хотя обычно она не вмешивается в мои дела. Вчера, кстати, после вашего ухода, она долго расспрашивала меня о вас. Откуда вы, как живете, есть ли у вас семья?
Эти слова заставили Игоря насторожиться.
- Зачем богатой хозяйке понадобилось интересоваться жизнью случайного грузчика?
- А что вы ей рассказали?
- Да, особенно нечего было рассказывать, пожала плечами Анна. Говорю, человек ищет работу, документы потерял, память после травмы пропала. Она тогда очень удивилась, спрашивала, какая была травма, как давно, в какой больнице лечились.
Игорь остановился посреди тротуара.
- Она правда так подробно расспрашивала?
- Да, очень подробно. Я даже подумала, может, у неё есть знакомые врачи, которые могли бы вам помочь. Но потом она быстро перевела разговор на другую тему.
Они шли дальше молча, но Игорь чувствовал, как в голове начинает складываться какая-то тревожная картина.
Реакция Елены Викторовны вчера, её расспросы, предостережение Анне — всё это было слишком странно для простого недоверия к незнакомцу. По дороге к элитному кварталу Анна рассказывала о своей работе, стараясь отвлечь Игоря от мрачных мыслей.
- Работаю у них уже три года, говорила она. До этого места долго не могла найти нормальную работу. Мужа потеряла в сорок лет, детей у нас не было, родственники далеко. Думала, что жизнь кончена. А тут объявление увидела требуется кухарка в хорошую семью. Пришла, приготовила пробный обед, понравилось. Константин Олегович сразу сказал Анна Сергеевна, вы нам подходите. А Елена Викторовна тогда была гораздо спокойнее, не такая нервная, как сейчас.
- А что с ней случилось? Почему стала нервной?
Анна задумалась.
- Трудно сказать. Года два назад начала меняться. Стала вздрагивать от резких звуков, часто смотрит в окно, когда на улице тормозят машины. И спит плохо, я по ночам иногда свет в её кабинете вижу. Может, здоровье подводит, возраст уже не молодая.
Игорь слушал внимательно, пытаясь понять, что могло так изменить поведение этой женщины.
И почему его появление вызвало у нее такой ужас.
продолжение